“怎么着?”嬴寒山笑着问，“这群来投军的不忌讳他们家大将军吃人是吧。”
    海石花缓慢地眨了两下眼，有点像猫科动物表达友好和困惑的表情。
    嬴寒山慢慢收起了玩笑。
    她不关心那些捕风捉影或者干脆就是捏造的风评，所以对它们的改变也不很上心。
    她不知道是从什么时候开始，吃人妖女的说法已经不再在她周边的区域里流传了。
    她当然还是太岁星，还是能捏碎猛虎头颅拉住雄牛犄角的半神，但威武之后凶恶的那部分逐渐消散。峋阳王传出来的流言开始反噬他自己。
    好不容易熬过半年，熬到田中稀稀拉拉的稻子打出一口口粮的农人还没等到煮一锅粥，喂一喂即将饿死的父母和孩子，征粮的税吏就又到了。
    失去粮食的百姓开始最后一次逃亡，他们知道传言中的圣人在哪里，他们不顾一切地靠近沉州军去找一个存活的可能，既然都说裴刺史不会盘剥百姓，裴刺史是在一冬之中保下一州性命的人，那他也会保护我吧?
    即使去不了裴刺史那里，去那位和他一起的女将那里也可以吧?反正没有比死更坏的事情了。
    然后，他们自己接触到了嬴寒山。
    去从军的人带了粮饷和战利品回来，伤兵和阵亡者得到抚恤。有缝补浆洗的女工，挑担卖饼的货郎在士兵休沐时听到两句他们对大将军的评价。
    那位大将军并不用人作军粮，平日里也不穿华服，游猎，或者是抢夺人家的金银，叫人家献上美女……美男子也没有!
    她活得就像是个很老实的小军官，不贪财，不好色，没有什么靡费的爱好和欲求。
    但就是这样一个人从没有输过，连下涅叶烈三城，奇袭十里，贯穿臧州北，大胜虓原。
    得到的战利品大多都分给了军中，她连铠甲和马匹都没有换一换更好的。
    这个人怎么这么奇怪呢?
    这么奇怪的人，究竟哪里像是坏人呢?
    有一个故事开始在茶余饭后流传起来，说是月前街上有家馆子招待了一伙客人，临结账时带头的那个留下一封印信，说自己是沉州军的嬴寒山，让店家去军营结账。
    店家死活不依，断定这是个冒名的破落户，生扣了那人叫她一定要给现钱。可巧那就是嬴大将军，只是当时只带了个亲兵出来。
    被这么劈头盖脸地骂了一顿，大将军有叫人拿了那个不长眼的下狱吗?当场砍了也可能吧?
    没有，大将军笑一笑，叫人来把钱结了便走了。后来也没什么事，那馆子还好好地开着呢。
    这真是个很没意思的故事，但听完的人心里都定了一定。
    那并不是个噬人啮骨的坏人。
    这些她不知道，或许知道了也不在意。嬴寒山很快从惊讶和迷惑里调整回来，开始重新算数。
    “一万五比想象中多，我们至少能分七千人出去布置在战船上。”
    楼船的荷载数是两千，艨艟可载百人，加上其他的小船，七千人是白门人能分出去的极限，但不是船只荷载的极限，如果死乞白赖从陈恪那边套点人过来，四舍五入能凑出一支万数的水军分兵。
    她曲起手指敲着桌面，突然对下首唤了一声：“观鹭。”
    乌观鹭一直垂头听着，显然没料到会叫到自己，急向前膝行了一步：“妾在。”
    “别闹，好好说话。”嬴寒山用不含斥责的严厉声音截了她一句，“开会呢。”
    那双迷茫的，好像含着泪的眼睛被惊得一眨，迅速低下去，又不安地扫向四周。当她意识到没人对此露出寻味的表情时，乌观鹭又试探地抬起头来：“……我在。”
    “你是臧州当地人，在你印象里，从沉州边陲可以直通王城的水系有哪些?”
    乌观鹭沉默了大概十秒，低头好像在回忆，又好像在算什么。
    “秋季多雨，正是水高时，若是从北向出发，自涅城、叶城、烈城有溢江，江阔水深，取道虓原北，可直到王城下。将军楼船高十丈许，非大河不能过，若想动用楼船，应当走这条道路。”
    嬴寒山轻轻敲了敲太阳穴，没接茬，等着她往下说。
    乌观鹭没听到褒贬，迟疑一下，继续说了下去：“从南向出发，过青城有远江，中折文江，走蓑衣水，仍旧可以抵达王城，但蓑衣水不逮其他江河，如果行楼船，可能会有触礁的风险。”
    “还有呢?”
    凭借乌观鹭的记忆里，她刚刚沉默的这一段时间应该不只是在回想水路，她一定还算了什么东西。
    乌观鹭又被问得一怔，她抬头看向苌濯，又看向嬴鸦鸦，像是在等他们两个其中一个开口替自己把话说出来。
    苌濯没有动，嬴鸦鸦笑嘻嘻地轻轻颔首：“不要藏锋啦观鹭姊，教教我们吧。”
    “啊……妾……我，是。已是深秋，臧州东北风起，走舸无风日行百里，为船舶中最快，暂不计。”
    “从涅叶烈至王城，凡六百里，楼船无风日行六十里，顺风日行九十里。但因东北风烈，楼船如高六丈，则应是起楼三层，船高风烈则稳心上移，需以石压舱，我以船形计，再减十二里余半，至此算来，楼船日行七十七里半，凡八日可至。但秋有无风时，无风亦不可弃压舱石，以无风有石计量，船日行四十七里半。”
    “涅叶烈至虓原北，凡二百里，皆顺风。过虓原北后，山势重叠，多有无风时，以半数计无风，则途需九日再余三又一。”