宁確想到自己还有话要问人家，便关切了一句：“可是遇着什么难事了？”
    林老爷张张嘴又闭上了。
    想着此事越少人知越好。
    毕竟做下这等恶事的是太子，是皇帝的儿子。一旦闹大之后，太子声名扫地，皇帝的颜面不也跟着扫地了吗？
    这便是与皇家结亲的坏处了，一出事，各打五十大板。
    林老爷压下繁乱的心绪，只得顺口编了个谎：“宁公有所不知，我与淮南肖家颇有交情。刚听闻太子前两日又吐了血，便不禁叫我忧心起来，若太子身故，恐怕要引发乱象，那肖家女儿的处境也会变得艰难起来。”
    这话半真半假，就算被人传出去也挑不出错来。
    宁確皱眉道：“太子这病的确拖了太久了，宫中竟无一人能诊治吗？”
    林老爷叹道：“咱们远在宫外，哪里知晓宫里头怎么一回事呢。”
    这话说得真切。
    林老爷都又有了些泪意。
    宁確话音一转，这才问起正题：“今日登门传信的，便是东宫的人？”
    林老爷登时防备起来，含糊地道：“是。”
    宁確为人是正直。
    但林老爷蓦地想起来，他的老师乃是徐勤。
    徐勤是婉贵妃的祖父。
    不论怎么样，在外人看来，宁確是与徐家站在一条船上的，属于魏王派系。
    若借魏王之手将太子拉下马来，也不失一桩美事。
    但只怕他们拿太子妃做筏子，不一定会管太子妃的死活。甚至，可能……太子妃死了，对他们来说，能谋求的利益更大。
    因为那会叫淮南肖氏彻底与太子翻脸，一点转圜余地也没有。
    种种念头从林老爷脑中闪过。
    最后他还是选择了没有和宁確多说。
    宁確心下失望，但也着实不好追问，又见林老爷一副神思不属的样子。
    他告辞道：“改日再与君对弈。”
    林老爷连声应是，忍着胸中的烦乱，起身恭敬地将宁確送了出去。
    宁確他不能得罪。
    万一宣王侧妃的法子也行不通……那就只有斗胆走宁確的路子了！
    还是淮南太远了啊……林老爷在心中重重叹息。
    薛清茵不知这厢的动静，她径直送着薛夫人回到了许家。
    许芪听闻妹妹又回来了，他跑得飞快：“妹妹啊，想死哥哥了！”
    等到了门外，一见薛清茵居然也来了，那更是眉飞色舞：“清茵啊，想死舅舅了！”
    词儿都不带换一下的。
    许芪虽然词儿老套，但激动却是真心实意的。
    他道：“清茵你不知道，自打你走了之后，赵国公府还时不时派人来找你表哥他们一起去玩儿呢。那可是陪小公爷玩儿啊！”
    舅妈桂氏在一旁结结巴巴地道：“要谢谢清茵啊。”
    薛清茵没说话，她往里走了两步，便看见了贺松宁的身影。
    贺松宁也朝她看了过来。
    薛清茵很惊讶，弄夏这才刚走，贺松宁怎么就已经等在许家了？
    “我就猜到你会带母亲回许家。”贺松宁走了上前。
    薛清茵明白了。哦，原来是特地来等她的。
    “你如今是一点也不怕父亲了。”贺松宁这句话是肯定句。
    薛清茵看了一旁的许芪夫妇：“看起来舅舅比我更怕一点。”
    许芪被点破心情，讪讪一笑，道：“舅舅虽然怕，但，但还是晓得听你的话。”
    贺松宁扬眉，语气低沉：“不知何时起，竟连外祖家上下都要听你的话了。清茵，你真是极有本事啊。”
    薛夫人觉得这语气有些怪，正要皱眉说话。
    薛清茵却笑盈盈道：“比大哥还是差远了，大哥，我正有事要劳你襄助呢。”
    贺松宁：“……”
    他没想到薛清茵顺杆往上爬这么快。
    薛清茵走上前去，扯着贺松宁的袖子就往一边走：“来来，大哥听我说。”
    许芪大大松了口气：“他们兄妹感情还是好的。”
    薛夫人却皱眉道：“我原先想着阿宁是个聪明有本事的，脑子也冷静。将来我若不在了，他也能照拂得了他妹妹。如今看起来……”
    许芪惊道：“怎么？如今阿宁变笨了？”
    薛夫人白他一眼：“什么变笨了？是我觉得，他妹妹这般才叫真聪明呢。阿宁……阿宁……总显得薄情了些。”
    许芪劝道：“男子嘛，有几个不薄情的？对待老娘肯定还是不一样的。”
    薛夫人只觉得话不投机半句多，干脆不再和这愚笨的兄弟说话了。
    这厢贺松宁任由薛清茵抓着他的袖子，口中却道：“宣王手中权柄之盛，何事是他办不了，却要你来央求我的？”
    薛清茵心道你个狗东西说话真是越来越阴阳怪气啦，应该让你和太子坐一起对骂。
    她蹙了蹙眉，娇声道：“我算什么呢？到底不过是侧妃。连人家妻子也算不上。我若要在宣王府长久，便不能事事都依附宣王。”
    贺松宁的面色顿时就好看了许多。
    薛清茵心道狗东西就想看我过得不舒服是吧？
    薛清茵接着道：“论亲近，自然不及大哥。我若有事，除了大哥我还能寻谁去？”她咬了下唇，眼底都有了泪光，道：“若大哥不愿意，那好罢，那就当没我这个妹妹好啦。反正等你以后娶了妻，肯定更不管我了。”