但项延礼看到他，眉头立刻松开了，脸上露出一点衰弱的微笑来。
    “杨蹀，”他招呼着这个年轻的幕僚，“怎么就你一个人?”
    被叫做杨蹀的年轻人没有迎合上这个微笑，他碎步上前，扶住了项延礼的手。
    “我未曾伤到这个地步。”项延礼想要挥开他，但他并没有松手，这武将和文人对视了一会，项延礼慢慢把手垂下去。
    “但讲。”项延礼说。
    “衡副将已然不在了。”
    军营是个残酷的地方，各个方面都是。
    不作战的人会很快失去自己的权利，而作战太英勇的人又免不了与受伤与死亡擦肩。
    只有极端幸运或者极端勇武的人能在这两边的碾杀中活下来，并被默认可以去没能活下来的尸体上盛一杯血饮。
    “将军伤重后，卫尉被降职，命为前锋，虽是这样，但军权并未削减。在此后一战中，他使将军麾下驱军奴抵挡沉州燕字营，一役阵亡者两千余。”
    杨蹀跟着他回到了帐中，项延礼歪斜地倚靠着帐壁坐下了，脸上有很淡的疲惫。
    “此后以伤亡太大，建制不齐为由，各营重编。”
    年轻人稍微停了一下，露出踌躇的神色来，对一个重伤方好的人说这些话实在是残酷了些。
    “但讲无妨，”项延礼闭上眼睛，“我大略已经知道结果，也就不拘过程如何了。”
    “后沉州水军自南取道，袭稷褐，稷褐长官方病逝，不能抵挡，为敌所下。殿下忧虑敌延蓑衣水直至王城，故而有些退意。然而……”
    他是幕僚谋士，他眼前的项延礼是将军，两个人都知道这句然而后面是什么。如鲠在喉，吐不能吐，咽不能咽，王现在就卡在这个退兵的问题上。
    “然而殿下是会退的。”项延礼去寻了水来，不拘有没有茶叶，给杨蹀倒了一碗，也给自己倒了一碗，“不然……”
    他的声音有些沙哑，说到一半就咳嗽起来，不得不喝完了这碗水去压。
    “不然也不会在这时候将我连升三阶。”
    年轻人没有说话，水碗里倒映着他的脸，那图像晃动不已。杨蹀缓慢地抓住了项延礼的手，书生用上力气，把他的手拉了下来。
    项延礼摇摇头：“今天你来寻我，一开口，我便知道你要说什么了。”
    “走罢!……也勿要收拾那么多细软了，我这里有些金银，你带上。你想去投沉州便去，想来那里也不会为难你。若不想，归乡去吧。”
    将军!
    杨蹀站了起来，声音骤然拔高。随即两个人都被震了一下，下意识往帐门前看去。那里没有人在偷听，万幸。
    年轻人的肩膀微微颤抖着，他含着一股怒气一样瞪视着项延礼，喘息半晌又跌坐回去苦笑起来：“我早知是如此了，又何必来劝将军。”
    项延礼不接话，只是微微咳嗽着，又给自己倒了一碗水，杨蹀知道他虽然面上不显，但是到底还是血气激动了起来。
    他劝杨蹀走，言下之意就是自己绝不打算走，同时也心下明了接下来的路是死路。铁心到这个程度的人，拿什么去劝呢?
    “王令国师给将军饮了符咒不成，”话说开，杨蹀也改了之前款款说话的语气，含着怒破罐破摔了起来，“给我也来一碗吧，饮了就没有这么多思绪了。”
    项真把水向他那里推了推：“不要背后议论‘那一位’，她比我们能想更加手眼通天。我并非在试你，此地已经不应当久留了。”
    “将军不背主，我何以背将军呢。”他气冲冲地喝了水，吐出一口浊气，好像消了些气。扎起了毛的水鸟一样的书生自己顺了自己的毛，又坐回原地去。
    两人默然对坐饮茶，可怜茶碗里也没有茶。
    “王陛将如何退去，将军心中有计量吗?”
    火气来得快去得也快，杨蹀不苦劝项延礼逃，项延礼也知道眼前这人恐怕也不会离开，反而都平静下来。
    杨蹀把这几日的军情对项延礼说完，后者颔首。
    “也只能放弃虓原了，恐怕之后还要抵御追兵。现在不是如何退，而是何时下这个决心退。”
    年轻人摇摇头站起身来，背起手：“将军所想必是陆路，但依我之见，何妨用船!”
    “沉州军尽倾水军去稷褐了，此刻手中必没有多少船只。使王遣人至王都，走北路携船至此接应，从水道撤离，即使他们想追，难道能变了游鱼追上来?”
    项延礼失笑：“说起疯话了，遣人去王城要多久，如今东北风起，从王城调船到这里顶风而行，又如何来得及?”
    “疯也是将军疯，幕僚不得不疯。”杨蹀在屋里徘徊着，攥拳拍在手心，“独他沉州军那个姓苌的军师懂得观星，我便不能知天文么!”
    “秋末冬初之时，天骤寒，江上大雾，常有西北风起，臧南人谓之‘龙王倒濯衣’。趁着这一股西北风来时，从王城调船至此，便是顺风。又有雾天，难以作战，正是撤离的时机。”
    “至于遣人去王城要多久，呵呵……‘那一位’平日里作威作福的，让她现现神通吧。”
    项延礼也站了起来，他因为刚刚的低咳而有些苍白的脸色恢复了不少：“是个应对办法，我与你一道去见殿下。”
    “将军去吧，”一听到这个杨蹀好像就失了耐心，摆摆手背过脸去，“不必提我。只是有一条。”