那光坚韧有个屁用啊？
    但凡多长点魄力也行啊。
    薛清茵正不高兴，便听见那头柳修远突然转头来：“还没问姑娘是？”
    回答的却是宣王，他道：“你只管称呼薛姑娘就是。”
    “是是。”柳修远应着声。
    灵馐阁中显得有些冷清，他们径直上到二楼，走入包厢。
    掌柜擦了擦汗，低声问：“不知贵人吃些什么？”
    一时却无人接声。
    还是薛清茵语气懒散地道：“随意拣些拿手菜呈上来吧。”
    掌柜顿时得了主心骨一般，连忙应着声就要退下去。
    “等会儿。”薛清茵叫住他。
    “大姑娘还有吩咐？”掌柜一边问，一边求助地朝薛清荷和薛管家使了眼色。
    薛管家瞪了回去。
    “先前是怎么回事？”薛清茵见薛清荷没有要做主的意思，那就只好她来了。
    该来的还是来了！掌柜用力闭了下眼，道：“大姑娘，这……这实在是个误会。先前没认出来这位柳先生，他、他这副模样，换谁也认不出来啊。这不是刚巧又得了消息，说主家要派人来瞧一瞧。正是要紧的时候，哪里敢放乞丐进来呢？咱们是开酒楼的，也不是做善事的，您说，是不是？”
    薛清茵还没说话。
    薛清荷突然拧眉道：“便真是乞丐又如何？这点容人之量也没有吗？”
    掌柜心头恼火，心道这二姑娘怎么说的话？
    他转头道：“姑娘啊，咱们得做买卖，那怎么……”
    薛清茵按了按额角，也觉得薛清荷这话没说对。
    薛清茵打断道：“酒楼掌柜应当怎么做？”
    “什么？”掌柜将脑袋扭回来，惊异地望着她。
    “应当懂识人，会看眼色，迎来送往，八面玲珑，是不是？”薛清茵轻声道。
    掌柜无话可反驳，只能道：“大姑娘说的是。”
    薛清茵一歪头，幕离上的珠玉叮当作响。
    她叹道：“若真是个势利鬼，倒还比你聪明些。”她顿了下，话音一转：“你只见他形容狼狈，蓬头垢面，怎么不仔细瞧瞧他腰间佩带和鞋履？伙计认不出便罢了，做掌柜的也能如此愚拙吗？”
    掌柜一激灵，恍然大悟。
    不错！
    这位柳先生一身脏污，难辨衣裳的材质。
    但若真是穷苦之人，哪里还会腰间束带，佩香囊。
    鞋履的区别就更大了！
    军士着靴，穷人着有系带的麻鞋，女子多着翘头履，富贵者会镶嵌以珠宝，文人则喜好效仿魏晋时期穿木屐……
    掌柜羞得满面通红，朝薛清茵拜道：“受教。”
    然后再看向柳修远，规规矩矩地跪在了地上，叩首行了个大礼，道：“今日实在不该冒犯先生，请先生责罚。”
    柳修远摆了摆手，看也不看他，只道：“行了。跪死在这里又有何用？只消你们管我三个月的酒钱就是了。”
    那懒散的语气，与方才的薛清茵真是如出一辙。
    那厢薛清荷紧抿住唇。
    她不明白为何柳修远轻描淡写地放过了掌柜。
    也不明白薛清茵为何没有大发雷霆？
    更不明白掌柜为何三言两语后，突然就不再为自己辩驳，老老实实地认起了错。
    掌柜谢过了柳修远的宽宏大量，又谢过了薛清茵，最后还朝宣王磕了磕头。
    这时候伙计小心翼翼地端了茶上来。
    薛清茵随手拿起一杯茶，却没有喝。她好奇地问：“柳先生总摔沟里吗？”
    柳修远有气无力地道：“倒也不总是摔沟里，有时候是摔河里，有时候是从山坡上滚下来，也有时是上台阶就摔了。”
    听着可真够惨的。
    薛清茵都琢磨着自己要是开个药铺，专门赚柳修远的钱，一定会发财！
    “不说那些晦气的事了。”柳修远正正经经地打量起薛清茵，哪怕隔着幕离的纱，他也能隐隐窥出眼前女子的绝色姿容。
    他也不是什么蠢人，自然知晓，今日宣王殿下特地点了名地要见他，想来正是为这位薛姑娘。
    柳修远问：“薛姑娘是要请我回去给府上的幼童做老师吗？”
    薛清茵将茶水推到柳修远的面前。
    这么难喝的东西，还是你们先请吧。
    薛清茵面上浮起笑容，道：“是请先生题字。”
    柳修远的表情一下垮了下来。
    不过很快，他又想到了一旁的宣王，于是想将冰冷的表情收一收。
    最后五官却扭成了个分外滑稽的样子。
    只听他语气艰涩地道：“薛姑娘，我的字实在算不得什么。不是推辞，而是……唉，我算个什么东西？净是外头根本不懂字的人追捧起来的。我徒有其名，而真正有大才者却反居山村，穷困潦倒。我心中愈想愈觉羞耻，不愿落笔。但越是如此，那些人反倒越觉得我的字珍贵。你说奇怪不奇怪？”
    薛清荷听到这里，终于明白为何她口称“书圣”，反惹来柳修远不快了。
    此时宣王不动声色地屈指，轻敲了下桌面。
    薛清荷肉眼可见这位柳先生轻颤了一下。
    柳修远张了张嘴，正想说些什么。
    薛清茵却先一步道：“那柳先生更应该为我题字了。”
    柳修远惊愕道：“为何？”