废弃住宅区瞧着依旧那样静谧，夜色为它们更添了一抹诡异的幽静，一切看起来是那样令人隐隐不安。或者说，本来应该是这样，但交错着在各栋房屋之间摇晃的灯光和零星的狗叫声驱散了这些紧张感，而很快，忽然从不远处响起的脚步声彻底地结束了这代表不祥的寂静。
    “在这里！”
    一道手电筒的光束率先扫过来，领头发现他们的那人喊出了声。
    随后，跟在他身后的另一个人也连忙向其他人挥手招呼道：“找到那几个学生了！他们在这边！”
    虽然这些搜救队员似的家伙出现在这里有点莫名，但无疑都是人类——一行人很快反应过来状况，毕竟他们在第一次调查活动前也都被告知过，学生一旦遭遇危险，巴别塔相关部门就会召集人手予以施救。
    闻讯赶来的人们见到几名学生安然无恙，纷纷松了一口气。直到几人被送到停在附近的救护车上时，才听说了外界因他们的突然失踪而发生的动荡。
    其实算不上是动荡，毕竟现在的时间也就是当天半夜，消息还没有传到城里和其他同学所在的宿舍楼那边。
    只不过驻守在附近的基地总闸突然检测到大幅增强的暗能量，进行定位后发现正是他们这组学生的调查范围。原本的计划是紧急疏散，可到了地方才发现无论如何也找不到四人的踪迹。
    于是搜救队就出动了，然而，在进一步的勘察过后发现这里果然形成了独立于现实的特异点位。在怀疑学生们是被困在了里面之余，进不去的人们也只能在外面进行一圈又一圈的地毯式搜索。
    他们坐在救护车内的座椅上，捧着驱寒的热水小口小口地啜饮，医护人员在检查着学生们的基础状况和心跳体温等生命体征。车内灯光昏黄，投射下来的阴影让忙碌着的人们面容模糊不清，他们中的大部分都是常服——显然还是预备队员，但也有几位身着制服的巴别塔支部正式成员，就比如正在询问着所见所闻的这位，白曜刚刚简要地跟他陈述了一遍事情经过。
    既然已经答应了虞柠，他们说的也是串供好的台词，碰见了状态强大恐怖的女鬼，因为不太熟悉来源所以也不知道她是谁，最后在她的追杀下侥幸逃脱，这才赶上了闻讯而来的救援。
    现在重新接受核对的是已经完成了检查的薛尉，大概因为他看起来是几人里最话痨的。
    “这样啊，”支队队员亲和地笑着问他，“除此之外呢？还有遇到别的状况吗？任何现象都可以，提前感谢你提供的证词。”
    薛尉：“呃……”
    突然之间，他有了点莫名其妙的违和感。
    面前的青年笑容很亲切——正如同对于一名普通学生应有的那样亲切，但不知怎的，他总觉得对方的笑意像是粘在脸上的一样。而正在凝望着他的瞳孔深处，墨色微微晕染开了，与之相应的是诡异的涣散感。薛尉犹豫着，不知该不该还再说些什么。
    白曜忽地拉住了他。
    “他可能有点吓到了。”班长发挥职责地笑道，“让各位担心了，如果还想得起什么事，我们一定会第一时间联系你们的。”
    那违和的笑意只是错觉，薛尉回过神，就看到青年转眼又像没事人一样了。后者很好说话地点点头，又关切地问了两句他们的状况，随即转身向黑暗中的其他人走去。
    “怎么了？”虞柠问。
    白曜皱皱眉。
    “他的手，”他低声说，“方向是一样的。”
    刘嘉卉：“……啊？”
    她听着也有些错愕，连忙望向车外，正好捕捉到了青年即将消失在人群中的身影。简而言之——尽管看不分明，但对方似乎有着……两只左手。
    然而那并不是某种畸形，因为下一秒，他们都看到他的左手和右手分明都是正常的，还若无其事地向面前的医护人员打了声招呼。
    “回去再说吧。”白曜沉吟道，“……不，应该要到明天了吧。”
    那幻觉般的场景似乎只是个微不足道的小插曲。
    接下来发生的一切都格外正常，甚至正常过头了——似乎是因为怕遭遇变故的几名学生产生心理阴影，按照之前被告知的那样，他们被原路送回了城内，并被特许免于参加接下来的调查学习。同年级的其他同学的小组活动是否继续也需要再议，而在原定的活动日期结束前，四个人都可以在配合巴别塔事故调查的同时自由休息。
    净化的程序实际上也很简单——进行测量，通过净化用的防护门框，接受光照后再进行一次测量，确认携带暗能量低于标准值就可以领糖走人了。
    他们甚至被贴心地送回了自家住宅附近，虞柠在离家门口还有十几米的地方跟巴别塔的用车挥手告别，转手拎着那一小兜确实比以往分量多些的糖果，也不急着吃，而是在原地等起了约好的信号。
    渐渐地，她果然听到了点异响，像是有谁正在拨弄什么东西似的。
    仔细一看，不远处的下水道井盖被慢慢挪开了。
    虞柠：“………………”
    她说不出话。
    你们所谓的山人自有妙计，难道就是走下水道吗？！
    提着猫包的杰克、她爸、还有领着俊雄的伽椰子——一个接一个地爬出了井口，身上倒没有任何脏污，也不见狼狈。
    她正考虑着要用什么台词来优雅而不失尴尬地当开场白，却被从背后响起的另一个声音打断了。