他当然知道不是她，他是看着她离开的，看着她笑盈盈地架着驴车，歪过脑袋朝那个嬷嬷挥手告别。
    严观的喉头滚动了一下，正要说话，明宝清却垂了眸子，继续道：“方大娘子的死或真有蹊跷，但我想，其中缘由恐怕很难用律法来衡量判断，严帅掌管万年县的缉捕事宜，日里忙碌，若为这件案子多费心神，恐会做了无用功，还会替自己招惹无妄之灾。至于往后会不会生出事端来，我也不想杞人忧天，天崩地裂管他的，我还是想想明早吃什么比较好。”
    她末了一句很是洒脱，但有些刻意，她始终不愿让自己露出一点恐惧脆弱。
    严观眼底的怜惜藏在月的阴影里。
    他其实不是个很会聊天的人，唇舌大多时候用在刑讯逼供上，惯性使然，所以他面对明宝清的时候，总很担心自己一不留神又会说出些刻薄冷漠，充满挑衅意味的话。
    严观顺着明宝清的话末，谨慎地问：“那你想好了吗？”
    “嗯？”明宝清疑惑了一瞬，面上的悲哀被驱开了一点，但根本笑不出来，只是语气稍微轻快温暖了些许，道：“小妹磨了芝麻盐，明日一早要烙饼吃。”
    小毛驴的脑袋一直在严观胳膊上拱来拱去的，他想专心听明宝清说话都不能够，推开这蠢驴脑袋它又坚持不懈地拱回来，袖子还被嚼进去了，他只好吊着一只手费劲地解蹀躞上的小袋子。
    “这里面是什么？”明宝清上前一步，问。
    “糠麸饼。”严观就一只手能用了，还得推驴脑袋，还得解袋子。
    明宝清见他慌手忙脚的，就伸手替他把袋子从蹀躞上拿了下来。
    严观已经把袋绳扯松了，明宝清手指灵巧，取下来也不过是一息的功夫。
    但就在这一息间，严观的心跳声悬在他耳边，吵得他整个人都懵了，在瞧见馋驴又去拱明宝清的时候才回过神来，重重敲了它脑门一记。
    明宝清拿了一个糠麸饼喂驴，把饼袋子背在身后摇晃着示意严观拿回去。
    “咱们出去吧。”她嗅嗅指尖上残留的香气，困惑道：“好香。”
    “嗯，掺了点花生豆粕。”严观看着她认真嗅手指的动作，心里发软。
    “还是甜的？”明宝清觉得奇怪。
    “放了酒糟。”
    “酒糟？”
    “阿季，呃，就是我弟弟，他做坏了酒，酒糟太酸了，喝不下。”严观不知道为什么他们会聊起这些家常，但他努力想多聊一点，“那天休沐有些空闲，吴叔又买了新花生和糠麸，我就做了些，等绝影发脾气的时候好哄。”
    一阵风把云吹开了，天地间亮了起来，像是他们几步就走到了月亮跟前。
    严观说这话时神情自然，被月光一描，愈发英挺。
    明宝清则略带吃惊地看着他，似乎很难想象他亲自挽着衣袖做饼给马吃的样子。
    她脸上都是月色，长眉浓纤似柳，眼眸波光粼粼，随时都会掉下泪来。
    严观攥缰绳的手紧了紧，勒得绝影不满地鸣叫了一声，愤愤不满地蹬了蹬蹄子。
    明宝清只以为绝影是等得不耐烦了，伸手摸摸它的额刺毛，问：“已经过了宵禁了，你今夜要怎么办？”
    严观想了想，说：“在龙首乡上的客栈住一夜就是了，不碍着什么。”
    明宝清点点头，退开一步，这是要他走了。
    “多谢。”刚刚听了那样一个噩耗，她显然是笑不出来的，但她还是推挤出了一个勉强的笑容以示客气和感激。
    这样的疏离。
    严观张了张口，却只硬邦邦吐出一句来，“不想笑就不用笑。”
    明宝清看着他一拽缰绳掉头策马而去，终于忍不住倒跌一步，倒在篱笆墙密密的棘刺里，痛苦地呜咽出声。
    马蹄声停了，但还有风声裹着压抑的哭声飘了过去，揉碎了另一个人的心肠。
    明宝清没有让自己哭太久，回到屋里，众人都在等她，蓝盼晓问：“银子给他了？”
    见明宝清点头，众人那口气也松不掉。
    尤其是明宝盈，她像是迟了一步，看见明宝清里衣背后的像星斗一样的血点，她才后知后觉地承认了方时洁的死亡，只觉得心痛如绞，她强撑着去想别的事，胡乱问：“阿，阿姐，他若是拿了银子不做事怎么办？”
    “应当不会，”明宝清俯在床上不愿动，吃力地说：“等授衣假结束，我送你去紫薇书苑的时候，顺道去县衙问一问他。若是拿了银子不办事，也就不知道三郎的近况，胡编的话，我总会听出来的。”
    姐妹俩说完这番话后，就陷入了长久的沉默，蓝盼晓收拾好了布头针线，老苗姨带着明宝锦去洗漱。
    这屋里就剩了她们俩，陷在沉郁憋闷的痛苦里，回忆着方时洁的一颦一笑。
    她们不知道方时洁为什么死，但偏偏又很知道她为什么死。
    方大娘子头七的时候，她们一起烧了冥纸给她，明宝盈依稀记得她喜欢穿杏红一色，就去陶家用黄栌和胆矾的缸子染了几张纸，剪了一身裙装烧给她。
    她总算可以不用穿孝衣，还好，在地底下也有亲人陪着她。