美人如竹，傲气在骨。
    下一秒。
    美人落在柳桑面前，竹子尖端直直抵住他的喉咙。
    周围所有人被吓得失声。
    然而分明是临近死亡的前一秒，柳桑却怔怔地看着眼前人，久久无法回神。
    不远处。
    骏马上的谢臣伸手，用力接住那发带，眸光深深地看向那道高挑身影。
    幽幽的发香顺着风吹至鼻尖。
    他清楚地听见了心中花开的声音。
    竹林旁，桃星流以竹为剑，抵在柳桑脆弱的喉咙处。那双潋滟的、上翘的桃花眼里，只有一丝食草动物般的悠然。
    就好像......他真的敢杀了他一样。
    柳桑被这念头吓了一跳，随即立刻否认——他是皇子，在这尊卑分明的世上，除了权势比他高之人，没有谁敢对他动手！
    可隐约的，身为皇子的长久直觉令他异常不安。余光里，一道熟悉的身影忽然朝他们走来。
    是谢臣。
    柳桑似乎找到主心骨，顾不得谢臣为何会出现在这里，也顾不得谢臣为何盯着桃星流看。以往厌恶的对象此刻反倒成了救命稻草，他有些慌乱地朝谢臣求救。
    “快来救我！谢臣！”
    他与这位心狠手辣的督公暗中合作四年，尽管都厌恶对方，却不会在大事上冒险。这些年来，皇帝吃的丹丸皆经由东厂检查，若丹丸有毒之事败露，谢臣再怎么权倾朝野，那也是板上钉钉的弑君。
    到时候，庆朝的任何一个百姓都有资格清君侧。
    柳桑反之亦然。
    他们互有对方要命的把柄，所以才能相安无事整整四年。
    所以柳桑此刻笃定，谢臣不敢让自己就这样出事，他府上心腹还在，若是得知谢臣见死不救，定会将他谋害皇帝之事捅出。
    谁知下一秒。
    谢臣毫不理会他的嚎叫，只定定地看着桃星流背影。那双狭长的眼中昏暗不明，似有无数情绪在变幻。
    倒是桃星流，听见谢臣的名字后莫名一顿。
    他今日依旧穿着银红色曳撒，柔软布料勾勒出清瘦高挑的身形。一头如墨青丝披散着，长发堪堪到了腰部。白玉般的耳朵冒出来，从背影看去，仿佛一只山间精怪。
    只是看着看着，那耳尖似乎冒出点莫名的绯红。
    并不明显，可在有心人的眼中，却如夜间烟火，显眼异常。
    谢臣的心忽然轻盈一跳。
    随后，有侍卫和太监跪下不停求饶。
    “督公，求您救救殿下吧！”
    “这位小兄弟，你千万别冲动......”
    “三皇子莫怕，我等不会让您出事的！”
    桃星流的动作又是一顿。
    周围人哗啦啦跪了满地，他仔细去看他们的神情，却发现那些脸上的恐惧和害怕并非作假，深重且悲切。
    分明方才柳桑对他们如此颐指气使，如此不拿他们的命当命。
    桃星流黑润的眸中头一次闪过不解。
    ......是他做错了吗？
    冰凉如蛇的触感忽然爬上手背。
    有人握住他拿着竹子的手，指尖钻进他掌心，整个儿将他细密地包裹住。
    脑海中的疑问霎时如潮水般褪去。
    桃星流侧头，耳尖更红，一双黑润的桃花眼倏地看向谢臣：“你干什么？”
    谢臣见他脸上的迷茫消失，这才缓缓摇头。
    他晃了晃桃星流如玉的指尖，喑哑道：“松手吧。”
    ——他竟真的想救柳桑。
    桃星流一愣，似乎没想到谢臣会对他说这个，一双潋滟的眸猛地瞪过来。
    那目光，就像一只被信任之人背叛的小动物，正不可置信地谴责他。
    对面的柳桑也一愣，对谢臣的话也有些意外。
    肩膀却已下意识松懈，他的脸上重新浮现出皇子的颐指气使。
    “听见没？桃星流，你还不快给我移开这破棍子——啊！”
    啪的一下。
    桃星流反手就是一抽，猛地几下将柳桑抽得惨叫连连、鼻青脸肿。
    而后转身，一把将竹枝狠狠丢在谢臣身上，声音冷淡：“拿去。”
    说罢，他不再看谢臣一眼，也不理任何人，自顾自走到鸵鸟面前，脚尖一点，稳稳坐了上去。
    “走。”
    周围众人哪里拦得住他，只能眼睁睁看着他离去，柳桑捧着一张像猪头的脸，尖叫道：“等我回宫，我要让父皇弄死这个不分尊卑的......”
    “殿下。”
    太监阴冷的声音响起，倏然打断他的怒火。
    谢臣深深地看了柳桑一眼，忽然露出一个意味深长的微笑，嘶哑道：“殿下，回去吧。”
    “陛下会担心的。”
    他的双眸狭长，在日光下也只显漆黑，宛如两只空洞冰冷的骷髅，下一秒就要将人吞噬。
    柳桑一怔，眼睁睁地看着谢臣也风一般地骑上骏马。
    而后追着桃星流骑着鸵鸟的滑稽背影，迅速离开。
    ......不是。
    这些人都疯了吧？！
    ......
    山间的风清润微潮。
    鸵鸟全速跑起来特别快，也特别晃。
    但桃星流没有让它停下。
    他罕见地有些生气，凭借着轻功稳稳坐在鸵鸟身上，却仍有些左摇右晃。如瀑的长发没有扎起来，被风吹得不停翻飞。
    身后的马蹄声越来越近。