他们渐渐漫步花园，他把宁茉按在最初那棵树下，完成生命里第一次接吻。回去的路上，他抱着柔软且娇小的人鱼。
    宁茉犹豫半天，动作轻微环住子爵。风吹开她的红发，天空蓝得刺眼。
    他带她进了房间。
    每每宁茉看向窗外，侧脸总是凝结几分忧愁。
    越发像柏肖子爵在废弃教堂看见的美神诞生图。
    时间一长，子爵会想，一直把红发人鱼如此娇养下去也不错。
    他结婚生子后，和妻子不会再养其他人鱼。
    只不过子爵并无心动的妻子人选。偶尔想到“妻子”这一概念，脑内只能闪过唯一有过亲密行为的人鱼。
    直到这一天，早晨定期体检，在梵苜夫人意义不明的目光中，家庭医生发现宁茉怀孕了。
    这是当然的。
    柏肖子爵从没想过人鱼怀孕的可能性。和她生活时从未采取过任何措施。
    人类与人鱼结合生育的概率性低到可以忽略不计。
    就算不巧怀孕，也不会生出正常的孩子。仅有三例的人鱼生育记录中，那些孩子都继承人鱼琉璃般的脆弱易碎，智力低下，且不具备精神力与疗愈能力。
    邓肯家族古老高贵，不可以生出有污点的孩子。
    还不到一个月，医生说，是对身体损伤最小的时候。
    柏肖子爵授意医生强制流掉。
    可是，一直以来沉默顺从的人鱼突然发了疯，拒绝医生靠近她，并且划伤了想要把她抱住的子爵。仆从害怕伤害到她，畏手畏脚不敢上前，竟然让她在蒙莱的帮助下逃脱。
    ……
    第55章
    就像一朵外表正当时的娇妍鲜花，内里快要无声无息枯萎。
    再靠近宁茉一点，握住她的手腕。闻歌愕然发现,她身上蓦然出现一丝同族气息。
    ——微弱飘忽不定，仿佛随时可能消失。空玄、蕴含着月相群星，破碎又重聚的引力。
    以生命追寻的同族气息像命运玩笑,陡然出现在身边。
    这怎么可能？
    最初的时候,闻歌不报希望，果然也并未从人鱼园任何角落感应到一丝一毫的同族气息。
    但是现在，他切切实实从宁茉身上捕捉到同族气息。
    在宁茉命运已无可挽回之时。
    很久很久之前，人鱼群族共同的老祖母被群体决定流放。她死在被流放的第二天，五百多公里的死火山脚下。此后人鱼内部出现持久、残酷的激烈冲突，从群居走向互不干涉决定的独居。
    闻歌学会一语不发，看着同族走向陆地,以及命运的终点。
    后来同族尽数消亡。闻歌终日漫游深海，不分昼夜眠醒，也不知时间尽头。他习惯对任何生命保持漠不关心的状态。
    被动来到陌生的世界,他在小人鱼的请求下满足他们的愿望，那只是因为请求而已。
    只是他们身形与自己、与记忆里的同族相似,闻歌很难冷漠地对待。
    深海放逐。未经情爱。闻歌安排侍女陪伴宁茉，只是为了保护她，而非监视生活那样事无巨细汇报。
    只有宁茉受到伤害，蒙莱才会向他说明。
    那就是她自愿的,吗？
    “你……爱他吗？”
    闻歌说出这个对他而言有些晦涩的词语。
    过去,有些同族一意孤行决定离开深海,言辞激烈与其他人鱼对抗，总是提到这个词。
    闻歌觉得,这是人鱼命运中最残酷的诅咒。
    宁茉久久不言，垂下目光。
    “这是夫人的心愿。”
    “不是你的。”殿下说话时声音依旧如同冰雪。听不出责备还是失望。
    “你该让蒙莱告诉我。”
    宁茉手指捏紧衣角又放开：“起先不是，但我已经慢慢接受了它。听上去会很奇怪吗？殿下。”
    因为，她比其他人鱼幸运太多，在家园尚且如此身不由己。
    殿下生活在守卫森严的虹心岛，陪伴在暴君身边，不是更加步履维艰吗？
    她不再是动辄请求闻歌帮助同伴的人鱼。
    “只是……”只是知道她真的怀孕后，宁茉非常地害怕。再听到子爵要对她的孩子动手时，更是生出反抗和逃跑的强烈意志。
    闻歌知道为什么。
    尽管不清楚这个世界的人鱼如何生育。但是，他知道同族孵化孕育幼崽时，生命与幼体密切相连，同生共死。
    闻歌出生后，族中没有再诞生过新的幼崽。许多人鱼厌倦深海生活，向往陆地与天空，并将人鱼本身的孕育行为称为“伟大牺牲”。
    好在宁茉来到了他这里。
    比做梦还要不真实，沉寂数千年，再度感应到同族微渺气息。
    她的红发随水波飘动。深海中，红发人鱼永远是闻歌第一眼就会看到的亮色，美丽绚烂如同海中瑰宝。
    “知道吗小歌。”红发人鱼穿透海域的放肆笑声，鱼群追逐拱卫身后：“人类真的是很好玩的生物。当他们被你戏耍，求而不得，就会气急败坏编造他们心中最恶毒的坏话。”
    红发人鱼喜欢人类赠送的“女妖”称呼。如同蔑视风暴般，蔑视丑陋恶意的言语。
    很难听吗？不，这简直是勋章，见证人类低头荣耀俯首的勋章。
    她们浮出海面时，红发在阳光下，如同海珊瑚的红，火山喷薄的红，是斗争战利品流出的血液颜色。