若他心中猜测歪打正着，聂小琪那头确实不得不防。
一山不容二虎，明面上称兄道弟，兄友弟恭，实则暗地里殿前司正副二使一向互看不顺眼。
当日压着那些人进殿前司，便已有过一轮交锋。
给他添堵的事，聂小琪自是喜闻乐见，更不介意落井下石，亦或推波助澜。
“是，公子放心。”牙斯回神道。
午时左右，天穹一点薄日，晒化了檐上积雪，顺着雨链往下滴落。
霍洄霄目光落到牙斯放在案上的花笺之上，挑了下眉。牙斯差点将这事给忘了，这刻才想起来，从案上拿起那道请帖递给霍洄霄道：
“门房给我的，说是宇文澜送来的请帖，邀公子您三日后去金明湖梁园赏雪一聚。”
霍洄霄接过粗略扫了眼，便全明白了。
“赏雪？”他并无多大兴致地又将那道请帖随意丢在案上，浅眸望向窗外，鼻腔里哼出丝轻蔑的笑，
“不过是动了他手底下几个不打紧的小喽啰，便坐不住了，要与挐羯那帮吃人不吐骨头的胡狼打交道，就这么点能耐可不成呐！”
牙斯摸不着头脑，试探道：“公子不去？属下去回他。”
“去，怎么不去。”霍洄霄垂眸将蹀躞带配好，语气戏谑，“人大费周章地做了这么台戏，角儿自然都得到场了才好开唱……我不去，这戏怎么开场？”
说完，他抓起椅子上的佩刀朝外走……走到一半，却又顿步回身，“对了，还有一事。”
牙斯正琢磨他的话，闻言抬头，“公子吩咐。”
霍洄霄朝他招手，牙斯狐疑着走过去，“公子究竟要说什么——”
话未说完，就见霍洄霄展齿一笑，而后抬起手结结实实一巴掌拍在牙斯后脑勺上。
“啪”地一声，响亮极了。
“……哎哟！”登时，牙斯吃痛脖子一缩，跳到一丈远处捂着后脑勺龇牙咧嘴倒抽冷气，“公子打我作甚？属下也没犯错事啊！”
“以后见着沈弱流要恭恭敬敬行礼称圣上，再不许没大没小，小皇帝小皇帝的叫，更不许再说他半点不好……”霍洄霄笑嘻嘻的，双眼微眯看着牙斯，“若再叫我听见半个字，我一准丢你去喂狼！”
得，公子这是真被灌了迷魂汤了。
牙斯揉着脑袋嘟囔，“属下何时说过他不好，何况他本来……”
“嗯？”霍洄霄打断他，挑眉含笑……笑的阴风阵阵，有种“你要是敢再多说半个字，我就立马抓你去喂狼”的意味。
牙斯觉着公子还真能做出这事。
他不敢往下说了，嘿嘿嘿笑了阵，一转话锋，“是是是，属下一时失言，下次绝不再敢。圣上救了公子，属下怎敢再对他不敬。”
这话却是真的。
何况……牙斯不好意思地挠挠头，继续道：“何况，公子那样喜欢圣上，不消公子嘱咐，属下也会像敬重您一般敬重圣上。”
自小在红蓼原野惯了，情爱之事牙斯虽已到了十七岁的年纪，却并不懂，更没有中意的姑娘。
然而他天生有野兽一般的直觉。
他明白——公子喜欢圣上。
胡羝人洒脱豪爽，男女关系开放，但一旦确定了彼此，此生，他们都只会忠诚于一人，即便是对方死去，他们也不会再娶再嫁。
就如同“乌尔浑脱”一般忠贞不渝。
故从那日公子中毒拒绝所有人却唯独接受圣上起，牙斯便已了然，公子对圣上，是与谢三那些军汉对家中女人一般别无二致的喜欢，是将他视作“乌尔浑脱”的喜欢。
……闻言，霍洄霄没说话，浅眸深深的，却有一丝黯淡闪过，默了半晌之后，他才抬手拍了拍牙斯的肩膀，提着佩刀朝外走去。
天穹并无一丝云，难得的湛蓝澄澈，干净剔透，就跟谁的一颗心似的。
爱意陡起，自始至终。
*
次日早朝，真应了牙斯那句话，郢都各部堂官就跟捅了马蜂窝似的……先是由郢都府衙门打头阵，将霍洄霄领着殿前司衙门在西郊肆意妄为，抓了些普通香料商人之事挑到明面上。
接着各部官员齐刷刷一气，接连站出来，殿上不分青红皂白直斥霍洄霄身为殿前司指挥使目无法度，滥用职权，欺压黎民，求圣上剥其官位，革职查办。
对比这些人的咄咄逼人，亦有部分言官以为霍洄霄如此行事自有其道理，贸然将他处置只怕不妥，还是要听听他的说法才是，然并非朔望之人，霍洄霄并未出现在殿上。
一时争执不下，整个紫宸殿乱得跟锅烧开的粥一样。
绪王神色戏谑，揣着手看热闹，御座之上沈弱流面色阴沉，并不开口定论此事，只是在某些言官大骂霍洄霄竖子，狂徒之际，目光扫过一二。
最后还是内阁首辅徐攸开口，上请此事交由都察院御史台细查，圣上才点了头。
未至卯时，早朝散尽，各部堂官出了紫宸殿，沿着丹陛蜿蜒而下，蒙蒙天色之间，手中灯笼犹如天地初开之际一条浮动的星河。
……两个小黄门左右打着灯笼，沈弱流身披厚厚大氅，与福元胜春绕紫宸殿后，沿着冗长宫道，往福宁殿去。
今日并未乘坐大辇，只因腹中胎儿愈大，按照医嘱，要适当活动为好。
身子还是不大好，酸疼像是从骨头缝里渗出来的，风猎猎吹动他发丝纷纷后卷，沈弱流走得极缓极慢，足用了一刻钟才到福宁殿门口，穿得太厚，身上已经出了点薄汗，倒是暖和了起来。