宁次倚在墙边：“莫非你就是这次同行的医疗忍者。”
    “看来人都已经到齐了。”猿飞日斩敲了敲烟斗，所有人安静站好，“此次任务交给三班和七班共同执行，任务等级为c，并应委托人要求配备一名医疗忍者，所以就拜托各位了，希望你们合作顺利。”
    鸣人开心得跳起来：“好耶！是c级任务！终于不用挖红薯了——呐，呐！三代爷爷，我们具体要干什么？”
    “简单来说，是送嫁。”一位老嬷嬷推门而入，不急不缓地走到三代目身边，她白发苍苍，步履蹒跚，在这个炎热的夏日居然一丝不苟穿着和服，五官仿佛要陷进树皮似的皱纹中去，但唯独那双眼睛是漆黑明亮的，“老身是此次任务的委托人，受我家老爷之命委托木叶忍者护送小姐去邻国和亲。”
    鸣人自老婆婆开口五官就皱成了包子，“这位老婆婆说话的腔调……好难听……”
    “嘘！”小樱一个箭步捂住他的嘴，“笨蛋鸣人！怎么可以当着人家的面讲啊！”
    “真是没见识的粗陋小鬼。”老嬷嬷冷哼，“此乃我们霜之国贵族才能习得的语调，贱民自然闻所未闻，看在你乳臭未干的份上，老身不与你一般见识。”
    此番话音刚落，就连原本劝阻的小樱也恼了，转变为鸣人同一战线，鸣人不满地嚷嚷起来，“哈？?——你这个满脸皱纹的老太婆，我才不是粗陋小鬼！还有啊，说谁是贱民呐！”
    天天额角蹦出两根青筋，凑到瑠加身边咬耳朵，“这个阿婆，有点令人不爽呢……”
    “毕竟是委托人。”瑠加挤出一个僵硬笑容，“看着酬金的份上，算了吧。”
    “听闻木叶的忍者十分专业，可三代目大人，恕我直言，这几位似乎都弱不禁风呢。”老嬷嬷毫不客气地扫视一圈，“看起来连给我家小姐端茶倒水的力气也没有，而且都笨笨呆呆的，尤其是这两位带队上忍，一个眉毛粗得有碍观瞻，一个看上去无精打采，他们真的能保护好小姐的安全吗？”
    在场的各位不由嘴角一抽，鸣人气得跳脚，就连佐助和宁次都皱起眉，众人脑海中不约而同浮现一个想法。
    这次的委托人，真是让人火大——
    最终在鸡飞狗跳和三代目的劝和中，木叶忍者护送着霜之国贵族队伍出发了。
    此次任务分为两个阶段，第一阶段是护送在木叶修习茶道的贵族之女千穗理小姐回到霜之国，等备好婚礼行装后，再开启第二阶段护送她前往邻国刃之国和亲。
    众人按照队形跟随车驾缓缓走着，霜之国位于木叶北方，是个处于极寒之地的小国，以松木闻名，当地出产的木材不仅坚实防腐，且都有一股淡淡的香气，但因产量稀少，在市场的价格一直居高不下。
    贵族的车驾豪华非常，除老嬷嬷外，小姐还有四个侍女和数个侍卫随行，个个垂眸不言，服饰统一，显然都经历过大家族的规训。千穗理小姐头带面纱，自出发后一直坐在车中，大家都未曾见过她的真面目。
    “哦呀，女版卡卡西老师。”
    鸣人耍宝做了个鬼脸，把小樱逗笑了。粉发少女看了一眼身旁神色淡淡的佐助，视线悄悄望向车队尾端的那位医疗忍者。
    从方才就发现了，那个人的刃具包上挂着佐助君在波之国买的挂件。
    当时小樱问佐助为什么买两个，对方只轻描淡写地说送人。自那之后樱就一直有些在意，如今终于见到了礼物的主人。
    那个人似乎看起来与凯班关系很好。
    虽然自任务开始佐助与她未曾有过交谈，但樱敏锐的发现，佐助君好像有意无意关注着她。每当对方与凯班人讲到趣事笑成一团的时候，佐助君也仿佛被笑声感染勾起唇角。
    尽管那弧度细不可察，但樱能感受到少年周身的气息变柔和了。
    七班与凯班分别在车队首尾看护，瑠加与天天走在一起方便闲聊。小李还是一如既往有活力，不顾众人劝阻承担了所有人的行囊，与阿凯倒立着比赛修行，众目睽睽下四脚朝天的两个绿色身影绝尘而去，留下满头黑线的宁次等人原地吃灰。
    “真是拿他们没办法。”天天道，“你肯定想不到我这一年有多难熬。”
    “至少……感受到青春了不是吗！”
    瑠加话音未落，一旁的宁次忍不住嗤了一声。
    “话说，你们今年不准备参加中忍考试吗？”
    “凯老师认为我们还需要磨炼，得再执行一年任务才行。”天天笑，“听说今年的中忍考试在雾隐举行，那里气候潮湿，对于我们来说水土不服也会影响发挥吧。”
    宁次突然问，“你要参加？”
    “我还没想好，只是听说今年有专门针对医疗忍者的晋升赛场，我想去试试。”
    “如果决定去，就要做好万全准备。”宁次还是如从前那般一丝不苟，“传闻考试中的生存试炼十分危险，如果你没有把握，我们可以和从前一样陪你特训。”
    “那再好不过了！”瑠加有些感动，“如果通过考试，我一定请你们大吃一顿！”
    车队的行进速度十分缓慢，时不时停下休整。这轻松的路程对于木叶忍者们来说并不疲惫，纷纷坐在一旁，远远瞧着侍女们熟练地起锅煮茶，拿出精致的糕点献给千穗理小姐。小姐也从不下车，偶尔门帘掀起，露出一截小臂和纤细的手指。