孟容川回来后最欣慰的一件事就是孟老夫人身体康泰，神采奕奕的，见她这把年岁还开拓了眼界，增长了见识，心里对明家小娘子们又多了几分感激。
    “母亲说的是，我自与文兄一样，将她们视作妹妹看待。”
    闻言，孟老夫人有些俏皮地眨了眨眼，叹了口气道：“奈何你长了她们好些年岁，大娘子又心有所属了，也不知她与那位严中侯能不能修成正果，若有变故……
    “阿娘！”孟容川被她这话惊出了孩童口吻，听得孟老夫人直乐，“我也就是仗着自己人老皮厚，揶揄几句罢了，严中侯就算是听见了，总也不能打我吧。”
    孟容川在外多年而归家，家中母亲又这样耳聪目明，谈笑自如，他本该一夜好睡到天亮的，但心里压着明宝盈本就辗转难眠，如今又替秦怀谦担着心，还想着明宝盈后天就要来家里了，还会与他坐在一张桌上用膳，孟容川能睡着才怪了。
    月光流泻入室，孟容川翻来覆去好一阵，又无可奈何地坐起身，一头长长的黑发散在背上，一贯是平和沉静的面孔上却始终微蹙眉头。
    他擎着油灯坐在床沿上，散了满床的信纸一张一张看。
    看一封，他想烧一封。可先烧哪一封呢？
    第一封毕竟是初相识烧不得，第二封谈及孟老夫人也不能烧。
    第三封她落了个墨点，描了几笔成了只小龟，说是她小妹养的小龟，叫黑豆，沾了生灵画像就也烧不得。
    第四封、第五封、第六封、第七封，统统烧不得。
    第八封，她把闺名写给了他。
    孟容川那时只想到春水盈盈可容川，无比美好，一整日都陷在一种轻飘飘的愉悦里，而现在，他却觉得无比沉重。
    明宝盈年华大好，前途无量，倾慕她的人中不乏高官之子。反观他，虚长她九岁，却是一事无成。
    信的一角将被烟气熏黑，孟容川猛然回神，吹灭了灯火。
    灯芯在月光里冒出一丝妖娆的黑影，像一缕摁不灭的心魔。
    第120章 武忠将军
    眼下距礼部试不过七日的光景, 可学子却在牢里。
    朝上自然有人议这件事的，其中崔尚书门下一干人等最为义愤填膺，口口声声说那些学子没有礼义廉耻之心, 简直不堪为人, 又不满萧世颖大张旗鼓地准备太庙祭祖一事, 而且还要花车游城, 让全城百姓都来认一认这位皇女。
    “崔侍郎尸骨未寒，且又是因叛王行刺一事身故，臣以为陛下在此事上作风过奢, 有些不妥。”
    随着朝堂上其他的杂音渐渐消弭, 郭给事中的声音越发凸显，他亦是越说越小声，显得有些气短。
    “那郭给事中以为, 皇女祭祖一事该如何安排才好呢？”萧世颖的声音听不出丝毫恼怒的情绪来。
    “臣以为将此事交由礼部来办, 应当, 应当稳妥。”郭给事中始终低着头, 说。
    “礼部试迫在眉睫，礼部哪里还抽得出人手来办此事？”林千衡道：“皇女祭祖一事已经由内宫女官与太常寺一道主持，下官以为实无必要在移交礼部, 礼部还是想想该怎么把学子的事情办妥再说！”
    “圣人明鉴, 臣等以为花车巡街实无必要，景山一事难道还不算教训吗？难道非要如此抛头露面的, 方能彰显正统？臣只怕适得其反，恐令百姓猜疑, 更添会有虚张声势之嫌。”
    这话出自崔机的庶弟崔谋之口, 也不难听出其中的怨毒之意。
    “崔寺卿慎言。”褚大学士端站着，道：“人如今在你大理寺中扣押着, 整整三百六十余人，我听闻你昨夜使人用刑？甚至令其中一名学子白骨突露，另一名学子失禁当场？”
    崔谋不比崔机性子稳当，当即流露出惊愕之色来，他也知对学子用刑容易掀起轩然大波，所以都是令心腹在暗室动手，实在不明白这昨夜做下的事怎么就传到了今日的朝堂上。
    在场之人无不是曾是学子，其中有些寒门之士更是面色如土。
    “不是学子！”周遭的目光如针如刺，逼得崔谋连声音都变得高尖可笑了几分，“是国子监的主簿和几个混杂在学子之中的鼓吹闹事之徒，他们聚众在先皇御赐的白玉壁下对崔右相出言侮辱，难道不该抓？这案子难道不该查？为臣为子，臣都无错！既是刑讯，自然要用刑！这事必定有人在幕后主使！陛下！臣的父亲，太傅兼吏部尚书兼尚书省右仆射！两朝元老，门生无数！晚年丧子后竟还被人这样在闹市肆意辱骂！他这一辈子为萧氏江山社稷殚精竭虑，没有功劳也有苦劳啊！”
    崔谋越说越是面容紫涨，泪如雨下，惹得朝堂上聒噪一片，为谁说话的都有。
    萧世颖高高在上地看着他们，看着他们或激动地面红耳赤，唾沫喷溅，或是不言不语却又眉眼官司不断，也有很多是求明哲保身，不想掺和进来的。
    这一幕和她幼年时偷偷溜到龙椅上时瞧见的没有什么不一样，她那时只有五岁，被父皇宽厚的肩膀挡得严严实实，她把自己藏在他龙袍底下，只露出一双清透灰褐的眸子，看着底下的臣子们。
    他们的鬼祟，他们的不屑，他们的贪婪，他们的愤怒，他们的谄媚，他们的惶恐，他们的颓然，一切都一览无遗。