“他既然已经听说你身边带了女眷，那就没必要遮遮掩掩，遮掩只会越描越黑。”
    嬴鸦鸦把幂篱摘下来再翻过来看，找有没有一个合适的地方让她可以固定垂纱。从帽子上垂落下来的纱帘很妩媚袅娜，可以为佩戴者提供一份神秘的魅力，但如果她需要观察和快速移动，这东西就有点碍眼了。
    “我并不是想遮掩，”裴纪堂正色，“你是沉州府的长史，不是什么人的女眷。”
    嬴鸦鸦没找到她想找的那个部分，就顺手把幂篱找个地方挂起来了：“并无所谓，对方和我们只有一封信的交集，是敌是友尚说不好，为什么要费那个口舌跟他解释女官呢，再者……”
    嬴鸦鸦忖度了一下，虽然她确实没见过浮泉郡守，但通过崔蕴灵的那位伯父，她对这位郡守有了些了解。那不算是个开明人，对想象中的“世家”有些过分地向往。这一次这么痛快地对裴纪堂态度放低，很大一部分原因是裴纪堂与裴家的联系。
    “再者他脑中都是对世家的幻想，想要找个世家搭上关系，这种人脑子里都是他笃信的自己那一套，在不清楚更具体情况之前，按照他的预设行动，最为便宜。”
    裴纪堂慢慢地摇头了：“我们并不畏惧他，你不需要做到这个地步。”
    浮泉郡只有一两千人，那不是富有粮草的郡城，城墙也不高大，壕沟也不宽深。那位郡守没有能与沉州军匹敌的实力。所以裴纪堂想，她不用这样。
    这身穿紫色的直裾，一束藤花一样，一抹紫烟一样的少女挑起眉毛，好像是被这句话惊讶到了。畏惧?她稍微抬高了声音。
    “这无关畏惧，这只是……为了更快更方便地达成目的?”
    裴纪堂显然是被噎住了，他慢慢眨了几下眼睛，仿佛有很想说的话，但咬住了没有说出口。嬴鸦鸦很无所谓地对他笑一笑：“而且我也不觉得这是什么牺牲。于我有何损呢?名声吗?这又不影响官誉。出嫁时会被人诟病吗?”
    那双像是凤蝶翅翼一样的眼睫翕动了一下。
    “要卖的货物才被估价。”她说。
    于是裴纪堂安静下来注视着她，不再说什么了。
    或许是气氛变得太快，或者是他屈服得太快让嬴鸦鸦觉得有点无聊，她又兴致勃勃地预备着去叨一口他的毛：“再说了，此人定会举办宴席，我冒昧请问刺史，烹茶，合香，舞乐，行酒，哪样刺史比较在行?”
    嘶……这个问题问一个世家子确实有些挑衅的嫌疑，裴纪堂苦笑一声：“虽然是裴家旁支，但也不至于一窍不通。”
    “嗯，我知道，所以哪个比较在行?”
    裴纪堂笑了，他慢慢地摇摇头：“总还是会一些的。”
    “可我是都会，”这只黑羽毛的小鸟骄傲地扬起颈子来，“我有信心让他们闭嘴赞叹，所以刺史，你该带上我。”其实这话细究起来很有漏洞，很不符合“终南以南”修士之妹的人设，不过裴纪堂不会说出来的，他只是噙着微笑点头。
    “那就拜托鸦鸦了。”
    浮泉作为郡城，整体状况是要比青县好不少的。
    这里的地面平整，城墙光滑，壕沟里没有冻饿而死的尸骨，空气中也不曾弥漫着腐肉微甜的臭气。有零零散散的商户，农人，居民在进出，身上的衣服都还大致能看出轮廓，不是褴褛的布条。
    偶尔还能看到一两驾马车，碌碌的车轮转动声由近而远，逐渐听不见了。
    而另一种声音却逐渐靠近，队列行走的脚步声，马匹奔驰的蹬踏声，军队像是鱼群一样慢慢地迫近，又慢慢停歇。一队骑士簇拥着车马向浮泉去了。
    裴纪堂接受了浮泉郡守的邀请，但他没有承诺自己要带着“女眷”单刀赴会。
    军队就驻扎在浮泉周边半日路程的地方，保持着礼貌但不掩盖威胁的距离。不论城内城外有什么异动，他们都会第一时间做出反应。
    晌午后太阳逐渐开始向着天空的另一边移动，城门前早早地就被清了场。铺地的布与路两边的尘障是来不及准备了，但至少城门前撒过细细筛了的黄土，看起来也整洁体面。
    士德明站在门外，简直像是新妇一样翘首张望着。
    在郡守之中，他还称得上年轻，年龄还没有抵达不惑因此心中的确还有许多疑惑。他不知道自己的策略出了什么问题，这天底下的人，本就是一层一层被细分着，如同站在高楼的不同层级上。
    最上面的是天子，是皇家，再下是门阀，是世家，一层一层的高楼高耸入云，如果想要向上攀登，就只能伸出手来抓住头顶人的衣摆，衣袖，慢慢地爬上去。
    士德明觉得自己的想法是很高明的，即使在同辈人里也未必有如他这样头脑清醒，能够看穿这一点的人。
    但事实却给了他一个耳光，他竭尽全力攀附的人把他举荐到了这个鬼地方，简直就像是用两根手指架起一块脏布，从桌上投入水桶中一样。
    他茫然过，他怨恨过，在湿热发潮的床褥上睡不着的时候，他暗暗地咒骂着老天如何这样待他?
    但今天士德明知道为什么了，老天是要奖赏他的，此前的一切不过是天降大任于斯人也的考验。天下藩王不知几何，他手下效力的世家算什么世家?唯有裴家，才是当今天下世家之首!
    哪个家族敢于将与自己比肩的世家诛灭，上上下下从族首到外嫁女的骨血杀得一个不剩?哪个家族敢于掀起宫变鸩杀皇家掌权者，如今掌控幼年的天子号令群臣?