“……”
    麦蒂在荀听眼中早已不再是一头天真单纯的小鹿——他相当的聪明，清澈的眼眸之下藏着许多不为人知的想法。
    女神起誓指哨……这本该只有总统和却杀知道的事情，却被麦蒂秘密地知道了。
    荀听摇了摇头，选择沉默。麦蒂却捏起了他两边的脸颊来，笑道：“不要紧绷着嘛，荀，我又不是什么吃人的魔鬼。”
    ……
    翌日一早，四人出发前，荀听去关卡前采购了一些短缺的物资。采购的帐篷灰蒙蒙的，佣兵们都身着款式不同的蓝条制服排队等候，还有许多流浪的难民也聚集在此地——这些因大荒扩散而失去家乡的人们正在等待着南希伯政府的安排。
    荀听和米莉亚蒙着灰绿色的斗篷披风，排在一个高大身影的后面。
    正巧，赶上一批不知从何而来的新流民，被边境管理处的人员带到了这里，这群人之中似乎有许多的老人，他们佝偻着后背，移动缓慢。
    荀听稍稍靠外，用胳膊和身体为米莉亚挡了一下挤嚷的人群。
    这时，米莉亚拽了拽他的衣袖，荀听低头，迎上女孩皱紧的眉头，顺着她的目光看去，只见前方一个鬼鬼祟祟的佝背之人挤了过来，他与荀听相比矮了三头。
    一只瘦骨嶙峋的手从那衣服底下伸出来——这明显是一个老人的手——偷偷地摸向前方男子的腰间口袋。
    荀听皱眉，拦住了那只“黑手”。
    这时，传来老人哀叫的“哎呦”声，被抓包的对方转头，与荀听对上视线。
    看清对方面庞的那一刻，荀听嘴边的话乍然咽回了肚子里去。
    那黑色破旧斗篷之下，是一个驼背男孩年轻的面庞，他的两只瘦黄干裂的手正捧着一只装馕的饭盒。
    对方看向荀听，脸色从不明所以慢慢地变得煞白。
    荀听瞳孔一缩，看着男孩那两只捧饭盒的手。
    两只，一只也不少。
    那他抓着的这只正在挣扎的“老人手”……是哪里来的？
    荀听的目光向下移动，发现老人手确实是来自于男孩身上的。
    因为荀听抓得太久了，“老人”突然用嘶哑的声音尖啸一声，用力将荀听的手拽进了衣服底，荀听只觉得手背一痛，有东西咬住了他的皮肉。
    “嘶……”
    荀听将手迅速抽了回来，与此同时，掀开了“男孩”的斗篷。
    大家惊奇地发现，有一个身体如婴孩般瘦小的“老人”，如连体胎儿般黏连在了男孩的后背上。老人萎缩的身躯上又生长出畸形的细长的胳膊和腿，怪异得好像一只长了四肢五官的巨瘤。
    男孩的衣服是自己缝制的，能把他和老人一起套进去。
    “对……对不起！”男孩脸色煞白地步步后退，他窘迫得快要哭出来了似的，同时朝背上怒吼，“爹！你怎么又偷别人东西！”
    “你背上是什么东西！”有警惕心强的佣兵喊道。
    “不……不我没有病，那是我父母，是我父母……”
    他这一说，众人才发现，他的胸前还有一个瘤状老人，只是“发育”得没有背后那个成熟。
    “妈的，他身上黏了两个老人！”
    “这究竟是什么东西！”
    “……这批难民不会都长这样吧？”
    荀听顾不上手背的疼痛，看着眼前怪异的“合体三人”，脑海里首先浮现的是鼓婆区心脏市场的肢体买卖。
    他朝米莉亚比划，米莉亚蹙起眉。男孩胸背上的“父母”明显是“活”的，能动的。
    米莉亚说：“不会的，苏摩罗陀的神赐只能接器官和组织，像这样接一整个活物，压根不会成功……”
    男孩在众目注视之下把自己缩作一团。
    有佣兵认出了似乎认出了这种症状，说道：“是……是孝村，这群人是孝村的流民！”
    “大家快走，万一……”
    “闭嘴，有什么好怕的！”突然，那排在荀听前方的男子说话了，他的话掷地有声，及时掐灭了恐慌蔓延的火苗。他道，“只不过是让厄化怪物附身的症状而已，跑了那么多次大荒，还见得少吗？”
    “……”
    这熟悉的声音入耳，荀听终于看到了前方男子那斗篷下的脸。
    “是希什卡佩斯……”
    “希什公子！”
    荀听和他的距离近得只有一拃，对视间，两人的眉头一起皱了皱。
    他为什么总会在意想不到的地方遇见这小少爷。
    希什没理荀听，他用佩剑的剑柄轻戳了戳那蜷缩在角落的男孩，语气烦躁，他道：“喂，还能站起来吗，能的话立马带着你们逃荒的人去外面，我有事儿问你们。”
    荀听看到希什斗篷的制服下，有一个蓝色的徽章。
    荀听疑惑，卡佩斯不是没给希什佩徽吗？希什是从哪里弄来的第二等的艾蓝徽？
    有管理处的佣兵协助，混乱稍稍平息了一会儿，荀听和米莉亚领到了物资。
    方才发生的事萦绕在荀听心中不散，他在米莉亚手心里写道：“孝村？”
    这似乎问到米莉亚知识盲点了，她也摇了摇头。
    待到他们与麦蒂和战止序汇合时，希什和他们提前碰头了。
    他们仿佛已经商量好了什么，麦蒂在希什身旁转来转去，夸耀希什胸前的徽章，道：“希什哥哥，你这个艾蓝徽的工艺好特殊哦，是我见过质感最好的。”