很难想象，距离风景如画的e区仅仅几百公里开外，便是飞沙走石，萧索荒废。但事实就是如此，甚至，地表的情况比向引和明晦上次来时,看起来还要糟糕一些。
    向引他们一路经过，放眼已经见不到一丁点绿色，同样,之前偶尔能见到小批小批拾荒的流民,现在也完全看不到一个活人了。
    如果向引没有失去系统和相关的记忆,他便会明白，这乃是被当作矿石的世界能量,开采过度的结果。这不仅仅是星球环境遭到破坏，是这整个世界都在衰弱下去。要不了几年,这个世界说不定就会因为世界能量枯竭自行消亡了。
    环境太过恶劣，在e区养老了十年的胡佛哪见过这阵仗，完全不想久留，轰足油门朝目的地猛开。
    离地下通路的入口近了，这才看到零星几个人在活动，应该是采矿的作业人员。说是入口，其实是一个小型的采矿基地，能看到一扇大门不是很欢迎他们似地紧闭着。
    明晦对胡佛说：“就在这边停吧，不用开进去了。”
    胡佛依言停了车，把行李都从车里拿出来。
    向引说：“老先生，回去小心些，回到e区后给明……给我们发个讯息。”
    他想着，胡佛没有当面挑明过明晦的身份，他也跟着装傻可能比较好。
    “明院。”
    不过胡佛好像不想装傻下去了。他想说什么，但最后又自顾自摇了摇头没说，只是扶了扶眼镜，弯腰朝他俩鞠了一躬。
    “明院，还有……夫人，保重。”
    明晦说：“您也保重。”
    汽车朝着来时的方向疾驰着消失了。
    向引拉起防风兜帽，调笑道，“明院还是很受人民爱戴啊。”
    明晦冷哼，“得了。现在去这大门后面问问，十个人里有九个说我是暴君的。”
    向引想，这也没说错……
    他回到正题，“我们要进这个基地吗？绝对有可能被里面的人发现，不放我们下去吧？”
    明晦从包里翻出一卷绳索，把几件行李全部扎到一起。
    “如果要从这门里进去，刚刚我就不会让胡佛提前把我们放下来了。”
    向引明白了，明明不打算走正门，却把目的地设在这里，明晦是想让胡佛以为他们是从正经的通路下去的。这人真是万般谨慎。
    也就是说……
    “您带了开启假虫洞的系统装置？”向引问，“这就是您偷偷拿走的重要研究材料？”
    也没见明晦掏出来什么东西，他们的脚下已经开始生成流沙漩涡了。
    “抓紧。”明晦一只手抓住绑着行李的绳索，朝向引伸出另一只手。
    向引伸手握住。
    下一刻，两人就穿过假虫洞，进入了地下城。
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    歌舞升平、热闹繁华的k区地下已是昔日旧景。那些透明如闪耀晶体的建筑仍然完好地保留着，但人去楼空。所有的天外人早已被逮捕屠杀殆尽，而接过采矿任务的新晋人员都来自别的下城区，他们只知道自己在为a区的皇室和研究院做事，只在矿区和地面待着。因为生怕丢掉工作，他们连往地底看一眼好像都认为是天大的罪过。
    因此，向引和明晦很容易便到达了地下城的核心区域。没有人知道，自然也没有人拦住他们。
    向引原本以为，生活形势一定会非常严峻，皇室军队早就像蝗虫过境一样把能拿的全都拿走了，他们离群索居，要啥没啥。然而，除了没有人以外，整座矿城一如往常，奢靡的娱乐区闪着花花绿绿的霓虹招牌，工业生产区井然有序地不断生产着他们一辈子也用不完的食材和生活用品，科研大楼灯火通明，仪器和实验样本完好无损，妥善地存放着。
    整座地下城，仿若一枚微雕建筑，又像是成为了一块被封入海底或琥珀中的化石，喧嚣着，沉睡着，暂停着。
    向引几乎以为自己出了什么幻觉。
    问题的答案一定在明晦身上。
    “您到底从研究院里带出来了什么东西？”他实在太好奇了。
    明晦简单地带过道：“类似点火器的东西。同样是一个法则类的装置，不同的是，它没有被限制。”
    “所以，它能凭空变出您想要的东西？”
    “嗯。”
    向引没有惊叹，而是担忧道，“有代价吧。”
    明晦说：“身外之物而已。它吃矿石。”
    向引终于彻底懂了明晦千里迢迢来到k区的原因。有这么个逆天的造物主装置，他在哪儿不是过日子，来k区无非是因为这里是最容易搞到k-130的地方。等等，那这个装置不能变出k-130吗？这样不就是永动机吗？
    明晦看出向引在想什么，吐出俩字，“不能。”
    他带出来的当然是向引的系统，此刻帮他做到这些的也是向引的系统，他在离开a区前争分夺秒对它做了初步的研究，发现它是可以控制的，而且也许是因为当时把它从向引身上拿下来的时候自己的血液沾到了上面，它和他之间形成了某种联系，虽然没法沟通，但他脑海里如果有强烈的念头存在，它可以帮他实现。
    也是因为明晦做各种测试的时候，叫系统变k-130出来，从来没成功过，他才猜测k-130是否会是系统运转的能量来源。
    系统有一些自己的意识在，但不多。给足了矿石，似乎就可以随便使唤了。
    明晦不觉得系统认自己为主，他们就是一个交易关系。