他一个手势，一句话，就能决定他的生死。
    在他面前路周才知道，自己仍然是当初那只渺小的蝼蚁。
    所以黎敏文说得没错。
    不要永远想着倚靠谁，要拿在自己手里。
    路周问：“哥有说什么时候吗？”
    “那倒没有，只说你回来后同你商量。”黎敏文拍拍他的手背，“这件事你最好自己跟他再聊聊。原本我是想把你安排在集团内部的，但是你去过一段时间应该也知道，在里面立足很难。”
    每句话都在阐述事实，每句话都没错。
    但路周知道他哥真正的卑劣目的。
    第二天他主动找上门。
    大约是知道他会过来，一早管家见到他并不惊讶，直接将他往餐厅带。
    “小少爷用早了吗？”
    路周心不在焉：“还没。”
    管家颔首：“那就一起用吧，有准备您的一份。”
    餐厅那扇法式双开窗下，温风习习，男人松弛地靠坐在高背椅里翻阅着晨报。他身上的从容和松弛是路周一辈子也学不来的，因此每每见到，路周都觉得讨厌。
    无非是在向人展示他养尊处优从未出错的人生。
    他在对面坐下，喊一声哥。
    男人不疾不徐地抬眼，果然毫无意外之色。
    “坐吧。”他淡声道。
    “你知道我今早会过来？”路周问。
    “不是今天，就是明天。”男人声线徐缓，却让人听出了侵略性，“你没什么耐心。”
    路周扯了下嘴角：“你也没有表现得那么淡定。”
    云州山村，故意将他的冲锋衣撞到地上这事儿，可不是一般的幼稚。他在心里狠狠记了一笔。
    他哥倒是奇怪地看了他一眼，说：“我是人，有七情六欲有什么不对吗？”
    “……”
    路周想，那你装什么。
    兄弟俩人前尚且能装一装，私底下夹枪带炮，句句皆有深意。路周自知在人模狗样这方面自己略逊一筹，于是索性敞开：“你让我去澳洲？”
    孟鹤鸣回给他四个字：“明知故问。”
    “就这么想赶我走？”男生露出胜利者的笑，“我以为在美国的时候，你已经出过气了。”
    孟鹤鸣提醒他：“人有24根肋骨。”
    “……”
    “有的人断一根就会老实，有的人有一就有二，狗改不了吃屎。”他顿了顿，这么粗陋的话自他嘴里说出倒显得没那么庸俗了，反倒和他手边的白瓷咖啡杯，身后昂贵的秋色一样充满了上流味道。
    路周看到孟鹤鸣的眼神中有赏赐给他的几分赞许，他评价道：“这么看来，你也不是没有优点。”
    “……”
    路周深吸一口气：“你的意思是，如果不去你就再打我一次？”
    “不至于。”孟鹤鸣云淡风轻地摆了摆手，似乎对他们的对话不再有兴趣，手指按在报纸上，轻轻掀过一页。他道：“随你去不去。”
    那你威胁我做什么。
    路周想。
    佣人端来早餐的间隙，他们之间的氛围莫名其妙缓和了几秒，又在脚步声远去的同时再度剑拔弩张起来。
    路周低头吃了半块三明治，叛逆心起：“那我不去。”
    他哥还是那副样子，从他散漫的姿态里能体会出两个字：随你。
    路周咬咬牙。
    如同一拳打进棉花，挫败极了。
    他很清楚自己现在在绝对的权势面前，说是负隅顽抗都没资格。如若是孟家之外的别人，还能借着孟家的威名来压一压，但在内部，与他兄长相比，他仍是什么都没有。他的一切，都来自于面前这个男人的赋予。
    想要脱离他的手掌发展自己的路，只能离开权力中心。
    路周知道自己最终会像答应回到孟家一样，做出对方最希望的选择。
    看似有分岔路，其实他没有选择的余地。
    之所以在这同他废话，不过就是赏他一些家人之间的脸面。
    他咬了下牙：“期间我不能回来？”
    “我有这么说过吗？”孟鹤鸣问。
    给了他一条很不错的路，又完全不限制他的行为。
    路周忿忿捶向桌面：“你到底想要干嘛？！”
    额间青筋一下一下地跳，这些都在证明他完全猜不透对面男人的想法，更无从说起与他作对。
    一定要有自己的能量，才能抢到想要的东西。
    我只是暂时屈居人下。
    年轻的心跳蓬勃又莽撞地撞击着。
    “我想要干吗？”孟鹤鸣轻描淡写地看他一眼，“不如说说你想要干吗？”
    他起身，手边的晨报丢在一边。
    “一而再再而三挑战我的耐心，你想做什么？”
    转眼间，人已经走到他面前，路周闻到了他衣襟上的松木熏香。男人上身微倾，压倒般的气势同他的动作一同倾泻而来，路周只觉得他领带上那枚十字鸢尾花的金属光泽更冷硬了，光感冰凉。
    男人的脸平静斯文，端着君子之态，他却看到了暴雨将至。下意识滚动喉结，属于兄长的手已经顺势搭了过来，就在他额前，像大哥安抚幼弟那样温柔地搭着。
    下一秒，倏地收紧。
    路周整个脖颈，连带着头颅都被头发抽紧的疼揪得不得不仰起来，与男人对视。
    “在榕城，所有人都知道她是我的人。你这么做，有没有想过榕城的其他人知道了，会怎么想？”