“所以你并不认为这个突破，或者说发现，会让你面临任何新的风险？”
    “至少目前不会。首先，除了沙克尔本人和我的员工（他们有不同程度的参与和了解），没有人知道这一发展。他们都是我绝对信任的人。其次，虽然我取得了突破，但我还没有完全解决这个问题，而这至少需要一年的工作量。我不会出现在预言家日报的首页求着第二天被谋杀。”
    德拉科的眉毛猛地抬高了：“沙克尔认为你会被谋杀？”
    “他认为（或许这样认为是正当的），有些人不会对我的突破感到高兴。”
    德拉科决定他需要和沙克尔谈谈，也许他不会像格兰杰一样如此守口如瓶，并向分配给她的傲罗透露一些有用的信息。他发现自己现在真心对这个伟大发现感到好奇。
    由于不想诋毁到格兰杰的血统（上帝保佑，他在这方面已经是如履薄冰），他仔细斟酌了下一个问题的措辞。但不能否认的是作为麻瓜出生，有些事她难免不太了解。“有没有可能沙克尔知道某些巫师值得让人感到担心的偏好或偏见，而你并不知晓？”
    格兰杰深吸了一口气，仿佛在唤起自己剩余的耐心。“如果我告诉你我已经解决了世界饥荒，或者某件同样美妙的事情，你会停下来去担心个别反对者可能的动作吗？“
    “一个反对者就足以杀死一名热衷于做好事的研究人员，尤其是一名用三流封锁魔咒和一些细软无力的铁丝网来保护她的实验室的研究人员。”
    格兰杰开始上下抖动她的某个膝盖，让人想到一只正在恼火地抽动尾巴的猫咪。
    “所以你做到了吗？“德拉科问。
    “做到什么？“
    “解决世界饥荒？”
    “没有这么伟大的事，我刚刚只是举个例子。”
    “你把你的研究发现都存在哪里？”德拉科问。
    这回轮到格兰杰挑起她的眉毛了，这是她对于德拉科的问题唯一的答复。
    德拉科举手示意了一下他周围的办公室和门另一边的实验室。“仅仅在我走过来的所耗费的五分钟里面我就已经发现了十几处漏洞。如果我想找到它，我宁愿认为我可以。”
    “是吗？”
    “是的。”
    看到格兰杰得意的笑容简直是…完全另一种感觉。但它很快消失在嘴角。“如果我们在谈论人身安全的问题，我得说直到最近，我才完全有理由将其提高到超出常规措施的范围。 我可以向你保证，我有超越封锁咒语的能力来保护我的实验室——并且确保我的数据的安全。”
    “完美。”德拉科说，“请继续你的计划。几天后我会回来做入侵测试。如果你成功了——并实施我建议的任何额外措施——我们或许可以说服沙克尔你和你的研究是安全的，这之后我们就能把这个任务抛在脑后。”
    这个挑战的提出中仅仅包含着极其少量的傲慢（在他看来这相当值得称赞）。
    格兰杰的眼神变得严肃起来，意味着这项挑战被认可并接受了。“好吧。这个所谓的‘入侵测试’将在什么时候进行？”
    “我是不可能给你预警的，”德拉科站起身，“你觉得在现实世界中的威胁会？”
    “好极了。”格兰杰边回答边随着德拉科起身，语气中的讽刺让她的话显得粗粝，“我确实喜欢惊喜。”
    他们没有握手，她也没有送他出去。
    ~~~~~
    德拉科安排在那周晚一些的时候去拜访一下魔法部部长。在那天，他走过部长脸色阴沉的助手并好奇是谁在她享用pixiepuffs【5】的过程中惹恼了她。
    沙克尔和格兰杰一样对细节保持沉默，但向德拉科强调了对于全体巫师的利益而言，确保格兰杰安全完成她的项目的重要性。所有的一切都非常宏大和模糊。
    唯一能够确定的就是沙克尔对于这项任务最终被指派的人是德拉科一事表露出了无疑的喜悦：“马尔福，我知道如果有人有恶意对她采取行动，你会毫不犹豫地采取必要的残酷手段。”
    德拉科用一个作秀般地鞠了一躬，接受了这个委婉的赞扬：“你简直温暖了我的心，部长。”
    沙克尔微微点头回应了这个鞠躬，但紧接着他脸色沉重了起来：“她可以让数百人，甚至数千人的生活变得更好。”
    “然而，你们两个人都不愿意告诉我这个项目会导致什么。她是不是在透露任何信息之前让你立了一个该死的vow of secrecy（牢不可破誓言）？”
    沙克尔举起双手，拒绝给出任何形式的回应。德拉科知道了他的答案。
    “有这样的先见之明是她的风格。”德拉科边说边将一把飞路粉扔进沙克尔的壁炉里， “剑桥。”
    ~~~~~
    这会儿已经是周一深夜了，国王学堂静静地立在夜色中。德拉科猜想格兰杰或许去吃晚饭了，或者正在威逼某些无辜的本科生们。他站在她实验室的门口，若有所思地用魔杖敲击着下巴。然而，在他释放任何显形咒或者进行任何形式的窥探之前，格兰杰已经绕过拐角出现在了德拉科的视野中。
    “马尔福。”她说。她看上去有些凌乱，气喘吁吁。德拉科将她及时赶到事在脑中存起来放到一旁，以备将来分析。以她的聪明才智这不可能是巧合——但是，他还没有施放任何一个能让他的存在被人知晓的咒语。