萧煜颇觉诧异，又忍不住多看了那女郎几眼，愈发觉得好奇，“沈家祖上有何来头？”
    黄乡绅当即同他说起沈家的风光过往。
    沈映蓉的曾祖父沈肃在辉煌的时候曾做到三品户部尚书。
    这可是实缺的职务，在当时算得上新兴的士族之家。
    只不过天意弄人。
    沈家子嗣单薄，沈尚书独子沈文原——即沈映蓉祖父，又不是块读书的料，且吃喝嫖赌样样精通，烂泥扶不上墙。
    沈尚书致仕回原籍后，没过多久就病故了，挣下来的家业皆被独子败得精光。
    许是命里的因果，沈映蓉的父亲也是根独苗，他却比败家的老子有出息得多，一心想振兴门楣，寒窗苦读考得秀才功名。
    但遗憾的是沈父的功名路仅仅止步于秀才，便再无建树。
    随着年纪的增长，沈父再无精力应付科举。
    他既要撑门楣，又要教养子女，无奈委下身段做起了教书先生，靠着祖辈遗留下来的薄产和妻子的嫁妆经营度日。
    此刻楼下的几人早已离去，萧煜听着黄乡绅的八卦，心中了然。
    难怪那女郎颇有文人的君子气度，原是出自寒门士族，也得是这样的士族才能熏陶出如此出尘的气质。
    晚些时候王县令上楼来见礼，萧煜无心与他们应酬，见天色不早了，准备打道回府。
    已经离开春晖园的沈映蓉和吴阅坐在骡马车里，吴阅疲惫地靠着妻子，发牢骚道：“那春晖园的雅间里乌烟瘴气，前来作陪的女郎不知抹了多少头油，香煞人也。
    “我听着她们咿咿呀呀的弹唱，熏得浑浑噩噩，差点受不住失了仪态反胃呕吐。”
    沈映蓉忍俊不禁，“瞧郎君这模样，想是遭了不少罪。”
    吴阅嫌弃道：“与他们应酬，无趣之极，还不如我在家中躺着。”
    沈映蓉握住他的手，温颜道：“郎君若实在不喜欢那差事，便请辞了，回来专心应付会试，想来爹娘也不会说什么。”
    吴阅：“倒也不必，就算日后高中，咱们没有门路，多半也得从县令做起。
    “我现在无非是早日接触差事，只是委屈了惠娘，没能替你讨个正正经经的官夫人做。”
    这话令人窝心，沈映蓉道：“郎君知上进，我已经很满足了。
    “俗话说小富即安，知足常乐，做县丞夫人也挺好的，只要郎君平平安安，我便心满意足。”
    吴阅笑了笑，没有应答。
    到底是妇人之见，短浅。
    天底下的读书人，哪个不盼着登天子堂呢？
    想他吴阅十六岁就中举，在当时可是出了名的年少有为。
    只不过这些年的运气着实差了些，接连三次都未高中，很伤自尊。
    沈映蓉也怕伤他颜面，忙转移话题说起周娘子家的糟心事。
    吴阅微微蹙眉道：“有道是上梁不正下梁歪，程家的家风烂到了骨子里，惠娘莫要去沾染，省得惹一身骚，反倒落得不是。”
    沈映蓉点头，“郎君言之有理，程家父子确实烂透了，不过周娘子倒是了不得，还能豁达开怀。”
    吴阅：“说到底，是舍不得那身铜臭罢了。
    “程家若没有钱财，她只怕比谁都跳得高。
    “现在之所以还能笑，无非是手里握了点小财，暂且还能忍着。”
    这话一针见血，沈映蓉并未反驳。
    回到吴家，青禾送来醒酒汤，吴阅饮下。
    他一早就出门，着实疲乏，沈映蓉伺候他更衣躺下歇着。
    之前手绘的走马灯还未完成，她闲着无聊便坐到桌案前继续绘画打发时间。
    沈家寒门士族，沈映蓉哪怕是女儿身，沈父也未曾轻看。
    正因为是女儿，比男儿讨生活更是不易，故而沈父倾囊相授教导。
    饱读诗书是沈映蓉精神内核稳定的根源，常年被书籍滋养的女郎不但讨吴阅喜爱，更得吴家长辈器重。
    她擅长作画，若是有兴致时，会恣意勾勒心中的畅想。
    也精通围棋，能与沈父一较高下，还喜欢做胭脂，各种各样的胭脂。
    窗外的阳光不知何时西下，桌案前的女郎仿佛忘了时光流逝，沉浸在笔t下的仕女图上，潜心勾勒。
    纤秀的颈脖，瓷白的肌肤，专注的眼神，宛若画卷中人，弥漫着静谧的古典美。
    吴家军户，吴安雄上过战场杀过人，身上总有股兵油子的匪气，哪怕需要拄拐，也无人愿去招惹。
    吴阅又有功名在身，在江玉县这种小地方，吴家父子算得上有头有脸，是能庇护住沈映蓉的。
    不过这份安宁很快就会被打破，因为横行京中的小霸王被赶到这儿来了。
    从春晖园回去的路上，萧煜坐在宽敞舒适的马车里，暂且忘记来宜州的不快。
    他总忍不住想起那惊鸿一瞥，女郎纤秀窈窕，通身都是书卷气的清隽疏朗。
    未曾尝过情爱滋味的年轻儿郎思绪翻飞，不由得胡思乱想。
    回到祖宅，一位生得富态的妇人忙迎到门口。
    这次萧煜被萧老夫人打发到宜州，国公夫人马氏不放心，特地让她这个乳母跟着过来照看。
    来宜州的十日萧煜足不出户，好似霜打过的茄子，甄氏瞧得心焦。
    当地乡绅设宴款待，甄氏和随行而来的方安怕他憋坏了，便劝他出去透透气散散心。