“上天告诉我，你应该往西边走。”得道之人如是说。
    只要能在沙漠中找到仙人居所，他们就可以得到更多的良田，以及黄沙下掩埋的黄金，香料。
    更甚者，可以得到长生。
    所以，世家族长变卖了家中田地和祖宅，带着数百族人和近千奴仆一路往西行。
    沙漠让他们吃尽了苦头，白天热得很，晚上就冻得厉害，风一吹就有沙子迷了眼，不得不罩着头纱。起先他们还有水能沐浴，有新鲜的放在储冰箱子里的蔬果可以吃。后面就顾不上了，奴仆没有水没有吃食慢慢死去了，主人们也个个灰扑扑的，口舌生疮喉咙干渴，每天嚼着茶叶，忍饥挨饿。
    到了这一步，他们反而更加执拗地坚信这是沙漠中神明对他们的考验。
    他们在沙漠中不知走了多久，久到当初的上千人只剩下几百个，久到他们几乎不成人形。在某个夜晚，冰冷的风刮过大漠，沙子也被吹得扬上天，好似一条宽阔的沙做的步幛。
    司南仪的指尖乱转，狂乱沙风中有怪鸟嘶鸣，行李被风吹被大鸟夺走，七零八落的不剩多少，连司南也被夺走了。
    他们追着那些怪鸟想把东西追回来，却彻底迷了路。正当所有人都以为陷入绝境时，风沙忽然停歇，那群巨大的怪鸟叼着他们的行李飞得很慢，好像在带领他们往前走。
    他们惊讶地跟着怪鸟走，发现眼前出现了一大片看不到尽头的绿洲！
    绿洲中有甘泉有绿树，有他们从没见过的奇特美丽的花。还有一些皮肤极其黝黑或十分雪白的人，五官轮廓很深，衣不蔽体。看见有另一帮人进来，都十分惊讶，说着中原人听不懂的话迎上来。
    从那以后，他们就在绿洲之中定居下。
    他们把原来的这些或黑或白的人变成了奴隶——这些人很笨，不会写字，不会纺织，空有蛮力，这样的下等人自然只能当奴仆。
    而当初带领他们来到绿洲的怪鸟也被他们誉为神鸟，认为那是神仙的坐骑，从而信奉神鸟以及神鸟的主人。他们还认为这个主人就是沙漠的主宰，只是神名不详。
    不过这荼如国的记载也不多。朝阳公主找了很久，只找到不少荼如国进献的贡品和当时几代皇帝赏赐下去宝物的圣旨。
    最后一份单子的时间一直到天宝年间，一直到那场大乱，再往后就没了。而最后一次上贡的时间还要在这之前。
    也就是说，荼如国先断供后，朝廷照旧赏赐，等安史之乱时，赏赐也停了。从此以后，再没有荼如国的消息，也没有任何人见到从荼如国中出来的人。
    不过，荼如国为什么会被灭呢？他们又信仰着什么样的……神灵？会不会和那什么神灵有关？
    最近父皇不也在命人修建天子庙吗？
    朝阳公主陷入了沉思。
    陛下兴灭佛之举后，道世间百姓多愚昧，不论是佛家还是道家，只要能免税免役，就会有奸邪惫懒之人钻空子，或借此逃役，或大肆敛财。但若没个寺庙道观什么的，平常百姓也无处可去，遂让人建天子庙。
    平时这种差事她和太子总是要争一争的，这回却没争过。
    因为陛下还在南巡，这份差事就交给了太子，要在十年内修建至少九十九间天子庙。
    这代表了什么？
    想到这儿她就心有不甘，她不知是不是自己的算计被发现了才令父皇有了芥蒂。
    不能慌……不论陛下把差事给谁，她不能表现出气恼。太子是她的兄长，她是妹妹，父皇最想看到的就是他们之间兄妹和睦的样子。
    虽然她和太子争斗这么多回，再来说和睦实在自欺欺人。可到底还没撕破脸，父皇想看，便演给他看又如何？
    第428章
    等姜遗光再睁开眼睛, 已经是第二天了。
    天光大亮，炽热气息重新包裹上来，他撑着头坐起身，感受到一点隐约的疼意。
    奇怪, 昨晚好像发生了什么……他似乎和姬钺争吵了几句？为什么记不起来了？这儿又是哪里？
    听到动静, 一直在隔间守夜的奴隶连忙进来服侍, 更衣倒水洗漱等等。姜遗光原本不需要，可他就是觉得好像拒绝了会发生很不好的事，便做出坦然接受的样子。
    出门后, 顺着洁白的玉石阶阶往下走，他见到了坐在桌边正在喝茶吃点心的另外几个入镜人。
    姜遗光觉得他们的目光都有些奇怪，似乎都在暗地里打量自己。
    再一想他忘了昨天发生的事情……莫非，他昨天做了什么又忘了？
    姬钺摇着扇子问他：“善多，昨晚睡得怎样？”
    姜遗光微一点头：“还好, 你呢？”他现在有点疑神疑鬼，姬钺一句简单问候在他耳朵里也添了别的意思。
    姬钺扫一眼周边毕恭毕敬低着头的奴隶，打个哈欠：“不太好，这儿的床铺不怎么样。”说着小声嘀咕一句, “还不如家里的呢。”
    姜遗光发现那些奴隶的头低得更低了, 跪着的姿态更加诚惶诚恐，好像马上就会丢了命似的。
    其他人也纷纷挑剔起来, 不是嫌被褥布料太糙磨皮肤就是嫌屋里的熏香气味不纯，或是饭食粗陋，吃着拉嗓子云云。
    他看着这几人, 脑海里慢慢浮现出……好像是姬钺昨天说过的话？
    ……有人不适应被服侍, 被认为是奴隶，当场拖走了。
    是吗？