沈珺第一眼见洛肴之时，一点儿也不喜欢这个人。
    分明同青竹你追我逐好不热闹，站在他面前却三棍子都打不出一声响，他自然亦是连个眼神都欠奉，乃至十天半个月过去，彼此竟然一句话都没说过，至多在晚膳时“嗯嗯”两声佯装融洽，青竹在二人同为篱笆修建杂枝时问你怎么都不和阿肴玩，他故作冷淡地侧过脸，在心里说我讨厌他。
    洛肴在槐树上掏鸟窝时他就在书房翻阅圣贤书，洛肴带着青竹扒拉黄皮子洞他便在庭中练剑，洛肴在太阳底下给烧饼洗澡时他就唤来文叔对弈。纵使他们总不予对方半分目光，但堂屋围院拢共就这么点大，抬头不见低头见的，有时洛肴挂在树梢小憩，他隔着敞开窗扇窥见那风中飘扬的衣摆，一闪而过，像曾经庭院中那棵歪脖子树上振翅欲飞的麻雀。
    直到他们莫名其妙地相望半晌，他才恍然初醒般察觉到对方不知何时睁开眼，于是强装镇定地垂下头记背尚书易传，无端联想书简上玉器的打磨细则，树上的人就像被一点、一点打磨抛光的璞玉，露出内里他未曾察觉过的光泽。
    他们全然视对方为空气，但青竹仍是对他信誓旦旦地表示：“在我这儿你们俩平起平坐，都是我情同手足的好兄弟！”
    沈珺对此只付之一笑。青竹与自幼耳濡目染君臣礼道的他，和从小在市井底层摸爬滚打的洛肴皆不同，确有一腔认真，可认真过了头就稍显天真了，比如青竹总习惯畅想很久以后，常常道明年要如何、后年要如何，殊不知他一场正儿八经的冬眠能睡掉人大半辈子。
    太远的事，是没有定数的。
    不过沈珺还是道声好，将法术修习提上日程，用以五十年后掩饰自己的白发苍苍，免得青竹一觉醒来望着他大哭不止。
    如此这般，相安无事地度过了两个季节，末日的蝉鸣随长夏凋落。
    他搬来棋罐与文叔手谈，视线余光里却滑入一高一低两道影子。
    烧饼兴致缺缺地耷拉着尾巴，洛肴捧着木盆似要给它洗澡，原先安静的院子内倏然变得好不嘲杂，他本是专心致志的心神被一掰两半，只瞥见洛肴被烧饼蓄力抖毛的举措溅了一身水，当即顿足跳脚。
    沈珺不由摸了下鼻尖，遮住微翘的唇角。
    这时洛肴将发梢上的水滴都抖落干净，正撩起衣摆抹脸，文叔刻意轻咳一声：“莫分神，该由你落子了。”
    可他的心神就像连线也拽不回的飞鸢，如此反复数次之后，文叔微不可察地叹息一声。
    “今日怎么了？怎么自刚才起就心不在焉的。”文叔叩了叩棋台，意有所指道：“弈中自有风云万变，切莫为外界分心，此局你已显败相，回天乏术，重新来过罢。”
    沈珺自恼地将棋子收回罐中，黑的、白的，颗颗莹润的棋子，尽管他的动作比往常慢上许多，仍是不可避免地敲撞出轻轻的“滴答”。而那仿佛嵌在了眼尾的人正任劳任怨地搓泥巴，烧饼又颇不情愿地开始抖毛，泥水猝不及防地溅了洛肴满脸。
    他听见洛肴不悦的嘟囔声，双眸微弯，心想抖得好。
    与洛肴关系转变的契机亦是在那个仲夏。入抱犊山后，他依旧保持着早起晨读的习惯，只不过书房外的庭院一连三日都空空荡荡，唯余槐树叶梢拂动出风的形状，连书简翻动声都能惊起停憩的斑蝶。
    他在帮张婶穿绣花针的时候佯作不经意地问道：“他们又到哪儿撒野去了？”
    张婶一挑眼，“到池塘边踩水，霍霍你武叔养的鱼去了罢。”
    沈珺心说原来如此。怪不得半夜里那二人总呲牙咧嘴地喊疼，他到青竹屋中看过，皮肤红肿得快要褪一层鳞。虺蚺本就贪凉喜水，怎么耐得住这般暴晒，“白蔹、地榆、薄荷研磨成汁液，静置片刻敷在后背，晒伤会好受一些。”
    当然，那草药他“一不小心”做多了“一点点”，青竹自会给另一位情同手足的好兄弟送去的。
    次日晨起，他携着一摞经书在池塘畔的树荫下落了座，自顾自地用“小隐于野，大隐于市”为此举开解，反正洛肴和青竹两人加一块儿就是个相声摊，逗哏的捧哏的都有了，和闹市区的嘈杂差不了多少。青竹见到他很是欣喜，“你今日不看书么？”
    他面不改色道：“文叔近日痴迷颜勤礼碑，徜徉笔墨将书房占了。”
    语毕，他便凝神于史书典籍，没过多久就察觉杂音悄悄降下去，仅剩水浪的扑腾、游鱼的摆尾，小虫的触须在手边竹简轻轻一碰，听闻洛肴朝青竹嘱咐道：“小声点。”
    那只是一个瞬间，却像流星的尾巴一样拖得很长。
    再后来，他们三人在槐树下行结拜之礼，三根筷为香、三盏茶作酿，不过终来也未曾言尽同日赴死的誓言，彼时并肩而立，远眺群山之巅，云与雾拉扯出近乎透明的淡金色影子，使得身侧人舒朗眉目好像也带着日光的温度。
    再后来，秋实换了夏花，白昼日日缩短，夜晚逐渐变得漫长，淡淡轻烟，溶溶院落，月在金桂。
    再后来，他们身量如郁郁葱葱的竹子般拔高，各修其道。
    再后来......烧饼走了。
    他将洛肴用布团叠成的小犬放在书桌最醒目的位置，每日浇花除尘时都会用绒布轻拂，犹如正抚摸它毛绒绒的耳根。
    他与洛肴之间的短暂隔阂似乎因此物消解，又似乎没有，总之那人在他这儿的讨厌值增增减减，有时候高一点，有时候低一些，譬如被他从被窝里“盯”出来，打着哈欠陪他练剑时会低一些，而过招后彼此额角都沁出薄汗，他从小厨房内将备好的山楂摆在石台正中，洛肴见此双眸一亮，随手在衣角擦擦便送进嘴，含混不清道：“怎么会有新鲜果子？”