李长安抚着后颈，苦恼地说：“前头没有了——至少我们之前探过的路，没再见到一滴水。”
    这一下，大家都不约而同地把目光投向了早间浪费了许多水的凌随波，他无视众人带着责备的眼神，抱臂站在一边，轻哼了一声。
    苏黛拿脚踢了踢脚下的沙子，又看了看鞋尖。
    “下层的沙还是湿的，这附近应该还有暗河，”她抬头道，“也快日落了，咱们就在这里扎营，我让沙牯牛往地下钻钻试试。”
    大伙儿并无异议，苏黛停泊好冲车，解下两只沙牯牛，寻了块湿沙厚重的地方，放开木虫。
    “把你的虫子拿走，让开些。”凌随波解下臂上的软鞭大步走来，待苏黛领着两只沙牯牛走开后，金鞭掠空扬起，弧光一闪击打下来，沙地轰然裂开，他反手一抓，鞭尾再是一抽，沙地的裂缝晃动着越翕越大，两边的湿沙结成大大小小的沙块不断往下坠落。
    数击之后他收了鞭子，“这下头应该有水。”
    苏黛趴在一丈余宽的裂缝口往下一听，果然底下传来隐隐的流水声，她不由喜道：“真有水！我下去看看。”
    大伙儿忙聚拢过来，玉芙蓉吊儿郎当地咬着嘴里青枝，抛给苏黛一包东西，“谁知道沙暴后这下头的水有没有被污染，你把这几根木枝带着，这木枝捣的药粉可以愈合沙妖撕咬过的伤口，若是上头的叶子没变色，应该就可以用。”
    她又耸人听闻地加了一句，“至少，喝了我们不会变沙妖。”众人顿时一片哗然，青芜皱眉道：“小苏小心些。”
    苏黛笑道，“放心。”她将那包木枝和一个竹筒绑在腰上，踌躇着看向凌随波。
    “你的蛇鞭可以送我下去么？”她问。
    凌随波眉尾一扬，“可以。”
    苏黛将几个空的水囊扎成一团背在背上，又往下看了看这道深沟。
    “凌少君，你这蛇鞭……够长么？”
    正将鞭子从臂上绕下的凌随波动作一顿，唇角微抿，慢悠悠道：“够长。”
    苏黛准备停当，张开双臂道：“好了。”
    软鞭卷绕而来缠住她的腰肢，她拽了拽鞭子，对凌随波道：“如果我下去后你在上头听不到我声音，我拽三下鞭子，你就拉我上来。”
    凌随波颔首，轻喝一声，“小心了。”长鞭耀着落日的碎金光芒甩开，卷动呼呼风声，将苏黛送入深沟之内。
    大家候在沟隙边静静等着，凌随波双眸微阖，凝神感受着蛇鞭上传来的细微牵动。
    良久，底下隐隐传来苏黛一声惊呼，凌随波眉睫忽扬，目中锐光一闪，他魔魂所化的蛇鞭那端空空，已没了沉沉的坠感。
    “怎么了？”青芜忙问。
    凌随波额背微汗，只觉胸口发寒，面上却仍是一派平静，他抬头看看天色，又往地平线处瞧了一眼，交代李长安和青芜，“沙妖快来了，你们先上车，关好车门，我下去看看。”
    说完，他闪身跃入沟内，腾身下纵的同时，伸掌往隙壁上一拍，沙块滚滚，很快就将沟隙填满。
    上头的震动带动沟内沙壁成片垮塌，凌随波裹着砂砾越坠越快，直到扑通一声，连人带鞭一头栽进深水中。
    他冒出水面，抹开眼睫上弥漫的水花，往前方看去。
    眼前是一个幽深暝暗的中空洞穴，洞壁仍是以砂石为主，但有植物的根须密密麻麻遍布在周围，暗河边有几块光润的岩石，缝隙里还冒着稀稀落落的杂草。
    洞穴两头顺着弯曲的水道延展开去，没多远就拐了弯看不到头，除了哗哗的水流声，这里既没有任何动静，也看不到任何人影。
    “苏黛？”凌随波按下焦急心情，捞过飘在水面上的鞭子，三两下游到岸边。
    岩石后犹犹豫豫地探出一个脑袋，他一眼瞧见，眉目间波澜陡生。
    “凌少君？”苏黛从岩石后绕了出来，疑惑地问了一句，收起手中一筒袖箭，又将一根长簪插回头上，“我还当是有沙妖来了，原来是你，怎么你也下来了？”
    洞中伸手不见五指，她目力不及魔人，知道并无危险后赶紧摸出火折，把方才听见动静吹熄的小盏风灯点亮。
    风灯虽小，但边上嵌了细碎的云英石和萤石，一旦点燃火源，光芒反射出来甚是强烈，将周围照得清清楚楚。
    “为什么解了鞭子？”男人不答反问，他眸光沉沉，语气冰寒，并不掩饰自己的怒意。
    “安全到了地方就可以解了呀，”她理所当然地说，“不然缠得那么紧，做事都不方便，要上去的时候我会自己绑上的。”
    “那刚刚你为何惊叫？”凌随波语声仍硬，似乎还堵着怒气。
    苏黛朝他身后一指，“你看。”
    尚浸在水中的凌随波转头一看，眉心一拧，“那是幽煌树的树根，有什么好大惊小怪的？”
    暗河约莫两丈宽，河对岸的洞壁极低矮，湿土之中伸展着无数不断蠕动的暗紫色根须，最长的一根根须，离水岸已不到三尺。
    “刚看见那东西在动，还以为是什么怪物，吓了我一跳，”苏黛把风灯搁在岩石上，有点不好意思地抿嘴一笑：“没忍住就叫了一声，没想到给你听见了，多谢你特地下来找我。”
    凌随波没搭腔，抹了把脸，扒住一块岩石，从水中起身，长鞭收缩回丈余长，自动缠上他左臂。
    因他方才裹着泥沙直跌入水，河水现在还荡着浑浊的水波，苏黛只得将竹筒放在一边，寻了块岩石坐下，静待泥沙下沉，水波平静。