况且……
    在离开白沙星前，伯尼的父亲克雷斯告诉乔九安的关于白沙星的绝密情报，价值远超这些联邦币。
    伯尼原本要掉出来的泪珠硬生生被乔九安的话怼回眼眶里。
    “喔。”
    小少年握住手腕上的光脑终端，就像是握住了风筝的线，乖乖点头。
    乔九安双手搭在伯尼肩膀上，面对季苍：“叫老师。”
    伯尼乖巧开口：“老师。”
    季苍：“……嗯。”
    没接触过外面人的伯尼抬头。
    向来不和人过分亲近的季苍低头。
    一对师生，相视沉默。
    “嗯，不错！我就知道你们一定合得来。”乔九安满意点头，抬手把墨镜架回鼻梁，“对了，你这有反重力芯片么？首都星的重力磁场弄得还挺让人难受的。”
    “你要多少？”
    “多来点，我试试新做个外骨骼，谢了～”
    眼看着乔九安就要潇洒离开，季苍想说什么，但又犹豫迟疑了，最终只说出一句：“……你先别着急离开首都星。”
    乔九安拉开门，背对着季苍摆了摆手表示知道了。
    门被从外面关上。
    季苍抿唇，终究还是什么都没说出口。
    他一直在愧疚。
    当初，是d在实验体中伸出手庇护了众矢之的的他，但在机会难得的那一天，他却选择了利益最大化的路，放任d走向了火焰的未来。
    那一天之后，他终于摆脱了016的代号，成为了季苍。
    但他不后悔。
    为了离开那个地方，为了活的像个人，为了照在身上的、真实的阳光。
    如果再一次去到那个分叉口，他的决定也不会有丝毫改变。
    季苍站在窗边，看着乔九安的背影出现在楼下，逐渐隐没在人来人往的学生里，消失不见。
    他不会为不后悔的事情道歉。
    只是无法诉之于口又挥之不去的愧疚，却和那场大火一样，永远缠绕灼烧进他的灵魂。
    ……
    当天晚上，安顿好伯尼，一身疲惫的季苍回到教职工宿舍，拉开门，眼皮不受控制地一跳。
    客厅里，四年多没再见的001站在落地窗前，窗外是展翅掠过的金雕阴影。
    听见开门声，男人转过身来，脸上挂着很淡的笑容。
    季苍闭了闭眼，莫名有种平静的研究生活从此一去不复返的认命。
    但某些沉寂在灵魂深处的火种，却像是被点燃、唤醒，在熟悉的战栗中渐渐复苏。
    他抬手轻推了下眼镜，平静开口：“来问d？”
    第16章 成瘾
    瑞纳利斯学院是联邦最好的私立学院，和隔壁区的联邦第一军校不同，瑞纳利斯学院学术独立自由，鼓励学生大胆创新，并且对本院学生极其护短。
    ——就像作为助教的季苍，有底气在知道联邦上层自己就在进行人体试验的时候，还敢光明正大的实名提交《全面禁止联邦人体试验提案（草拟）》，从而让乔九安顺腾摸瓜找到他。
    比起跟着乔九安迟早被教成歪脖子少年，去这样的学院上学显然才是伯尼小少年更好的选择。
    乔九安从学院出来，双手插兜站在路口好一会儿，有点犯懒，没有给自己在联邦的罪行档案里再加一条偷盗飞行器的罪名，沿着路口朝着c区的方向慢慢走。
    说起来……
    按照莱恩生命研究中心的实验体存档资料来看，他被送进研究中心的时候，也不过只有十五岁。
    乔九安笑笑，没入人群，转过拐角，消失在阳光下。
    冲锋衣上的衣带随着他走动的动作晃来晃去。
    他没有醒来前的记忆，不记得自己曾经是谁，应该是谁，有没有父母，亦或者……是被谁送进研究中心，又卖了多少联邦币。
    ——坦白说，这一点其实还蛮不错的。
    他是乔九安，也是仓鼠d。
    是绝不会执着曾经或许幸福或许不幸的乔九安，也是不回头怜悯过去囚困笼中生死由人的仓鼠d。
    即使过一年，几个月，下个月，亦或者明天就会死亡，他也要做从仓鼠d的烈火中重生的乔九安。
    哪怕只能燃烧短暂的时间，那也是他真正的灵魂。
    不过现在的话——
    乔九安抬手按了按仓鼠d昏睡着的前胸口袋。
    ——他的确需要一个地方充分燃烧一下。
    ***
    每个表面上看起来光鲜亮丽的城市，暗地里都会暗藏着一处藏污纳垢的晦暗地。
    联邦也不例外。
    或者说，更甚。
    昏暗的灯光，看不清的面容，浑浊的空气，在这个没有监控没有法律没有束缚的地方，人们自发围成一个圈，簇拥出一个人肉擂台，声嘶力竭的狂吼。
    擂台上，银发青年对面的男人已经成了一个血人，在面对对手时，彪悍的体格并没有为他争取到什么优势。
    即使如此，周围的人们却只是高声唾骂激烈怒吼着让他站起来。
    地下拳场打拳不需要规则和拳套，只需要知道赢就是生，输就是死。
    有人为谋财，有人为发泄，但只要登上这个擂台，生死就是放在托盘上随时被掠夺的赌注。
    男人睁开肿胀的右眼，视线模糊地看向擂台对面垂眸缠绕手腕绑带的青年。
    想到将要赔付的巨额赌注和可能被拳场放弃的后果，男人心底的恶意喷涌而出，动作艰难翻出一把袖珍激光枪，暗自对准青年。