裴纪堂抬起头来，风吹动着镶领的毛皮，也吹动着他鬓角散下来的发丝。他肃然地注视着眼前这使者的脸，沉下语气：“此旨是宣与裴某，还是另有旨意宣与他人?”
“只宣与刺史。”他说，“但圣上有命，兹事体大，令淡河府众咸至此地听旨。”
说出这句话的瞬间，那使者感觉到对方的目光钉在了自己脸上。
从刚刚开始，他就刻意回避与眼前这人对视。像，太像了，简直像得让人生出恐怖来。他是个年轻士子，未曾见过裴相年轻而未蓄须的样子，但当他从车上下来，看到眼前这人的一瞬，只觉得像是某种带着压迫感的幻影在此地复现。
一个年轻的裴厚之就站在这里。
如果说有什么不同，那就是裴相并不用这种眼神看人。那衰老的权臣总有些不知真假的和蔼笑容，微微眯起来的眼睛难以看清楚神色。
权臣们很喜欢用捉摸不定的眼神看人，但裴厚之还要不同一些。若是一错眼，向着他眯起来的那双眼睛望进去，就会惊讶地发现里面什么也没有。
人喜欢钱，喜欢权，喜欢名，喜欢拨弄他人，欲望外露得太明显就要用故作高深的表情伪装。但谁也看不出裴相喜欢什么，这帝国如今掌握着最高权柄的人像个玩厌了手里器物的稚童，对一切都露出观火的神色。
裴纪堂不是。
他的眼睛里有紧张，有怒火，有隐隐的担忧，几乎能从这道锐利的眼光里摹出一个人来，他不想在众人面前接下这道封侯的圣旨，在众人之中，他尤其不想在某个特定的人面前这么做。
压抑在他眼中的冷光几乎快要有实体。
“从来无此先例，”裴纪堂一字一顿地说，“若此为圣上旨意，臣请落于圣旨上，方可跪领受命。若非御笔，虽天使所传，亦不敢信。请天使回奏朝中，再请圣旨，裴纪堂再拜候之。”
这几乎是抗旨了。如果你非得要让我当着所有人的面接下它，我就在这里等着，等你回京去请一道皇帝必须要我如此的旨意。
沉默持续了几秒钟，那使者忽然手一松，换上一副轻松的笑。
“倒也不必如此，淡河万许人，纵使要令同感天恩，这院落也是不许的。”
“裴纪堂接旨。”
裴纪堂被晃了一下，有点茫然。他已经做好了和对面较劲的准备，对面却轻轻地松开了手，那一卷圣旨被快速宣读完，然后放在了他的手上。
“恭喜文定侯，侯爷此后贵不可言。”
文定侯，以文定边，永远记得你不是一个武将，你是被使用的笔和砚，不要拔出刀对着你身后的主人。
年轻的封疆大吏，一朝侯爵还捧着这圣旨在发愣，他缓慢地意识到眼前这使者从一开始就没打算让他当众接旨，这只是一个开天窗，为了保证顺顺利利把这圣旨塞进他手里。
宣完旨的使者飞快地告辞退去，连寒暄也懒得说两句。最初的错愕之后，一种不祥的预感从裴纪堂后背爬上咽喉。
不对。
他卷起圣旨疾走出门，想要呼唤府吏，却在开门的瞬间几乎被街上的嘈杂冲倒。
上一次来宣旨的两人除了一卷圣旨什么也没带来，这次却不一样。
朱漆御封的箱子，纯色马的马车，被精心封存好的节钺与玉带。跟随天使来的这群人走得很慢，直到宣旨完成才进城，他们浩浩荡荡地停在淡河府前，为首者高声开口。
“敕封臧沉二州刺史裴纪堂为文定侯，并领持节都督，朝中赐金百镒，车十二乘，符节华盖……”
嘈杂，视线，白日下扬起的烟尘，裴纪堂眨眼，再眨眼，这些喧闹忽然安静下去，晃动的人影熄灭下去。他忽然什么也看不到了，什么也听不到了，视野中只有一个小小的影子，嬴鸦鸦被外面的嘈杂引了出来，她站在门前，苍白地盯着朱漆的箱子，皮毛美丽的骏马。
那双眼睛眨了一眨，没有任何情感地垂下去。
求你，裴纪堂想，至少看一眼我。只要你看一眼我，我就跑过去向你解释，我能告诉你这一切并非我……
她转身折回了门里，没看他一眼。
嘈杂轰然而起。
裴纪堂闭上眼，感到一阵脱力，他背靠着门站了一会，可能有五息，可能有十息，然后，他慢慢抬起手，召来了自己的一个亲信。
“请海石花来见……”他卡住，生生修改了措辞，“不，我去见海……”
也不对，这句话在喉头滚了几圈，最后变成长长的叹息。
“为我向海将军带一句话。”他说，“至少在这一刻，至少为了寒山。”
“稳住白鳞军。”
夜色浓得像是酒。
被封在瓷坛子里的酒，在地下埋了多年之后就会变成近乎于黑的琥珀色，饮一口可长醉十日不醒。
今天傍晚时乌兰古部那些年轻的骑手们忽然去了附近的营地，为那里的守军送去了酒。战事已经结束，冬天是休养生息的时候，淡河潮冷，谁都不会拒绝一碗温热了的暖身酒。
到夜里守夜的士兵就分外迷糊点，不守夜的就睡得分外沉些，谁也没有留意乌骑军喂饱了马匹，趁着夜色穿过营地，举军出奔。
海石花带人追上去时，乌骑军大部队已经快要到乌兰古部的暂居地。
那些老人和孩子们都没有入睡，他们把板车推到营地前，举着火把组成一道阵线。刚刚停下的马身上沾着露水，被奔跑带起来的热气蒸成一层白雾，女骑士们的手按在刀上，但一时没有拔出来。