那座宫殿种植着粉白蔷薇，微风吹送满殿香气。出身低微的多瓦女人歌声柔和，拍着襁褓中的婴儿，吻了吻他的额头。
    见到路烈到来，她放下婴儿，极为优雅行礼。
    宫殿里举办了一场小型晚宴。璀璨的水晶灯下,图索旁若无人逗弄婴儿。
    在情妇的提醒下，他才意识到路烈的存在，停下手中动作。图索看着路烈脸色,虚伪说着希冀兄弟能够和睦相处的话语。
    路烈没等晚宴开始就离开了。
    虚假的氛围令他不快。
    没人敢对年幼的储君说什么，哪怕是名字上的父亲。
    暮色的宫廷中,遍植松柏与蔷薇。树上，野松鼠转身钻进树洞，用尾巴盖住幼崽。
    路烈在侍臣怀中，许久后收回目光,冷不丁出声：“巴塞。”
    侍臣谦顺垂首。
    “不,回去吧。”年幼的储君调整姿势,阖上了双眼。
    甜到腻人的蔷薇香气中夹杂着巴塞低沉声音。
    “您当然有母亲，殿下。她是位非常美丽高贵的存在。”
    是吗？
    看在巴塞服侍尚可的份上,他就不追究他说多余的话的罪过了。
    路烈用了一点小小的方法，迫使女皇允许他和母亲的见面。
    并不是有多期待这个人的存在。
    他只是想知道，他的母亲是谁，并且亲眼看到。
    见面的那天，他看到了母亲，出身斯图尔特家族，美丽高贵，眼神略带神经质的女人。
    她所在之处是宫廷唯一没有蔷薇的地方。
    高塔的空间狭窄逼仄。藤蔓从地面沿着塔攀爬缠绕，耀武扬威封死窗口。待在这里，连风都是凝滞的。
    在女皇眼皮子底下，女人与路烈见面的一举一动，都如同提线木偶，在官方媒体的镜头下，伪装出亲情存在的假象。
    很快到了离开的时间。
    “请等一等！”无视女皇不悦的目光，女人蹲下身，试探性触碰他的脸。
    路烈没动，任由她的指尖抚过他的脸颊。他看见她的眼泪簌簌而下。
    原来这就是母亲。
    路烈没有多余的感觉。只是，他第一次从人类身上，看到和他有关的眼泪。
    而他的父亲，皇子图索，因为私生子的存在，正策划着他的消失。
    和疯掉的妻子相比，情人是那样完美优秀。坠入温柔乡的图索想要和她结婚，这样一来，私生子乔希能得到合法性和皇室继承认可。他希望继承皇位的是他所爱之人的孩子，而不是那段扭曲不幸政治婚姻的结合产物。
    图索允诺情人，他会寻找合适的时机杀死路烈。
    因为女皇的严厉教育，路烈甚少露面，就算消失也不会引起外界的轩然大波。
    当然，他没能成功。图索和他的情人，在登上皇位后为所欲为的幻想中死去。至于他们的私生子，一无所知睁着那双遗传自多瓦家族的绿眼，无声无息被女皇送到秘牢赐死。
    不知不觉，路烈已然成为女皇的唯一继承人选择。他不喜欢高塔，宫廷接触到的斯图尔特族人都有着狂放无拘的作风，他认为高塔上的女人没有禁锢的必要。
    女皇权衡利弊，默认了将路烈的母亲从监禁中放出。
    路烈和她之间没什么感情，就算放出来，他也不会主动去见这个女人。
    他认为他们两不相干就好。
    但女皇病重那段时间，人鱼趁着雨夜刺杀路烈。怀着满腔仇恨与憎恶。
    他的母亲也想杀死他。
    就算这样，他依旧给她一次机会。
    面对宛如恶魔、深夜踏火浴血而来的亲生孩子，女人一语不发。直到最后唇角流出黑稠血液，她才边流泪边笑：“你是不是想从我这里得到温情和爱意？”
    没有给出任何理由，她决绝选择了自戕。
    ……
    然而，时隔十多年，路烈看到乔希，他终于彻底明白了。
    是这样啊。
    她当然是一个伟大的好母亲。
    久困高塔之中，不知与哪一个卡特蒙私通，秘密生产下黑发红眼的孩子。她决定爱这个孩子。
    生产后的虚弱还未恢复，高高在上的女皇忽然涉足这方偏僻阴森的高塔，身后漠然站立着一个三岁的储君。女皇说这是她的孩子，她看到重重守卫腰间的枪，媒体不停闪烁的白光，内心无比惶恐惊慌，将寻找母亲的路烈当成恶魔仇视。
    是他毁了自己构想的平静生活。
    她挤出虚假的情谊，为了保护幼儿，和并无感情的长子虚与委蛇。
    路烈在宫廷中面对冰冷不怀好意的贵族时，她在高塔祈求神明佑愿幼儿。
    当他应对父亲的谋害，罪孽的火焰焚烧整座宫殿。她趁乱将孩子交给人鱼，送到多瓦族长手中，以“皇室私生子”的名义。
    这当然是皇室私生子。只不过，是斯图尔特与另外一个卡特蒙的结合产物。
    他和她在媒体下例行公事的见面。
    她内心哂笑，认为每一次触碰恶魔都十分恶心。
    所以才会这样啊。
    最后临死前，她那满身极度畏惧都无法掩饰的怨恨。
    她哭泣，是因为再见不到牢狱里的幼儿。
    她微笑，是因为嘲弄被所有人厌弃的长子。
    “你是不是想从我这里得到温情和爱意？”
    跨越时间，路烈彻底明白，他母亲的未尽之意。