仆妇直接从锅里舀了滚水，一大瓢浇下去。那堆蚂蚁冲到了地上，大都烫死了，还有些抱成团滚落下去，变成一颗黑球。
    仆妇瞧着也有点瘆人，从灶里抽了根燃着的柴，盖下去，滋滋作响，一股烧焦后的糊味儿传来。
    可能是这两天下雨，生了蚊虫吧？仆妇没当回事，继续用火去燎那些蚂蚁，完了再把柴火塞回灶膛，转身拿了扫把来扫。
    她刚抬起头，就吓了一跳。
    “小公子，你怎么突然下来了？”
    姜遗光不知什么时候又站在了门边，盯着她扫地上那堆蚂蚁堆成小山的尸体。
    “没什么好看的，这儿虫多，你上去休息了，我等会儿扫好，过两天撒点药。”仆妇笑着劝他。
    姜遗光这才说：“好。”
    他看一眼地上那堆蚂蚁，目光有些古怪：“我闻到了烧焦味才下来的。”算是解释。
    仆妇把人劝走，关上门打扫，以免味道飘出去。
    厨房外，一列蚂蚁整整齐齐往树下爬。
    这一觉睡了很久，直到天光大亮，姜遗光才下来。
    仆妇带着几个丫头四处查看，墙角的洞眼儿拿石灰堵了，用艾草、苍术、丁香等药裹成纸卷，一个个屋子角落去熏，再撒上雄黄粉。仓库里放着的家具也全都拉到了另一处院子晒。
    姜遗光见到了那个新来的据说不好相处的人。
    他住在岑筠原来的院子里，仆妇们要驱虫，拿着书退了出来。看见姜遗光同样从院里走出，冷冷淡淡瞥一眼，扭过头去。
    任槐凑在他身边，小声说：“善多，没必要和他计较，他那个人就是这样，谁说话也不理。”
    任槐原对姜遗光有些微词，可见姜遗光从死劫中回来，满身伤躺在床上时，他又觉得自己太过狭隘，竟和一未加冠的小儿计较。
    加上来了个真正不好相处的张某人，再回想起姜遗光时，便只能想起对方好处了。
    任槐给他倒了杯茶，两人坐在大院里看书、晒太阳。任槐左看右看，问：“善多，你怎么把自己伤得这样重？在里头遇见了什么？”
    姜遗光扫他一眼，发觉他这句话没什么恶意，只是想打探，便将自己的遭遇简单提了一句：“被火烧了。”
    “那可挺疼的。”任槐想想，就觉得自己身上也热了起来。
    性子不好的那人冷冰冰地扫了他们一眼，转身走了。任槐这才松了口气，和他说：“那人姓张，字淮溪，大名不详，从江西来，平常不怎么说话，问他也不搭理，你可少同他打交道。”
    姜遗光等他说完后才问：“可我听说他从晋省来的。”
    任槐说：“听他自己说祖籍在晋省，后随生母搬到江西，户籍也迁了过去。”
    他啧啧两声：“北地学子往南迁，还是迁到江西，实在是……”想想就有些同情张淮溪。
    姜遗光也曾听南夫子说过，科举虽统一划线，可每省比例不一，因而几乎届届都有南北方学子之争。
    南夫子也曾感叹过，才气南移。过往三届状元，无一不出自南方。而南方中竞争最激烈的省，莫过于江西、闽省等地。
    从晋省转到江西，于张淮溪而言，科举要更困难许多。
    姜遗光不打算科举，对此不说话。任槐感叹完，才想起眼前这人是个白身，忙以茶代酒自罚一杯，以示歉意。
    “说到江西人，最近京中有个很出名的江西才子，姓贺，贺道元，大家都在押他是否能得今年恩科头名。”任槐笑道，“只可惜我得在这庄子上，无缘得见那位才子风光。”
    姜遗光不置可否。
    任槐见他不感兴趣，才说起别的话题。
    “听说，那位贺道元前几日昏迷在小巷里。一并被发现的，还有一位衣裳不整的妇人。”任槐神色凝重几分，“那妇人醒来后就疯了，近卫把人送回了家，听闻她夫家姓黎，这几日出远门未归。贺道元现在还没清醒，被近卫安排住在客栈里。”
    “听闻……又是有诡异作祟。”
    这下，姜遗光总算认真了些：“你如何得知的？”
    “自然是甄二娘向我提的，问我能不能去收鬼。”任槐的笑容中多了几分苦涩，“我带了镜去，却什么也没收着。”
    他原想借这个机会往上爬一爬，凭借自己的本事更受重视些。不料，他带着镜子去那小巷转了，又去妇人家中，怎么都没找着。这叫任槐很有些沮丧。
    “姓黎……”黎姓和李姓虽同音，却不如后者常见。姜遗光不免想到了一个人。
    会有可能吗？姓黎，这几日不在家出远门……
    他问：“既如此，你告诉我做什么？”
    任槐直白道：“想邀你同去。不仅是你，其他几人我也都邀了，这恶鬼来得诡异又蹊跷，凭我一个人，恐怕难找。”
    姜遗光沉默半晌：“我现在身上有伤，不方便。”
    他有种没来由的直觉：那妇人估计和黎恪有关。
    如果真是黎恪的妻子，他会怎么做？
    还有，既然黎恪在，等他回来后也是一样的，为什么要任槐去？
    是因为黎恪那时还在镜中吗？还是说，那恶鬼又做了些别的事，让近卫们无法等待，不得不立刻找人。
    又或者……黎恪没活下来？
    任槐也没想第一回就能劝动姜遗光，同他继续说了会话，起身走了。