一年后，战争结束。
    反叛的贵族们被押解进入帝国监狱，出征的将领士兵也重回帝都。
    早在战事结束前，洛起司就已经陷入焦躁之中，每天一睁眼就在等待，可他怎么等，也等不到想要的人、想听的消息。
    反倒先等来授衔仪式。
    洛起司第一次进入这么大的场面，根本就找不到东南西北，感觉整个帝都的贵族可能都在这里了。
    他稀里胡涂地穿上礼服，稀里胡涂地被带进礼堂，又稀里胡涂地被领上台前。
    台上的几个人一一被赞扬，轮到洛起司的时候，更是用了一堆“天才”、“杰出贡献”、“超凡想象力”之类的词，听得洛起司满脸通红，别扭得想跳下台逃跑。
    可是仪式还没结束。
    礼仪端着黑丝绒的盒子过来，灯光下，那些代表着荣誉的徽章闪闪发光。
    校长开始介绍授衔人，每一个都是重磅嘉宾，上台一个，就引发一阵欢呼。
    轮到洛起司，校长却顿了顿，在台下搜寻两眼，似乎并没有找到他想要找的人。
    于是校长宣布，授衔人是他本人。
    洛起司没察觉有什么异样，乖乖地站在队伍中，等待激昂音乐奏响，校长向他走来。
    下一秒，整个礼堂响起山呼海啸的尖叫声。
    洛起司意识到什么，看向台下。
    那是一副无比熟悉的画面，沈渡缘领头走在队列前方，在簇拥中进入视野。
    不同的是，这一次，洛起司在台上，他在台下。
    沈渡缘走得很急，以至于将其他人远远甩在后面，到后来就成了小跑。
    校长刚拿起徽章，下一秒，忽然被人夺过。
    沈渡缘不知何时来到台上，脸上狰狞伤口未愈，喘息着看向洛起司，微微一笑。
    聚光灯将他们笼罩，明明是嘈杂热闹的场合，洛起司却好像只看得到沈渡缘一个人。
    他呆呆地仰头，眸中溢出泪光。
    他本想说沈渡缘来晚了，可等真的开口，又变了话音。
    “你受伤了，”洛起司嘴唇微颤，“痛不痛？”
    沈渡缘温柔地抹去他的泪：“对不起，我迟到了。”
    在热烈的掌声中，他亲手为洛起司戴上象征荣誉的徽章，嘴角是压不下去的笑意。
    沈渡缘贴近洛起司耳畔，真情实意地说：“忘记说一件事——”
    “——你一直是我的骄傲。”
    ——正文完结——
    第三十五章 番外
    战事结束，紧随其后就是论功行赏、处置战犯。
    自然，艾斯汀作为反叛主力，是最受瞩目的一位。
    曾经艾斯汀是校园风云人物，追随者众多，同样，他也因年少有为、外貌英俊，受审的照片登上了星网各大媒体的头版。
    这些照片出现在帝国每一个电子光屏中，被千家万户审视。
    其中一张，则出现在皇室私宅。
    洛起司正在吃早饭，冷不丁从播报新闻的光屏中，看见了艾斯汀那张冷峻的面孔。
    他呆愣了一会儿，等哐当一声轻响，身上传来湿意，他才回过神。
    原来是他没夹紧镊子，方糖掉进咖啡里，溅出的液体弄到身上了。
    洛起司懊恼地哎呦一声，一旁伸出一只手，拿起毛巾，有条不紊地按在衣物的污渍处。
    “换一件就好，”沈渡缘垂眸，柔声问他，“烫到了吗？”
    洛起司：“那倒没有。”
    沈渡缘点点头，让管家处理桌上狼藉，两人继续吃剩下的早饭，餐桌上短暂安静下来。
    忽然间，沈渡缘开了口：“你很在意吗？”
    他脸上没有多余的表情，语气也很平淡，如果细细望去，才会发现，他的嘴唇线条有些紧绷。
    洛起司懵了一会儿，才明白过来，对方指的是艾斯汀。
    沈渡缘迎上他的目光，有一丝不易察觉的紧张：“你会不会觉得……我太狠心了？”
    洛起司于是想起艾家的下场。
    艾家所有人死的死，囚的囚，艾斯汀虽然活着，但被关进偏远星系，一生不得回到主星。
    不仅如此，所有曾在艾家做出大贡献的人，也无法再触及帝国核心产业，是另一种惩罚。
    权利的倾轧，向来不留情面。
    对于沈渡缘这个问题，洛起司其实不太懂。
    出于朴素的个人情感，他确实觉得很残忍。
    可是他想了想，说：“如果是你输了，受到惩罚的就是整个皇室还有你，艾斯汀应该不会放过你，我还得罪过他，说不定会死得很惨。”
    洛起司挠了挠脸颊，赧然一笑：“这么看来，还是你赢比较好。”
    沈渡缘松了口气，笑意也更加真切：“再吃点。”
    上午，副手向他汇报完工作之后，又向他挤挤眼睛：“沈大人，您还没打算求婚吗？”
    沈渡缘签字的手一顿，面无波澜地抬头。
    副手无视他眼里的警告，笑着追问：“现在大战刚过，贵族和平民的格局大有改变，洛起司作为杰出平民的代表，是很好的结婚对象，您还在犹豫什么？”
    沈渡缘声音很冷：“是太闲了吗？这么多话。”
    副手连忙噤声，灰溜溜地跑了。
    门关上，房间陷入一片死寂。
    许久，沈渡缘靠在椅背，长长吐出一口气。
    副手说得没错。