“高层决定在明天上午对你进行公开审判，而你……会被判处死刑。”
    宁次神色焦急，试图将瑠加拉出囚牢：“总之先出去再说。”
    公开审判？
    瑠加发出一声讽刺轻笑，任凭对方向外拽拉自己，双脚却仿佛粘在地面般纹丝不动。
    原来如此，高层打的是这个主意。
    这样也好。
    在宁次错愕的目光中，少女缓缓摇头：“我不走。”
    “你搞什么！？”香燐瞬间炸了锅：“不走难道留在这等死？这个时候就别犯倔了，先跑再说啊！”
    “我要留下来参加明天的审判。”
    话音落下，不出意外得到了宁次与香燐一致看疯子的眼神。
    宁次深深蹙眉：“你到底在想什么？”
    瑠加却没有回答，将二人推出囚牢反手关上了门：“香燐，宇智波与木叶的宿怨与你无关……趁现在跟着宁次离开吧。”
    隐约猜到她的想法，香燐瞠目结舌，脑子乱成了一锅粥，正酝酿着该如何劝阻，却忽见那白眼青年猛地锤上门板，咬牙压低声音近乎请求：“瑠加！——”
    “即便我当初说了要为村子与你做个了结的话，但我还是——我做不到眼睁睁看着你去送死。”
    宁次的额头抵在冰凉门板，双目紧闭，脑海中却回想起数小时前在本家与日向日足的单独会面。
    “团藏死后，高层势力将重新洗牌，旗木卡卡西资历尚浅恐难服众，未来大部分决策权仍将掌握在高层手中。”
    “但这是一个好机会，宁次——五代目在位时对你委以重任，但眼下纲手姬行将就木，日向与高层的那两位又向来不睦，为了日向一族的未来，我希望你能进入高层手下做事。你有这个能力，也担得起这份重任。”
    昏暗的烛火中，宁次闭上双眼，语气毫无起伏：“如果这是宗家的命令…我会照做。”
    日向日足并非看不出宁次的不愿，但仍选择晓之以情：“我本不愿让日向族人与高层牵涉过深，但最近我得知了一个消息……据说当年宇智波灭族与领导层有关。”
    “明日将会对那名宇智波俘虏公开审判并处死刑，很难说上面没有敲打其他家族的意思……我不希望日向会落得和宇智波一样下场。”
    宁次猛地抬头，白目圆睁：“您说什么——处死……宇智波瑠加？”
    “没错。”日向日足双手环胸，缓慢点头，“高层已经将消息通知到所有家族，等审判结束就该轮到各大家族表态了。”
    他料想到了一万种对宇智波瑠加的处置结果，却万万没想到会是死刑，且来得这样快，令人措手不及。
    卡卡西向他承诺会尽力保下瑠加，可六代目的继任仪式并未举行，眼下木叶的最高权力仍掌握在高层与大名手中。
    宁次的掌心紧贴门板，钢铁的冰冷寒意渗入血液肌肉，骨节分明的手指握紧攥拳，他急促呼吸着平复情绪，可无论如何劝说，门后的宇智波瑠加始终不发一言。
    一直沉默的香燐忽然按住了宁次想开门的手。
    “你走吧。”
    红发少女嘟囔一声：“宇智波都是这个臭脾气，我已经习惯了……她下定决心的事，谁劝说都没用的。”
    宁次凝视着铁门许久，目光几乎要将门板洞穿。
    如果这是你的决定，好吧——
    大约过了片刻，门外脚步声渐渐远去，与此同时，隔壁牢房门“咔嗒”一声重新阖上。
    瑠加仍保持着倚墙而坐的姿势，凑近通风窗：“为什么不走？”
    “你当我不想吗？这可是绝好机会，但我怎么可能把你扔下一个人逃跑啊。”
    香燐的语气凶狠极了，恨不得大骂她一顿，猛地翻了个白眼：“不用猜都知道你想干什么，在任性胡来这一点上，你也没比佐助好到哪去。”
    小窗那边传来瑠加的轻笑，香燐不满地敲墙，手铐铁链哗哗作响：“喂……都生死关头了还有心情笑？”
    “不然呢，抱头痛哭么？”
    香燐撇嘴，烦躁地不再说话。二人隔着一道墙壁背对背抱膝环坐，彼此的呼吸声透过通风窗清晰传来。大约过了许久，墙那边再度响起香燐落寞的低喃。
    “别死啊……宇智波瑠加。”
    香燐望着囚牢门缝下投入黑暗室内的一丝微弱光线，低垂眼帘，将自己蜷缩起来。
    她早就看透了这个世界，大蛇丸也好、佐助也好，最初招揽自己不过是相中她出色的能力，在这个尽是将自己视作“医疗用品”的世界，宇智波瑠加是第一个向她递出药膏的人。
    可恶……
    明明“医疗用品”自己就会痊愈，漩涡一族强悍的生命力可没那么容易死掉。
    你明明知道这些的。
    可是在捕捉八尾时、在铁之国——你救了我一次又一次。
    明明自己已经一团糟了，却还想着去做别人的救世主，蠢得可怜。
    香燐叹息一声，认命般闭上眼睛。
    “别怕，香燐。”
    似乎听到了她的唉声叹气，瑠加的声音透过小窗传来，轻得犹如一阵夜风。
    “你什么都不用担心，一切都交给我，等明天审判结束，我就带你离开——”
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    下章预告
    瑠加：一袋米要扛几楼
    嗐，谁审判谁还说不准呢