宫中人的秘闻，贝蒂个个精通，那些捕风捉影的事，被贝蒂说得绘声绘色。
    听得爱洛斯都觉得有趣，果然人们抗拒不了热闹。
    但他终究没得到他想要的。
    在乌列尔的秘闻中，并没有有关爱洛斯的。
    爱洛斯趁她说到兴头上，略带心计地问询过，验证了她并没有隐瞒之意。
    这也太奇怪了。
    王宫里王宫外，好像是个活人就能和“乌列尔阁下”染上传闻。
    乌列尔好像是什么生性风流，擅长社交的人。
    这和爱洛斯之前相处过一日的那个乌列尔大相径庭，可他又觉得，和他相处的那个乌列尔也不是假的。
    想起平日冷若冰霜，让她去表演时力压全场的黛黛。
    爱洛斯想，这个王宫里，大家或许都有自己的面具。
    即便如此，当他听贝蒂说起，乌列尔多年前就会魔法时，还是一怔。
    “我看他去看过魔法书，他头发太红了。我怎么会记错呢！我没骗人的，殿下。”
    爱洛斯沉思。他想起乌列尔腮边的伤痕，说不定呢。
    会魔法并不稀奇，爱洛斯五岁就能假扮占卜师，他当时也觉得自己会魔法，大家也这么觉得。
    可王国中真正有名有姓的魔法师，也只有国师一位。
    贵族中大部分都喜爱自称炼金术士，他们热烈地追求知识、财富，对不为人知的秘密抱有浓厚的兴趣。至于魔法，很多人认为它不过是欺诈者制造的幻觉。
    当然医生、学者、哲学家、教师也很多，他们研究探索之心远胜他人，接触的古典文献和实验机会也多。
    但无论是哪个部分，这些人无一例外，不可能有识字的困扰。
    可他给乌列尔那本识字书还很新。
    贝蒂不久就离开了，留下爱洛斯窝在椅子里看茶水冒泡泡。
    他想乌列尔既识字，又早早接触过魔法，还十分擅于交际。但面对自己的时候看起来手足无措……这合理吗？
    爱洛斯想不出原因，这或许是什么对他特殊的社交安排？
    说不定自己失忆前的兴趣，是对胆小鬼友好。
    不过很不好意思承认，和乌列尔相处确实让他觉得很舒服。这要是装出来的，乌列尔险胜。
    而且，爱洛斯泡茶也确实泡不成自己喜欢喝的样子。
    贝蒂不行，黛黛也不行。
    爱洛斯喝了一口茶水，皱了皱眉头。
    确实不行。
    ***
    乌列尔走后第三天的早晨，雪停了，天气很晴朗。
    他收到了国师抵达王城的消息。
    “你的老师回来，你不去迎接他吗？”
    雪缪刚站在门外刚问出这句，爱洛斯的房门就打开了。
    爱洛斯穿戴整齐站在门口，“谢谢提醒，大哥。”
    他擦着雪缪走过，黛黛一边追着他，一边为他夹好耳侧的长发。爱洛斯配合之余，头也不回地向雪缪客气补充：“我的老师能有你这样毫不相干的人关心，他一定很高兴。”
    雪缪仍站在门口，脸色冷了下来。他控制了一下表情，才跟着爱洛斯走过去。
    雪缪本该说几句关于国师的客气话，以求爱洛斯之后漏给他的一些便利。
    但看着爱洛斯脚步轻快的样子，他都忘了是自己一力促成国师的归来。
    那个“目中无人，包括他这个大哥”的爱洛斯，在为别人的回归来而情绪开朗，这让他觉得那笑容格外碍眼。
    更重要的，是雪缪觉得，爱洛斯根本不是在为了见他的老师早早准备，而是期待着他那位脾气不太好的骑士。
    “去见老师这么急，好像见情人一样。你真正想见的是谁呢？”雪缪问。
    “不知道，或许是乌列尔吧。有了他，我对付任何人都不在话下。”爱洛斯试探着，这三天里，他发现大家对乌列尔多少都有几分忌惮。
    一个聪明的，有威胁的，还很赏心悦目的人。爱洛斯很愿意在外人面前跟他表现得足够好，吓他们一吓。
    爱洛斯觉得自己完全能够在挑拨离间下顶住压力，将让乌列尔的传闻里关于自己的更多一些，这很好玩不是么。
    “爱洛斯，送你养的狗而已，你别太当回事了。”雪缪等着他停住脚步，又用自认为足够让人揣摩的语气，悠悠补充道：“会伤心的。”
    “大哥你知道吗？上次用这种口气话的，是故事里那个吃不着葡萄，说葡萄很酸的狐狸。说真的，挺甜的。”爱洛斯学他，悠悠地说。
    第17章 爱洛斯
    木质的枢轴发出低哑的吱呀声，厚重城门在他们一队人面前缓缓打开。
    乌列尔、阿方索学士，与学士的随从，以及仅有十人的炽焰军团小队，一行人骑着马从墙下走过，路过巍峨城墙上雪亮的金属纹章，步入城中。
    马蹄踏在古老的石板街道上，石板并不够平整，中间被漫长时光挤压得微微凹陷下去。
    今天原本是一个平常的冬日。
    天上的太阳让人错觉漫长的冬天有了离去的意思，但春天其实还远远不曾到来。
    就在这样的冰天雪地里，路边孩童忽然朝乌列尔抛来一支盛开的鲜花。
    鲜花的颜色在一片素白中太过显眼，乌列尔眼疾手快接住那抹紫色。
    少女跟着从人群中走上前来，向他递上花环。
    她声音朗朗：“乌列尔大人，祝贺您凯旋！赞美胜利！”