在那之后, 玫瑰公爵的诡异、古怪就和她的身份、美貌一样出名。
    当然, 目前最重要的一点——
    她喜欢安静。
    *
    马车平稳停在庄园前。
    古堡上方群鸦四散。
    车帘被掀起, 一只精致如艺术品的手伸出来, 被华美的纯白蕾丝包裹, 只露出纤细的手腕关节, 属于被众人畏惧了一路的玫瑰公爵，克莉丝汀。
    她的个子不高。
    四肢纤细，五官稚嫩，皮肤近乎透明的白, 铂金色长发微卷垂下, 玫瑰色眼睛。
    克莉丝汀站在车前，身后的落日为她勾勒出一线金边。
    孱弱、精致, 比起传言中古怪、傲慢的魔女，克莉丝汀更像一个苍白脆弱的贵族小姐。
    唯独目光冷淡，让人不敢直视。
    早就等在庄园大门前的老修女手挽披风赶过来，朝她伸出双手。
    “殿下，我抱你下来吧。”
    克莉丝汀拒绝：“米娅，你知道，我不需要你们做这些事。”
    只有弱者才需要用奴役他人来彰显自身的强大。
    米娅微笑。
    殿下还是那么善良宽和。
    她开口提醒，“殿下，您知道的，这辆马车对您来说有点高了。”
    克莉丝汀：“……”
    她摊开手，放弃挣扎。
    “抱我下去吧。”
    米娅笑起来：“是，殿下。”
    说完顺手给她披上了厚厚的披风。
    差点把克莉丝汀压垮。
    三岁的时候，她因为没有带披风在外面乱跑，生过一场大病，从此米娅就把披风变成了随身物品，哪怕是夏天最热的时候。
    羊毛披风宽大厚重，能把人闷出一身的汗。
    但米娅是好意。
    克莉丝汀没有脱下来。
    从庄园大门到用餐的大厅要经过一道长长的走廊，窗户由拱形立柱分割，黄昏的光影缀在二人身后。
    和往日一样，像麻雀一样单调重复的问题响了一路。
    “您今天去教廷的路上还顺利吗？”
    “教皇和他的那些传教士有没有为难您？”
    “关于接任仪式的安排，他们同意您带瑟西一起参加了吗？”
    “顺利。他们不敢。”克莉丝汀逐一满足米娅的好奇心，说到最后一个问题的时候，她被人偶们包围，脱下身上厚重的披风和礼服裙，换上柔软的居家睡裙。
    在三年前被亲近的女仆背叛之后，克莉丝汀就把庄园里的仆人们都换成了人偶。
    只留下了从小照顾她长大的老修女。
    圆领上的荷叶边把她包裹的像一块柔软的香草布丁。
    不太甜，但很软。
    “暂时没有。”克莉丝汀停顿了一下，接着说，“不过他们会同意的。”
    克莉丝汀的音色甜美，和她的外表一样稚嫩。
    但是毫无起伏的语调和发音，听起来有种怪诞的正式和严肃，宛若神谕。
    米娅认可的点头：“您的意志终将成为现实。”
    在克莉丝汀换衣服的这段时间，餐桌上已经摆好了今天的晚餐，一小块炙烤过的鳕鱼，一小碟白面包和一杯热牛奶，和昨天、前天、上周末的晚餐没有什么差别。
    “殿下，你应该尝试换换口味。”米娅提议，“厨师先生新做的烤羊肉就很不错。”
    克莉丝汀：“不用了。”
    米娅：“您真的不试试吗？”
    克莉丝汀：“……端上来吧。”
    把米娅极力推荐的烤羊肉吃完，克莉丝汀擦干净手指，重新戴上蕾丝手套。
    往常的这个时候，她会在庄园的收藏室里逛上一会，那些继承自古老贵族的壁画、浮雕、绘本，都能够给她不少灵感，再去私人图书馆看一会书，最后适当休息。
    但今天，她双手交握，坐在餐桌前罕见的发了会呆。
    总觉得好像少了什么。
    直到庄园里其他的仆人们和米娅一起收拾干净餐桌，眼前骤然空旷，克莉丝汀才忽然看向米娅。
    克莉丝汀问：“瑟西呢？”
    刚问完，一双手绕过了克莉丝汀的腰，将她抱了起来。
    失重感转瞬即逝。
    克莉丝汀睁开眼睛，一缕黑发正落在她的眼前，隔着碎发，一双沉静的黑眸温和看向她。
    “您找我吗？”
    声线温柔，略带沙哑，像是月色下独奏的小提琴。
    是位优雅漂亮的贵族淑女，身材高挑，五官精致，黑色长发直落披在肩头，身上的复古宫廷连衣裙，摸上去有种丝绒的顺滑触感，黑纱礼帽上的珍珠闪烁光泽。
    温和优雅，神秘强大。
    克莉丝汀最满意的作品。
    瑟西莉娅。
    自从在城堡最深处发现并继承了傀儡师手札，克莉丝汀就没有停止过制作人偶，但是绝大部分人偶只能遵从她的意志进行一些简单的工作，代替女仆和厨师。
    维持一段时间的灵性后，就会重新变成天鹅绒、塔夫绸等各种材料的堆砌。
    唯独瑟西莉娅。
    自诞生之初就拥有独立的灵魂。
    长久存在，全知全能。
    视她为神明。
    平时瑟西莉娅总跟在她身边。
    今天却直到现在才出现。
    克莉丝汀揪住眼前的黑发，她问：“你刚刚去哪了？”
    “更衣室。”
    瑟西莉娅微笑：“为您整理明天出席的礼服。”