血色的脉管从她身体里伸出来, 扎进她身边那些尸体里, 汩汩地吮吸着, 她的胃和胸腔都很温暖, 好像刚刚喝过一碗煮得很绵软的米粥。
    ……不能细想，细想想吐。
    嬴寒山扶着身边的石头慢慢爬起来，拽拽身上已经被血染得不太成样子的衣服, 顺手捡起倒在脚边的某个教众的袍子披在身上。
    周边的草木已经全部被雷劈得焦枯，沙石也被烧融得只有一团, 那些肉串一样被她垫在身上的高阶修士现在更像是烤坏了的千层酥, 用手一捏就咯吱咯吱地掉渣子。
    “系统，这是什么时候了?”她试着说话，但喉咙肿得很厉害, 只能脑内敲系统。
    “系统发生了一次断线，现在是约四小时后, ”系统回答, “天马上就要黑了，周边情况安全, 威胁目标已经逃走或死亡。但宿主最好再保持平躺两小时，你的身上有十二处骨裂。”
    “现在开始移动会造成残疾或后遗症吗?”
    “不会。”
    嬴寒山抬头看了看正在暗下来的雨幕：“不会就出发吧，我得快点找到他们。”
    雨一直在下，泥土被潺潺的水流融化，流进山涧。这浑浊的水中带了很多东西，有草叶，枯枝，飞絮，也有淡化得几乎看不见的血迹。
    一道歪曲的脚印一直向着山石后面去了，它的主人几次摔倒又几次站起来，于是这脚印有些模糊不清。
    第五争背靠着那块山石慢慢坐下，他抬头只能望到漆黑的天幕，云把一切都盖住了，既没有月亮也没有星子，天地都沉在漆一样的混沌里。
    他在这黑色里闭上眼睛又睁开，把手举到眼前，终于能看到一点沾着血迹的轮廓。
    他没来由地想放声大笑。
    他没有输过任何人啊，从降生到这个年纪他一直像是野兽一样活着，撕咬同窝的幼崽，追逐老病的猎物，他的身体被损坏过，他的计谋失败过，但从来没有一个外物真正地打败他。
    而在今晚，在这吞噬人的黑暗里，他听到一头巨大的怪物正无声无息地走向他。
    那是“失败”，不来自敌人的失败。
    从小亭隘撤兵之后，重骑兵与燕字营就星夜兼程地向着踞崖关后撤，第五争不知道这支水军是从何出来的，是不是和那个田姓的叛将是一伙人。
    不过他不在乎，现在他只想尽快赶回去，赶到母亲身边，站在他最爱惜的那座城池上确定一切都还在掌握中。
    重骑兵的机动性劣于轻骑兵，士兵和马匹的铠甲全都压在这群良驹的身骨上，最初它们还高昂着头颅，显示出龙驹的气势，但渐渐地疲惫迫使它们低下头去，口中喷吐出粉红色的唾沫，骑在它们背上的骑士们也开始垂头。
    他们一路从踞崖关奔驰至此，只为了看被烧焦的马场，打一场仓促结束的战役就要折返。
    他们没取得任何荣誉，没得到任何奖赏，只像是丑角一样疲于奔命
    他们太累了。
    终于，在这场暴雨来临前，重骑营的都尉走进第五争的帐篷里。“殿下，”他说，“山雨破坏了前面的路，我们可能没办法按时回踞崖关了。”
    第五争刚刚换过肩膀上的药，高强度的骑马让伤口又一次裂开，汗水和泥水污染了它裸露的表面。他在更换布带时不得不把它从皮肉上撕下来。他感到疼痛，感到低烧带来的郁气凝结在第五争的胸口，膨胀成一个愤怒的气囊。
    “绕路，”他低沉地，像是大兽吼叫一样说，“难道就没有山道了吗?”
    “骑兵们已经非常疲惫，马匹本就难走山路，又逢大雨，恐怕不能……”都尉的声音越来越小，他看到眼前的第五争站起来，迫近他双手抓住他的衣领，把她按在了墙上。
    “天孤良驹可日行八百，”他说，“来时健步如飞，现在回还留了两倍的时间，你居然说不能回去?阿母尚在踞崖关，城内守军不足，尔等家小亦在关内，赶不回去，你们也死，他们也死。”
    都尉轻轻眨了眨眼睛，脸上的表情因为窒息而有些僵硬。就在非常短的一息之内，有某种冰凉的，近乎于怜悯的神情掠过他的脸。
    都尉没有说更多的话，他只是抽着气，嘴唇哆嗦着吐出一个喏。
    他应该多说一点的，他应该说士兵们的士气已经很低沉，他应该说骑兵们在担忧前方有伏击，而后方他们没消灭的敌人会追上来。
    他还应该说今天早晨有一个年轻人从马背上摔了下去，莫名其妙地就没了气息。虽然那更可能是过度劳累导致的暴毙，但军中有流言是那些呼魂夺命的怪物们找到了他们。
    军营里的气氛越来越奇怪，有不祥的预兆笼罩着这里。
    而暴雨终于将这预兆发酵起来。
    谁也不知道这一切是怎么发生的，天太黑了，雨水让火把也点不着。
    或许是一只被淋湿了羽毛的夜枭，在营地外的树枝上呼呼地叫了起来，这叫声变成了一个噩梦，它扭曲成怪物们咯咯的笑声和呼唤声，当士兵们从噩梦中惊醒时，他们看到的只有无边的黑暗。
    他们想从这黑暗中逃出去。
    营地的混乱惊醒了第五争，他披上外氅走出帐篷，低烧让他有些头重脚轻。
    雨声很大，哭声嚎叫声和求救声在雨中变得不分明了，他定了定神，呼唤自己的亲兵。
    怎么回事?是夜半敌袭吗?
    不，是炸营了。