陆沉舟轰然站了起来，脸色凝重。镇长也慌了神，站起来要说什么。
还没来得及说，陆沉舟突然取出官印盒子，交给镇长道：“我去看看情况，你在这帮我守着官印。”
说完便和沈云稚匆匆出门了。
大约过了三柱香的时间，陆沉舟就回来了。
镇长面色古怪，问情形如何。
陆沉舟瞪了沈云稚一眼，说：“什么事儿都没有，孩子不懂事乱开玩笑的。”
沈云稚被骂了，也只是吐了吐舌头没说话。
镇长这才放下心来，把官印木匣交给陆沉舟。
陆沉舟和沈云稚回到房里，打开木匣一看，官印又出现在了木匣里。
沈云稚关好门，问：“怎么样？官印真的回来了吗？”
“嗯。”
他昨晚只丢了官印，钱袋里的钱却一文没少。显然不是冲钱来的，是在报复他。
陆沉舟猜到是镇长因为被罚款，所以怀恨在心，趁夜偷了他的官印。这种情况，无凭无证，让他乖乖交出来断然是不可能的。
于是他和沈云稚联合设计了这么一场戏，假装不知官印被偷。当着众人的面，把木匣交给他保管，那么多双眼睛看着，官印不回来也得回来了。
第二天他们就回了永安镇，因为陆沉舟还要继续巡视，覃云便暂时跟着他们两个。
穷人家的孩子早当家，覃云十分有眼力见，也很能吃苦耐劳。每天端茶倒水，洗衣铺床地伺候他们两个。
其实他们一路上都住客栈，这些事自然有人料理。但是覃云却好像一闲下来就不自在，有些惴惴不安似的，陆沉舟便也就随他去了。
陆沉舟长了心眼，接下来每到一个地方，便让人准备三间房，再也没有和沈云稚同宿过。
最后一站，他们到了望月镇。
望月镇是沿江最近，地势最低的一个镇子，也是防汛最要紧的一个地方，是第一道关卡。
他们站在高高的堤坝上，望着波涛滚滚的江水，浩渺的江面上映着数重山峦。波浪打在岩石上，激起一人多高的烟波。
沈云稚皱眉，问：“陆沉舟，这个堤坝怎么修得这么高啊？”
这个堤坝是他们一路走来，见到的最高的堤坝，足足是别的地方的两倍。
陆沉舟指着不远处的石壁，说：“你看那里。”
沈云稚朝那边望了过去，只见石壁上又一道有一道的淹痕，经过多年仍清晰可见。
陆沉舟又道：“这个石壁叫望月壁，每一道淹痕，都是江水涨潮的记录，以石壁上最高的淹痕为标准，这个堤坝每次淹了之后都会加高。”
沈云稚看着石壁上的痕迹默然不语，他明白了，每一道淹痕就代表一次水患。而每一次水患，则表示了一场数以万计百姓的浩劫。
冠冕之重，沈云稚再一次有了深刻的理解。
他们在乡间走了两个多月，沈云稚见到了真正的民间疾苦，心态和刚出来的时候已经大不相同了。
回到雾城已经是深秋了，郁离的竹编学堂初见成效，已有成品出来。
接下来陆沉舟又开始了忙碌，他根据温玉衍给的路子，将竹编一船一船运出雾城。
覃云心灵手巧，很得郁离看重，直接把他收在了身边，悉心传授。
大雁南飞后，很快就到了冬天，寒流刮着枯枝，天一天冷过一天。
屋里开始生炉子了，陆沉舟给沈云稚用的都是好炭，燃起来没有烟气。
白天的时候，为了省炭火，两人都待在一处，几乎整天都在书房窝着。
冬日里的橘子很甜，陆沉舟买了好几筐，给沈云稚当零嘴。吃完的橘子皮扔进炉子里，书房里整天都是橘子酸甜的味道。
这天沈云稚在榻上睡了一会儿午觉，小橘也窝在他身边。醒来的时候，陆沉舟不在屋里。
他看见书桌上有一张墨迹未干的画，上面是他和小橘窝在一起睡觉的样子。
旁边提了一句陆放翁的诗，“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。”
沈云稚挠了挠眼皮，出去找陆沉舟。一推开门，只见雪光大亮，天地间白茫茫一片。
竟是在他午睡的那一会儿，下了大雪，陆沉舟在雪里回头。
哑婆和阿黄都有家人在乡下，过年期间自然是要回家的，偌大的县衙便只剩下陆沉舟和沈云稚两人。
纵然天寒，陆沉舟对沈云稚的功课也没有一丝懈怠。直到除夕这天，他还在考沈云稚的功课。
直到外面响起爆竹声。
沈云稚捏着笔听了一会儿，突然问：“陆沉舟，爆竹为什么叫爆竹呢？是因为炮仗细细长长像竹子吗？可是也没有那么像吧？”
陆沉舟抬头，突然笑了，问：“你想知道？”
“嗯。”沈云稚点点头。
陆沉舟难得不稳重，也像个二十出头的年轻人了。他起身从柜子里拿出两件厚厚的披风，给了沈云稚一件，自己披了一件。
沈云稚莫名其妙但是也乖乖把披风穿好，然后仰着脸问：“要出去吗？”
“嗯。”陆沉舟又取了个小巧的暖手炉，灌了炭，递给沈云稚，说：“我带你去听真正的爆竹。”
两人踏雪夜行，往后山的竹林去。霜月当空，两人走在大雪敝山的情景中，沈云稚突然懂得了山水画里的萧瑟诗趣。
他们站在竹林前，看着竹子被大雪压着，宁折不弯，节节爆裂发出噼里啪啦的声音，听着就跟真正的爆竹声一样。