许芷哪里还坐得住？连忙站起身催促道：“什么东西？在何处？快快取来！”
    小厮从袖中取出一封信，递给许芷。
    许芷接过来匆匆拆开。
    “……是宣王亲笔写的。”许芷神色复杂地道。
    许芪不敢看，半眯着眼，小心翼翼地问：“怎、怎么说？”
    许芷道：“清茵无恙……”
    别的再没多说。
    然后折起信纸，命人取来烛火燃尽。
    许芪见状顿时更不敢问了。
    那其中……写了什么？当真无恙吗？
    许芷喃喃道：“宣王也算有心了，信今日能到我手中，可见军情往京城送的时候，他便也派人立即出发了。为的就是免去我得了清茵滑胎的消息之后，心下忧愁难当。”
    许芪见状，心道那便是当真无恙了！
    他这个妹妹有多疼清茵，他是知晓的。她能这样说，他也狠狠松了口气。
    许芪还忍不住跟着道：“是啊，莫说宣王天潢贵胄，这世上便是寻常男儿，也少有做到如此妥帖地步的。”
    他心中暗暗嘀咕，他女儿若能寻个好的，他也放心了！
    “听闻魏王死了……”许芷这才有了闲心说起别的事。
    许芪的心情经历了一个大起大落，再听见魏王死了，那可不一样了。他一拍桌子，道：“今日咱们来个围炉煮酒。”
    嘴上不说欢喜，但字字都透着欢喜。
    许芷也吐了口气，笑道：“好。”
    天色渐渐晚了。
    许家人围着炉子还吃起了拨霞供。
    许芪叹道：“这又是清茵那庄子上的新鲜玩意儿吧，她人虽不在京中，咱们却还受着她的益处呢。待这热乎的吃了，便吃一碗凉的，真真是舒服极了。”
    许芷点头，正喜欢听别人夸薛清茵。
    说话间，丫鬟突地走到了许芷身边，压低了声音，与她耳语了两句。
    许芷一下起了身。
    许芪忙问：“何事？”
    许芷笑道：“想起来该叫那送信人带些东西回益州。”
    许芪一拍大腿：“哎哟！正是！瞧我这记性，那快快……”
    许芷道：“我去就是了，你们且吃着。”
    许芪本来热心得很，生怕没有表现的机会。但一想，也只有许芷才更清楚清茵的喜好，和眼下的需求……
    “那你快去吧。”许芪道。
    “嗯。”
    许芷快步朝自己的院落走回去，等进了门，她才又从侧门拐出，转而来到了许家的小门后。
    她抬手将门打开，无奈道：“怎么总走这道门？”
    已是入伏的天气，但来人额上却不见一点汗水。
    只是打湿的鬓角，才显露出他这一路上，流了多少的汗。
    正是宁確。
    他嗫喏了下，道：“走正门？”他顿了下，道：“我想，却不能。”
    许芷无奈，心下又觉得好笑。
    “我听闻宣王妃到底没保住那一胎……”他动唇，语气低缓地道，一边还打量着许芷的神色。
    许芷恍然道：“你是因此事来寻我。”
    “我想你恐怕要伤心……”
    “不妨事，她如今身子好了许多，离了京城再有孕更好。”许芷的口吻云淡风轻。
    宁確是聪明人，见状也不再多问。
    许芷却想起一件事来，问：“魏王死了？”
    宁確应声：“是。”
    许芷皱着眉没说话。
    宁確便主动问：“你忧心陛下怀疑是宣王动的手？”
    许芷叹了口气：“嗯。”她实在不懂这皇室的弯弯绕绕，好在还有个宁確能问一问。
    “不会。”宁確笃定地道：“送出京的赏赐，便是最好的证明。”
    许芷不解。
    但想来宁確不会糊弄她。
    “那我便放心了，你回去吧。”许芷道。
    宁確却站着没有动。
    许芷看了看他，也觉得是不大像话。他走了这么多路，躲着那么多人，才走到这里来……说了不过三两句话，问的还尽是清茵的事，便将人打发走了。
    许芷犹豫了下，回头叫丫鬟去盛了碗凉茶来给他。
    宁確双手接过，一饮而尽，道：“解暑圣物，多谢夫人。”
    许芷：“……你走？”
    宁確顿了顿，道：“魏王身死之事，夫人不必太过忧心。”
    许芷欣喜道：“你要在朝堂之中斡旋？”
    宁確迟疑道：“我……不能。但请夫人信我。此事定无虞。”他想了下，还是又添道：“若有一张底牌，便不能在开局就放出来。”
    许芷似有明悟：“在关键的时候拿出来，方才使收益最大。……做生意也是一样的道理。”
    宁確松了口气：“是。”
    许芷顿了下，扭头道：“再取些点心来。”
    然后她把点心给了宁確。
    宁確接过去，拎在手中，他没有说告别的话语，只转身又走入了夜色。
    许芷也回去接着吃拨霞供。
    丫鬟紧紧跟在她的身边，低声道：“这人确是比老爷有用些……”
    许芷“噗嗤”笑出声，没好气地横她一眼：“人前莫乱说。”
    丫鬟笑道：“跟着您好些年了，您知道我这张嘴的，人前一向管得住。”
    许芷无奈一笑，再往前走去，步履渐渐轻快许多。