小田切比中也和太宰都小一岁，在某种程度上抚养中也长大的红叶大姐面前，他们都还是孩子。
小田切乖乖站起身：“好久不见，红叶……女士。”
比起偶尔还会见面的中也和森先生，小田切和尾崎红叶是切切实实的将近四年未见，虽然还会有条件反射，但他们确实生疏了不少——从称呼上就可见一斑。
“你还是可以叫红叶大姐，没关系的，小田切君。”红叶笑了笑。
小田切跟着重复：“红叶大姐。”
他陡然生出些愧疚来。
森先生是森先生，红叶大姐是红叶大姐，他原本不应该因为森先生的事迁怒到红叶。但事实是从四年前事件发生后，他对整个港口mafia的评价下降，如果不是中也先生依旧站在这一方，他们可能连这次见面的机会都不会有。
但在愧疚的同时，他又不觉得后悔，即使他因此选择了更难走的路也一样。
不被任何势力束缚的中间人，在拥有最大的自由度的同时，也被最多的隐形规则禁锢。
小田切晴的名字写在禁飞国际航班的名单里，不出意外的话，他的一生都只能在这座岛国生活下去；在任何势力斗争中，他都不能存在偏向，即使对方是他唯一的好友太宰治；最重要的就是官方下达的所谓“保护条例”，明确规定他离开横滨要有监视人员全程随行。
笼中鸟，也不过如此。
“好了，叙旧就到此为止，红叶。”看着爱丽丝直直投入红叶怀里的森鸥外终于想起，他叫这两个人来是有目的的。
“话说回来，需要拿把椅子来吗？红叶？小田切君？”
森鸥外看似是在征求意见，实际上几乎是在同时，就有下属将三把椅子搬到可以看到夕阳的窗边。
“那就多谢鸥外大人了。”
“多谢。”
他其实早就想吐槽了，这么大一个首领办公室，就一张桌子一把椅子，其他人来了都得站着汇报工作才行，将资本家的丑恶面貌表现得淋漓尽致。
不愧是森鸥外。
夕阳只剩下一半还在地平线上，红彤彤的，顺着巨大的玻璃窗落在他们每个人脸上。
尾崎红叶穿着漂亮的和服，坐在首领的左侧，而位于中心谈话位的自然是森鸥外本人。
爱丽丝又不知道跑去哪里了，回到更衣室，又或者被森鸥外收回，小田切刚才没注意。
“那我们进入正题。”
森鸥外微笑着说。
“小田切君应该很了解我才对，那不如猜猜看，我这次邀请你来的目的怎么样？”
你看起来不像是想进入正题的样子。小田切腹诽。
“您客气了，我只是一个普普通通的情报贩子，没有这么大能力去猜测港口mafia首领的心思。”
“哦，是吗？”森鸥外依旧笑着，“我可不这么认为。”
“毕竟你可是一回来就去找太宰君了不是吗？”
小田切猛然抬头。
他终于明白为什么森鸥外要和外人联手将他引出横滨了，远远不止是因为需要给组合的入侵留下空隙这么简单。
“原来如此，我知道了，森先生。”
怎么说呢，森先生的怀疑并不是无的放矢，如果不提早把他引开，很有可能会出现森先生不想看到的结果。
因此森先生决定先下手为强，甚至刻意控制消息，减少外传，打了个时间差，让小田切无暇顾及横滨的事情。
完全的森先生作风，他可太熟悉了。
于是小田切顿了顿。
“那么，森先生，我可以对此作出保证。”
森先生示意他请讲。
“我不会参加太宰和您之间的事，但也请您，不要再用中也先生的名义找我做事。”
“我无法拒绝中也先生，中也先生不会拒绝你，这是个恶性循环，我希望可以扼制在源头。”
“当然，你们两方的生意我都会正常做，这点您无需担心。”
“毕竟只要不超过我的能力范围，我一直都很少拒绝你们不是吗？”
小田切对于外面势力常常会先做评估再确认委托，但对于目前在横滨三分天下的港口mafia、异能特务科和武装侦探社，基本上都处于来者不拒的状态。只是前两者都有自己的情报团队，通常情况下不会来委托他而已。至于武装侦探社，田中花袋是一位很优秀的情报搜集者，异能力很适合这份工作，小田切不觉得侦探社需要他的帮助。
森鸥外垂下眼看着桌上的红酒杯，里面的酒液清澈，闻起来也很美妙。
他思考了几秒，就冲小田切伸出了手。
小田切：？
然后浅浅和森先生握了一下。
“希望小田切君言而有信。”
小田切挑眉：“当然。”
那这样就结束了？
小田切看看自他们开始聊天后就一直端坐在对面品酒的尾崎红叶，一时间想不通红叶大姐到场的目的是什么。
森鸥外像是突然想起了什么：“哦对了，小田切君。”
“嗯？”
“我有一件事想要拜托你。”
“什么事？”
森鸥外：“这件事就和红叶有些关系了。”
红叶：“和妾身有关？”
森鸥外指指窗外的某个角落：“如果我记得没错的话，今晚好像会有个小偷来这里偷东西——这种事情一向是红叶负责解决，但这次能拜托你替我到场吗？小田切君？”