那些躲在盾后的眼神彼此碰撞，升起微弱的希冀来。
    我们撤吧!
    一队步兵突破骑兵的封锁回到大营，这可能吗?留在原地任由她们像是戏耍猴子一样一口一口地咬得遍体鳞伤，这值得吗?
    退去吧，退回殿下那里吧!我们留在这里毫无益处!殿下难道能怪罪我们吗?
    就在这时，淳于顾推开了挡在自己面前的士兵，走到最前排去。
    “劝我们撤退，是为了追在我们后面，把退兵打成溃兵，分解击破吗?”他平静地问。
    图卢的肩膀抖了一下，发出一声压不住的笑音。
    “中原人的脑子不坏嘛。”她歪过头，用天孤话对着高衍说了一句。
    没有被饶恕的希望，战士就该死在战场上，打吧!
    骑兵们列队冲阵，高大的骏马撞入阵线，她们抽出长刀，银光在敌人头颅上飞掠而过。比朔风更迅捷，比烈火更炽烈，这并不是一场战争，这几乎要变成一场屠杀。
    在最先的盾牌被排头兵撞散之后，整个军阵就像失去了壳的牡蛎一样，再无还手余地。
    有步兵穿的是厚实的皮甲，甚至有人的甲胄上有一两块铁，但全副武装的重步兵尚且难以抵挡少数民族的骑兵，遑论身披轻甲，没有长武器的轻步兵。
    包围圈被不断缩小，图卢能清晰地看到那个刚刚说话的人了。那个人的脸平平无奇，站在那里不像是将军，像是一个普通士兵。但他的眼睛很亮，里面有磷火一样的白光。
    “你投降吧。”她说，“我听将军说过你们。”
    “你是‘淳于’吧，我听说第五煜养了一群像是猎犬一样的人，既不会思考，也不会判断。你刚刚的反应很对，说明你是人，不是条狗。你现在应该知道执行他的命令没有任何好处了，像狗一样对待你们的人也不值得忠诚。所以放下武器，你可以活下来。”
    淳于顾站直，合手对着图卢行了一礼。
    “我确实知道殿下不信任任何人，我等淳于为殿下所信，不过是殿下以我等为非人罢了。”
    他仰起头，那张脸上居然有一个类似于笑的表情。
    “然有人心之犬亦犬。我不过是一条走狗，从未把自己当做人过。”
    即使是淳于们的首领，即使能与自己的主人灵敏地询问与对答。
    即使在某些时刻，他察觉到主人对自己有人心这件事的提防，即使有时会有兔死狗烹的悲凉。
    但他就是一条狗罢了，像狗一样为主人奔走，被杀死，毫无怨言。淳于们没有过去，没有以后，只有在那个狭窄院子里，注视着年少主人的片刻时光。
    “狗，是不知道松开嘴的。”
    他拿起了身边尸体上的长枪，图卢回过头看了一眼身后的骑士们。
    “把他们都杀了。”她说。
    第五煜从中门峡撤退，但并没有退很远，大营失陷和淳于顾战死的消息一并送到，残余的水军无处可去，只能第二次回到祝堰湖。
    广阔的湖面碧波千顷，仿佛盛满了水的玉盘，这些残破不堪的战船在玉盘里摇摇晃晃，是被哪位仙童玩丢了的玩具。
    仙人们的确已经放弃他，那几个被秽物淋了满头满身的仙人强硬地请辞，说是要回到宗门再请师尊前来相助。
    但第五煜知道他们不会回来了，当传令兵来禀告这件事时，这个小兵看到第五煜坐在阴影中，像是一条困于巨石下的蟒蛇，睁着如灯的眼睛。
    “随他们去吧，”他说，“是孤天命已去，但是孤要亲自与他们道别。告知三位仙长，孤恳请他们在下次开战之时离开，以正气震慑敌军。”
    传令兵喏喏而去了，第五煜拿出桌下的锦盒，那里面放置着一枚玉印，还有一个琉璃瓶。瓶子里装着些暗褐色的液体，随着他拔出瓶盖，混合着血腥与花香的奇异味道充满了屋里。
    “我是输了啊……但是襄溪王的陪葬……”
    “说到底得体面一点。”
    八月初，夜，无月。
    火把的辉光将湖两岸照亮，白鳞军从南向进攻，骑兵与步兵自北向封锁，包围祝堰湖中的第五煜。
    没有什么放下武器宽大处理，没有什么互相喊话，所有人都明白，今天湖里的人都要死。
    当第一组绑上火棉的箭射出时，有三道清光照亮苍穹，青云宗的修士们不耐烦地接受了第五煜的道别与敬酒。
    他们确实已经对他不抱希望，但总还是想做做面子工程。这个人死之后，对面那个魔修就真的成了大麻烦了，他们必须赶快回去汇报。
    然而，他们并没能飞起来。
    那喝下去的酒开始在他们胃袋里燃烧，撕裂肌肉，折断胸骨，三个修士发出不像人的咆哮，肢体反折过去。
    有骨刺从它们的尾椎，肩膀，关节长出来，只是几个呼吸间，白衣飘飘的仙人就变作不人不虫的蝎尾怪物。
    第五煜站在船头看着远处那几道坠落的流光，低头看看手里已经空了的玻璃瓶此前他差遣人在臧州搜寻天漏之书，曾经听到过“神血”的传闻，峋阳王手下国师令人饮下神血，将人顷刻间化作怪胎。他费尽周折，拿到了这一小瓶。
    原来真的对神仙也有用啊。
    “寒山，寒山，”他喃喃着，“你赢，我赢，只是不许仙人赢。”
    那三个怪物坠落在水面，扑腾起数丈高的水花，何至与身边弟子不再观战，飞身而去拔剑斩落它们的头颅与毒尾。