“好些时候不曾来行走，今日可是有事？”
    此时常峙节开口, “西门大官人临走时, 千叮万嘱, 要多与杜知府行走, 只是我等愚钝, 只忙于大官人交待的事，尚且手忙脚乱，更不敢莽撞来打扰杜知府。”
    说过一堆有的没的废话, 这才图穷匕见：
    “近日我们有桩难事, 实在无法可解，大官人离得远难以照应, 便想着幸好还能向您来寻求援手。”
    杜充喜欢旁人像晚辈一般, 依赖于他，向他寻求帮助, 那时他就会像显灵的天神, 出手摆平一切。
    “有何难事？说来本官听听！”
    常峙节神态愈发仰慕, 真就仿若在看天神：“于我等是难事，但对您来说都是小事！”
    “事情是这样，盐场圈建业已竣工，如今需得招收大量苦力做工，方才能够开始制盐。”
    杜充一脸疑惑不解：“既缺人，那便招收，有何难处？”
    祝实念恭敬提醒：“煮盐需得盐民，盐民属盐籍，却不是我等想招便有的。”
    盐籍，与商籍、匠籍类似，乃是一种户籍——盐商和盐民的户籍。
    若要正规，制盐的人就只能是盐籍的盐民。
    当然，不讲规矩的话，谁有那本事都能制盐。
    那偌大一个万顷盐场，招收煮盐的苦力需得千人万人之数！谁有那功夫一个个去招？
    莫说事情繁琐冗杂，便是抛开不谈，沧州这小小一个州，能有万人空闲苦力且能三五十年地长久来做工吗？
    招工就成了一件大难事。
    偶有一日睡前，谢希大想起当初陪大官人去府衙，出来后大官人问他怎样看杜充时他的回答。
    脑中灵光一闪，鱼挺坐起，想到一个省力的办法！
    祝实念提醒之后，杜充似有所悟，但总似隔了一层纱雾，似懂非懂。
    常峙节于是继续挑明：“我们偌大一个盐场，需得用盐民制盐，方才合乎律条，让人无可指摘。”
    “便需要麻烦杜知府，替我们划拨一批盐民。”
    “本官哪里有盐民？”杜充不解。
    常峙节深表理解，循循善诱:“确实，我等也都明白，沧州非是制盐大州，哪有那许多熟手盐民？于是我等便打算在人到之后，先传授制盐技艺。”
    “因此是否是真正的盐民，也不打紧的。”
    杜充此时可算悟过来了:
    “尔等该早说！既不要求制盐技艺，只是需得是盐民，本官划一万民户转成盐籍便是！”
    他们早便说过，招工后会教以制盐技艺。
    但这都不重要了！
    重要的是杜知府说要划拨一万民户！给盐场做盐民！
    一万民户！可不止是相当于一万人！
    一户一人的在少数，一户三人五人才是大流，一户十人几世同堂的也不算稀罕。
    #本来只打算富裕的要那么八千盐民，结果杜知府实在太厚道，直接给他们一万户啊#
    #是一万户不是一万人啊#
    #一万户盐民≈四万盐民#
    一万户，沧州总人口也就三万多户啊*
    #突然就懂得了，当初大官人不能将方圆五十里，都圈进盐场的痛苦#
    常峙节一时无措的当口，祝实念急中生智：
    “杜知府您体恤盐场不易，实在让我等感佩在心！
    只是盐场如今还才刚开，我等打算是先招八千盐民，您说划拨一万盐民，却是有些多了。”
    常峙节话中是藏着心机的。
    他将杜充说的划拨一万民户为盐户，说成是一万个盐民，且又推辞说人数有些多了。
    祝实念与常峙节对视一眼——
    祝实念：‘是否不太妥？八千户也太多了。’
    八千户可是有约三万二千人了！
    常峙节：‘我刚才话中已经表明——以为是一万盐民、而非一万盐户，便是他以后发现不妥，也无颜追究。即使旁的来追究，我也可推说是想差了。’
    玩忽职守的是杜充，错不在他，还能拿他如何？
    祝实念心想：等发现追究时，他们便推说不懂户籍，再殷勤些奉承，认个错将人还回去就是。
    ‘入盐籍者居无征徭，行无榷税’，民户转变为盐户的主要差别，就在于赋税和徭役上的差异。
    可届时盐场开起来，盐税一上缴，沧州税收必然剧增，谁还会注意到减少了几千民户的赋役呢？
    杜充听常峙节说本只打算招工八千，以为是盐场养不起太多人。
    便贴心地说：“也罢，便划拨八千。”
    祝实念：又非包吃包住养着盐户，养不起让他们自寻生路便是。
    常峙节：又不是让盐户都住进盐场，主要在于归属盐场，召时有人。
    常峙节和祝实念纷纷道谢，“杜知府真是解决我等一大难事！实在感激不尽！”
    道过谢，两人又说了一番奉承话，听得杜充满心舒畅：
    不止西门大官人会说话处事，他手下的人也一样能干。
    于是，心情舒畅的杜充，想到二人带来的厚礼，又主动为他们分忧解难起来:
    “你们盐场的石炭来源，可谈好不曾？”
    ……
    祝实念和常峙节闻言，纷纷一愣。
    旋即明白过来。
    大官人吩咐过，不要四处宣扬盐场的制盐法，不同于以往的‘煎盐法’。
    刚才他们在和杜充交谈时，一直都是含混带过制盐法。