盐工们都一样，怕来晚了就没有管事说的早饭吃了。
    “要是今早也能吃昨天那样的馒头，再喝上一碗米粥就好了。”
    赵二五也是这样想的，他还在心里念叨：如果能一直吃到馒头，喝到米粥，我愿意干一辈子盐工。
    赵二五的祈祷应验了。
    晒盐忙季的那四五个月，他每天都吃到了馒头，喝到了米粥。
    甚至初一十五那两天，还吃到了两顿米饭，两顿干的白米饭啊！
    盐工们下工回去路上，都不敢相信：“我竟然过上了顿顿有饭吃的日子！只要去上工，就有一日两餐下肚，这样的日子可真好。”
    赵二五也这样觉得。
    能吃上饭之后，赵二五又不想等死了。
    他开始担心忙季过去，不来盐场做工时，又要没饭吃了。
    可到了放假那日，盐场竟然要给他们发过去五个月的工钱——整整一千文钱！
    盐民给盐场做工，不但供一日两餐，竟然还有工钱！
    赵二五从管事手中接过叮铃作响的十串铜钱时，忍不住蹲到地上，不停地狠狠亲着铜钱，还止不住地流泪。
    却不会有人来笑话他，因为像他一样激动的，放眼望去并不少，甚至嚎啕大哭者都不在少数。
    ……
    赵二五对生活逐渐重新有了盼头。
    晒盐忙季，他就在盐场做工，听管事的话，早出晚归勤做工，多思多学做好工。
    淡季时，他又去盐场码头做苦力，背盐运盐，按数量结工钱，虽然很累，但每天挣的比忙季时还多。
    两年过去，他终于还清欠官府的债务，还攒下两贯钱。
    有了钱，他就打算请媒婆给他说亲。
    他想要娶上一个娘子，生上两个孩子，然后一直在盐场做工，安安稳稳、平平淡淡度过余生。
    若是娶了娘子，肯定就不能再住在这只有一间房的窝棚里。
    于是赵二五开始筹谋建房。
    就在在这时，盐场宣布，要给优秀盐工分房！
    就是分盐场外围，那些建得整整齐齐的，比城里房子还坚固漂亮的红砖瓦房！
    赵二五因为过去两年表现优异，分得了一套‘一室一厅一厨一卫’的红砖瓦房。
    同他一样，第一批分得房子的共有一百人，这些人时刻都沐浴在其他盐工的羡慕目光中。
    不过旁人也只是羡慕，因为房子还在不断修建，表现好了以后也能分房。
    第二批，第三批，……第五批，后来又有近两千户盐户分到了房。
    曾经活着等饿死的赵二五，能吃饱饭了，住上了不惧风雨可住百年的红砖瓦房。
    还娶了一个娘子，又生了一个孩子，刚满百日。
    ……
    这日，赵二五进家门时脸色奇差，赵娘子抱着白胖儿子问：“怎的？可是有甚么事？”
    “今日有从东京来的盐商，带来一个天大噩耗！”
    “甚么噩耗？可紧要？”
    “关乎我们性命的事，怎的不紧要！”
    赵娘子抱着孩子急了：“怎么一回事，怎的就要了命了？”
    赵二五恨恨地一拍桌子：“那盐商说，我们西门大官人奉召往东京去朝见谢恩，参见朱太尉时，朱太尉道是为给圣上营造夏天也能赏的雪景，要以洁□□盐充作冬雪！”
    赵娘子震惊：“精盐何等珍贵，怎能用来充作冬雪！”
    “那些权奸岂会和你我一般作想？！”赵二五气得大口喘气，“那雪景造得又大，长九里、宽九里，这般就是三万多亩宽广了！仅仅平地积盐一尺，就得八百亿斤盐！”
    “可那朱太尉，竟还觉得配不上，要让西门大官人进上九百亿斤精盐！”
    赵娘子闻言又急又怒:“那就毫无办法可想了？”
    “能有甚么办法可想？！西门大官人提议用白石灰充作冬雪，还遭那朱太尉一番发作训斥，逼着要进上精盐。”
    “那盐商说，即便西门大官人的两个盐场日夜不停的晒盐，也要千年才能进上九百亿斤盐！”
    赵娘子觉得朱太尉那厮简直是疯了！“我们哪能日夜不停晒盐千年？”
    “谁说不是！朱太尉根本就是想强占西门大官人的两个盐场，却又不愿意付给我们盐民衣食工钱，于是便想了这法子。”
    “那盐商说这次就是最后一次来批发盐了，之后再不敢来。”
    赵娘子急得想掉眼泪：“那、那盐场的盐日后不就只能白白送给那朱太尉吗？西门大官人可就得不到一文钱了。”
    “西门大官人赚不着钱，还能养得起我们这些盐民吗？还有一日两餐饭吃吗，还能有工钱吗？”
    赵二五气得胸膛剧烈起伏：“盐民又不是三五个，光我们沧州盐场就有男女老少三万多盐民，还有无棣盐场，据说也有好几千盐民。”
    “四万多盐民，四万多张嘴，还是倒贴钱养着，哪里能养得起！更莫说工钱了。”
    赵娘子原也是赵家村人，经历和赵二五差不多，也不止她，还有许多人如赵二五一般。
    甚至比赵二五更苦更难的，也大有人在。
    赵娘子哀哀落泪起来：“天爷眷顾，我们好难得日子好了，如今竟然又要将我们打落回去吗？”
    “天爷啊！你怎就如此作弄我们呢！”
    相比感叹苍天弄人，赵二五反而被激出了反骨，“怪甚么天爷！要怪就怪朱太尉那鼠辈！”