神荼拂开碍事发丝时不禁手掌上移，被蛊惑般扣紧咽喉两侧。脖颈是最脆弱的部分，蛇的七寸、狼的要害，也是至死最迅速的一击，匕首插入心脏尚能残留喘息，但只要将头颅砍下，当场必死无疑。
    他胸臆间忽然掀起猛烈的杀意——令他熟悉又依赖的“情感”，却在对上阿遥双眸时化为遍体生寒，那目光就仿若明火，轻而易举烧穿了欲盖弥彰的窗户纸：“你想掌控我。”
    “不。”他矢口否认，“我想保护你。”
    神荼凝视着这独一无二，再泯灭不去的福身印记，少顷，才想起什么般问到：“你叫什么名字。”
    “我？大人不是向来称我为——”
    神荼打断：“原本的姓名。”
    阿遥略微泛白的嘴唇翘了翘，“你俯下身来，我偷偷告诉你。”
    他感到炙热呼吸轻柔拂过。
    渐渐红纱摇荡，似鸳鸯帐暖，亦嗅到似有若无的淡香，源于温滑的脂膏，摩挲、胀痛。
    他望到床幔晃起波澜，眼前仿佛盈掬雾水，而枕边人尚有余力地调笑道：“我一见大人，便觉君子如玉。”
    神荼紧咬下唇，没说话。他想这个词应当与自己半点沾不上边，唯一耳闻还是在幼年之时，不过那时只觉束缚，好比沈沈百忧中，一日如一生。
    “那便......”他竭力咽下喘息，“那便唤我‘沈珺’。”
    “好啊。”
    又是这样的轻笑、这样刻意拖长的尾音。
    神荼不悦地剜他一眼，奈何在满庭春色下威慑力尽失，很快随之短暂沉湎于心脏是如何剧烈跳动，一声一声，盖过秋日的寒蝉鸣。
    冬去春来，繁枝吐绿。
    一个不留神，就有人从耳房赖到侧室、又磨蹭到他房间之内。不过搬了便搬了，他也未生责怪之心，倒是方便他清除懒虫。
    这日阿遥难得起了个大早，踱步到他身后打了个哈欠，“我替你梳发？”
    阿遥随手拾起他常缀在发间的骨节，“总饰着这些做什么？”
    “传言鬼帝神荼凶神恶煞，可止小儿夜啼。”
    言外之意是这样显得他不近人情一些，阿遥嘟囔到“你冷冰冰不说话的时候就够瘆人的了”，说着将他发梢理顺，“近日你总是见首不见尾，可是有何要紧之事？”
    “没什么。”神荼道，“我倒是见你收了不少书信，信笺上还残存淡淡妖气。”
    “噢，一位朋友。”
    “你还有朋友？”
    “当然。”阿遥一时困惑地眨眨眼，“我又并非生来就在桃止山，当然有朋友，除此之外还有叔伯姨婶狗......”
    “怎么不见你离山探望。”神荼突兀地打断到。
    阿遥不甚在意地耸耸肩，“这不是你不让我去吗——诶，都说你沉下脸时的模样就够惹人胆寒啦。”
    话语间不安分的手在他脸颊一戳，“神荼大人在烦心什么？”
    神荼眸色渐暗，显现出强烈的不详意味，“我要除掉烛阴，一统鬼道。”
    那只手闻言一怔。
    “随后血洗仙门，主宰两界。”
    “......你还真是志向高远。”
    神荼通过面前铜镜，望向身后之人，近乎一字一顿道：“至于妖物，无灵无魂，就连死后都无力转世重生，不过是些劣根的畜牲。”
    他旋即察觉到气氛的凝固，只见一向吊儿郎当的鬼修面无表情，眉宇中浸透着他未曾领略过的冷冽，“我才说过，那是我的朋友。”
    神荼讽笑一声，“朋友又如何。”
    镜像内，阿遥衣袂在风中翩动着，像一片飞鸟的羽毛，耳畔传来不合时宜的啼叫，尖锐的，犹如要割开他们相触碰的皮肉——阿遥收回了手，良久后轻轻叹息。
    “你困在这座山太久了，随我......”
    话音未落，二人皆捕捉到一股妖气，阿遥神情一凝，赶在神荼反应前将那封飞来之信拽入手中，可匆匆读后却是冷汗涔涔、面色煞白，再没心思为他梳发，“我该走了。”
    “走？”
    神荼幽幽反问。压抑的灵力一朝释出，连铜镜都不住震颤起来。
    阿遥对上他的视线，欲言又止，竟隐有一丝悲恸之色，“我那故人的陈年旧事......你不想知晓，不知晓也好，可我总该回去......”
    神荼再度打断道：“我准许了吗？”
    “你听我说——”
    神荼冷冷一扬袖，将阴森的人骨都挥掷在地，“砰”地一声，“你是我的侍、从。”
    “你可从未给我发过薪俸！”
    “来人。”神荼深吸一口气，强压心间怒火，“把历任神荼的金银珠宝都给他搬过来。”
    “不必了。”
    四下里突然变得死寂，死寂到可以听见悬浮的尘埃浩浩荡荡，潮兴一般从头顶涌过。那双琥珀一样的眼眸中，晦涩不明的情绪叠合在一起。神荼清楚地明白阿遥从未透过他看向任何人，所谓“故人”正是他自己，但他的心念依然一如以往。
    他如今很好，呼风唤雨，可谓只手遮天，他不需要那些陈垢一般的往事，对于修道者而言，只不过是徒增牵绊。“故人”或许早就不在了，往后在世间留存的，是断绝情丝，唯望主宰苍生的神荼鬼帝。
    “来人。”神荼发号施令，却是改口，“下狱。”
    阿遥一言未发，甚是平静地转身随狱卒走了。
    他的院落再次变得空荡，日光分明将天地都照得雪亮，却错觉周遭虚浮着冥色，使他感觉到寒冷，又找寻不到寒冷的来源。