六月二日，儿童节翌日。
    曼哈顿的夜摊开在眼前，一片无声涌动的暗色织物。车流在其上蜿蜒，如同被禁锢在地表下，躁动不安的金色脉络。
    Dante推开“Cassiopeia”贵宾室那扇沉重的、隔绝一切声浪的门。门内空气瞬间凝滞，仿佛被抽离了所有活的气息。
    言溯离在那里。并非安坐，而是如一头沉入幽暗意识水底的孤狼，占据落地窗前光线最晦暗的角落。背对入口，身影孤拔，几乎要被窗外浮华都市倾泻而下的倒影所吞噬。
    是沉郁。一种比上次见面时外放的阴鸷更浓稠、更具腐蚀性的寂静，盘踞在他周身。这不是虚无，而是风暴眼中心那种真空般的死寂——坚硬、冰冷，带着某种最终裁决的质地。
    门合拢时低沉的闷响，撕裂了这片凝滞。“咔哒”一声，像时间断裂的声响。
    片刻。一个几乎可以度量永恒的停顿。他才以近乎凝滞、慢得不自然的姿态转过身。脸上寻不到惯常那种居高临下的讥诮，唯有一双深不见底的眼眸，在明暗交割处，翻涌着反复淬炼、沉淀后的复杂物事——冰冷的审度，一种蒙尘般的死寂平静，以及……底牌被掀开后，那种带着血腥气的、洞悉一切的了然。
    “白予澈。”他开口。声线平直，几乎没有起伏，吐出那个被Dante刻意埋葬至遗忘深渊的名字。“我们之间，”他顿了顿，每一个音节都像是在空气中刻下痕迹，“账，还没算完。”
    Dante在他对面的沙发坐下。竭力维持着那副精心打磨的、近乎无懈可击的从容。指尖却在无人窥见的暗处，无声地蜷曲，收紧。颈间的金属Choker——程汐赋予他的铭文，紧贴皮肤，无时无刻不在提醒着身份与归属——此刻却丝毫压不住心底倏然拉响的尖锐警报。
    他感到今天的言溯离，是以一种……携带着终结性武器的姿态而来。一种玉石俱焚的决绝。
    “我以为，”他抬眸，用那双灰蓝色的、被训练得如同冰封湖面的眼睛，尝试迎向对方深渊般的注视，声音平稳，“一切早已有了定论。”
    “定论？”言溯离缓步踱近。他没有坐下的意思，而是居高临下地立于Dante身前。一种无形的、沉重的压力开始弥漫，压缩着室内的空气，令人窒息。
    “你抛出我小叔，嗯？抛出那点语焉不详、鬼鬼祟祟的所谓‘相似性’，”他微微俯身，气息里带着不易察觉的、冷峭的铁锈味，语调里是几乎不加掩饰的讥诮，“诱使我，亲自去打捞那个你——早——就——知——晓——的答案？”他刻意拉长了音调，像在玩味猎物落入陷阱前那细微的、徒劳的颤抖。“你猜得没错。我去查了。”
    Dante目光未移。灰蓝瞳孔如覆着一层薄冰的湖面，静静地等待。等待那只命中注定要落下的、沉重的靴子。他知道，真正的对弈，或者说，真正的屠宰，现在才开始。
    言溯离的声音平稳得近乎冷酷，像在剥离一层与己无干、却又与他灵魂紧紧相连的皮肤。“恭喜你，白予澈。”他缓慢地，确认每一个音节的重量与锋利，“你那故弄玄虚的‘参照系’，确实把我引向了一个……我事后，曾无数遍祈祷它永不存在的方向。”
    他看着Dante，如同宣告判决：“我和程汐，二级旁系血亲。”
    Dante面上依旧维持着无波的假象，只唇角牵起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“知道了……还敢肖想她？”这是他预设的武器，是基于常理、基于伦理的壁垒——他以为，这是言溯离的死穴。
    “知道，又如何。”言溯离的语调没有任何人类情感的波澜。像在陈述一条冰冷的物理定律，而非人世间的伦理禁忌。“什么，都，不会改变。”
    是的，不会改变。不是对她的渴求不会改变，而是……这禁忌本身，这血缘构筑的围墙，在他这里如同虚设。他唯一忌惮的，只是程汐知道后，看向他时可能出现的，那种足以将他灵魂碾碎的厌恶。那是比地狱更深的惩罚。
    Dante看着他，眼底掠过一丝掌握主动的笃定。“所以，你不甘，也绝不放手。”他身体几不可察地后仰，更深地陷入沙发柔软的包裹之中，仿佛胜券在握，开始主导这场谈话，“你来找我……”语气带上审问的意味，“是寻求合作？要我替你保守这个秘密。恐怕……”
    言溯离的筹码，似乎只剩下白予澈这个名字。而这个秘密，Dante自有计划，他有绝对的信心，能亲手、用最完美的方式，向程汐坦陈一切，并被接纳。
    空气变得滞重。
    冰块在玻璃杯中发出极细微、近乎神经质的碎裂声。
    咔，咔。
    在Dante以为胜负已分，局面尽在掌握的瞬间，言溯离却突然发出一声低沉而冰冷的、介于嗤笑与气音之间的声响。那声音里没有半分温度，只有蚀骨的讥讽，和一种撕破所有虚伪假面的、彻底的决绝。一种“既然我已在地狱，何妨拉你共沉沦”的疯狂。
    “白予澈，”言溯离放下酒杯，再次逼近，步伐沉稳，带着不容置辩的力道。每一步，都像要踩在Dante紧绷至极限的神经末梢上。他眼中燃起了另一种光，一种让Dante心头警铃骤然凄厉、带着某种毁灭性预兆的幽光，“你是不是觉得，你已经赢定了？”
    Dante的眉心几不可察地蹙起。一种强烈的、不祥的预感，如同湿冷的、带着水腥气的藤蔓，悄无声息地缠绕上他的心脏，越收越紧。
    “我承认，血缘，你掐住了我的死穴——在程汐那里。”言溯离的语调变得缓慢，清晰，字字如冰珠坠地，却带着他疯狂。“但是，白予澈，”他玩味地看着Dante脸上那一闪而逝、试图强压下去的惊疑与不安，“你似乎忘了……或者说，你刻意让自己忘了……为了让你那个好哥哥彻底出局，为了得到她，你都做过些什么。”
    他缓慢而清晰地，如同召唤一个蛰伏已久的幽灵，吐出那个姓氏：“沉——家。”他满意地目睹了Dante瞳孔在那一刻生理性的、剧烈的收缩。“沉——清——溪。”
    Dante的脸色，终于变了。
    那层精心维持的、冰雕般的平静，瞬间布满了蛛网般的裂痕，暴露出底下冰封的警惕与一种……从骨髓深处渗透出来的、蚀骨的寒意。“我不明白你在说什么。”他试图否认，声音却带上了一丝连自己都未曾察觉的僵硬和干涩。
    “不明白？”言溯离笑了。那笑意冰冷，像淬了毒的刀锋，精准无比地刺向猎物最柔软、最不设防的腹地。
    “需要我替你回忆吗？”他的目光如狙击手的目镜，死死锁定Dante每一个试图掩饰的微表情，“你对沉家的商业围剿，步步为营，几乎将他们逼入绝境……却又在最后一刻，悲天悯人般松了手。真是……好一招敲山震虎，恩威并用啊。”
    Dante紧抿着唇，沉默。但那双死死盯住言溯离的灰蓝色眼眸里，风暴正在剧烈凝聚。他在急速演算，评估言溯离究竟掌握了多少，信息的来源是什么，以及……最坏的可能性。
    “你扼住沉家的咽喉，就是要让他们那个唯一的女儿，沉清溪，乖乖回国。她回来做什么？”言溯离的语速不疾不徐，却带着步步紧逼的压迫感，不给Dante丝毫喘息整理思绪的机会，“去找白璟烨？去‘不动声色地’，破坏他和程汐之间的感情？”
    言溯离像个冷静的剧本分析师，耐心而残忍地，一寸寸揭开那张沾满污秽与算计的幕布：“可惜啊，白璟烨并没有如你所愿地被沉清溪重新勾走魂，对吗？哪怕在七年前那个该死的破仓库——”
    他刻意提及旧事，声音里染上一丝若有似无的嘲弄，仿佛在评价一出早已看腻、情节拙劣的闹剧，“——他就没碰她。圣人嘛，‘舍不得心尖上的宝’。他那副道貌岸然的样子……”
    他顿了顿，话锋陡然一转，带上更深的寒意，“但他对那个所谓的初恋白月光，终究狠不下心肠彻底切割。圈子里那些捧高踩低、见风使舵的，大概也没少在程汐面前嚼舌根，说什么正主和赝品…呵，她被人那样议论，那样轻贱，这一切，是否都在你那精密到令人发指的计算之内，嗯，白予澈？”
    看到Dante愈发阴沉、几乎要凝出冰碴的脸色，言溯离嘴角的弧度愈发冰冷：“但这还不够快，不够彻底，是不是？程汐对白璟烨的信任……或者说，他们之间那五年积累下来的东西，比你预想的要牢固。所以，你才走了最后一步险棋，也是最狠毒、最不留余地的一步。”他的声音压得极低，气流摩擦着声带，发出近似恶魔低语的嘶嘶声，带着毛骨悚然的昭示意味，“你让沉清溪，给白璟烨，下、药。”
    “——！”Dante周身的空气仿佛被瞬间抽离，温度骤降至冰点以下。他放在膝上的手，指节因过度用力而泛出骇人的青白色，骨节凸起，像要刺破皮肤。颈间的Choker仿佛也感应到了宿主的剧变，冰冷地硌着皮肤，存在感从未如此强烈，如同预兆着绞刑前的最终收紧。
    “沉清溪，都告诉我了。”言溯离如同陈述事实，却又带着某种挑衅，“你能让她为你做事，你觉得她能真正为你保守秘密？你是不是忘了，我是谁？”
    他一字一顿，每个音节都如同沉重的石块，狠狠砸在Dante已然绷紧至极限的神经上。“她说，那天晚上，白璟烨的状态很不对劲，非常可怕，比七年前在废弃仓库那次还要狂躁失控。”——Dante的瞳孔猛地收缩。他当然知道！他知道七年前那件事后，哥哥患上了严重的PTSD，伴随着难以启齿的生理与心理创伤，药物是诱发这一切的扳机！他知道哥哥会陷入怎样混乱的状态，知道那会放大他的冲动和……渴望。他知道，却还是……——“但他，依然不愿意碰她——”言溯离刻意停顿，清晰地捕捉到Dante眼中一闪而过的、确认的微光——显然，这些细节，沉清溪也曾作为“进度报告”，汇报给他这位幕后的操盘手，那么，他来说点他不知道的吧。
    “她说，她衣服都快脱光了，白璟烨却像一头被彻底激怒的野兽，猛地把她推开，让她滚。”言溯离的眼神冰冷而锐利，不放过Dante任何一丝细微的反应，“沉清溪是不是……没有告诉你，在她狼狈不堪地离开之前，她看到白璟烨拿起电话，手指在剧烈颤抖，打给了……程汐？”言溯离的声音几乎变成了耳语，却带着雷霆万钧的力量，“声音嘶哑地，让她……过去，‘帮’他。”
    Dante瞬间失去所有血色的脸，惨白如纸。他的瞳孔剧烈收缩，倒映出全然的难以置信和一种……灭顶之灾轰然降临的不祥。他甚至能想象到那个场景——白璟烨，在药物与旧日创伤的双重折磨下，竟然不是选择自我毁灭或伤害沉清溪，而是…向程汐求助。求助？还是……让她去承受那份失控的、混杂着痛苦与欲望的暴力？她会被当成什么？一个上门服务的“替代品”？一个应召即来的泄欲工具？
    言溯离的声音突然变得更加冷冽，带着一种令人胆寒的、事不关己的平静，仿佛只是在陈述一个早已勘验完毕的、散发着腐烂气息的现场：“之后具体发生了什么，沉清溪确实不清楚。但是，白予澈，”他微微加重了语气，如同法官敲下定罪的木槌，“我，知道。”
    Dante猛地抬起头，眼中是全然的震惊，和一种再也无法遏制的、近乎崩溃的恐慌。
    怎么会！哥哥他——不，他不敢想！程汐她……那天晚上……
    “我知道，程汐去了。我知道，她甚至就在酒店房门口，与那个衣衫不整、眼神躲闪的沉清溪，擦肩而过。”言溯离的目光如同实质的冰锥，一寸寸凌迟着Dante。“她看到了沉清溪从他房间里出来，白予澈。她亲眼看到了。”——让她在进去之前，先承受这份屈辱，是不是也在你的计划里？嗯？——“我知道，她在那个该死的房间里，被药效激发得理智尽失、只剩下兽性的，你的，哥哥……弄得有多狼狈，多不堪。”——他似乎听到了某种细微的、骨头碎裂的声音，来自对面那个僵硬得如同石像的身躯。——“我知道，她离开的时候，浑身都在发抖，几乎站都站不稳。她给我打电话求助，声音都在控制不住地打颤……是我，”——他刻意停顿，让这残酷的事实如同慢镜头在Dante脑海中反复播放、发酵、腐烂。
    言溯离的思绪同样被拉回那个他抱起程汐的瞬间。当时他只看到那些刺眼的痕迹，满心都是对白璟烨的嫉妒和暴怒，恨不得立刻将那些印记用自己的方式覆盖、抹除。直到找到沉清溪，她吐露一切后，他才后知后觉地意识到，她那晚的哭泣，不仅仅是分手的伤心，更是遭受侵犯后的恐惧和屈辱。想到这里，言溯离心中掠过一丝极淡的、不合时宜的悔意——那天晚上，在43楼，自己似乎也……弄得有些狠了，在她身上留下了痕迹。虽然那只是因为嫉妒白璟烨在她身上留下的“所有权”印记，但现在想来，在那样的时刻，那样的对比下，显得多么……可笑。但这丝悔意很快便被对白予澈更深的憎恨所取代——如果不是这个阴沟里的蛆虫策划了一切，程汐又怎么会经历那样的噩梦？！自己又怎么会…
    他继续用一种近乎恶意的、平铺直叙的语调补充，每一个字都像蘸了盐水的鞭子：“从那个该死的房门口的地毯上，把她，抱，起，来，的。”
    然后，补充道：“是我，把她带去了我在43楼的套房。”
    “……我是不是，该谢谢你，白予澈？谢谢你，为我，创造了这样‘完美’的机会？”
    每一个字，都像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在Dante的心尖上，烙下永不磨灭的焦痕。他脸上的血色彻底褪尽，只剩下一种近乎死寂的、脆弱的苍白。一切终于明白，为什么计划成功后，程汐会突然跟言溯离在一起！也许是她的报复，也许是她的放纵，但会不会只是……她无处可去的绝望求助！
    他策划了一切，算计了一切，却唯独漏算了那一晚真实发生的惨烈细节，更没有算到……自己的精密计算，竟是将她亲手推入了那样的地狱。他以为的“轻轻推一把”，竟是将她推向了被凌辱、被践踏的深渊。不，甚至不止是凌辱，以哥哥那时的状态……
    “你处心积虑要让你哥哥‘出轨’，就是为了让程汐对他彻底死心……可你授意沉清溪下药，却没算到，最后承受这一切恶果的，是程汐本人！”
    言溯离的声音里充满了毫不掩饰的狠戾和一种近乎报复的钝痛快意，“沉清溪是不是不敢告诉你，她根本没有成功？你是不是以为，只要最终结果是他们分手，过程如何，根本无关紧要？你觉得你的计划天衣无缝，堪称完美，是吗？白予澈？你的计划，从根源上，就沾满了她的痛苦和屈辱！如果程汐知道了这一切的真相……她会怎么看你？她还会让你碰她吗？”
    他再次向前一步，阴影几乎将Dante完全吞噬，声音压得更低，每一个字都带着倒刺，充满了残忍的细节：“你跟她在一起这几个月，应该很清楚她的皮肤有多娇嫩，多容易留下痕迹……你知不知道，那天晚上，我把她从酒店抱走的时候，看到她脖颈上、手臂上那些交错的淤痕和牙印……是什么感觉？！你这个一手策划了这一切的罪魁祸首，又是什么感觉？！”
    Dante的呼吸变得急促而粗重，胸腔里翻涌着滔天的戾气、尖锐的痛苦和一种近乎溺水般的恐慌。他几乎要控制不住身体里那股想要毁灭一切的冲动，想要扑上去撕碎眼前这个揭开他最不堪秘密、用这种方式凌迟他的男人。但某种更深的恐惧——失去程汐的恐惧，那种一旦秘密曝光就永世沉沦的恐惧——死死地钉住了他，让他动弹不得。
    “现在，”言溯离终于直起身，重新拉开些许距离，恢复了那种冷漠的、掌控局面的姿态，仿佛刚才那个情绪几近失控的人并非是他，“我们可以来谈谈条件了，白予澈。”他打完了手中这张足以致命的王牌，冷冷地看着Dante失魂落魄、仿佛随时会碎裂成粉末的样子。
    “我的要求很简单，”言溯离的声音恢复了平稳，却带着不容置疑的强势，“你，永远闭紧你的嘴。不准向任何人，尤其是程汐，透露我和她之间那层该死的血缘关系。”他顿了顿，如同抛出唯一的救命稻草，同时也是最沉重的枷锁，“作为回报，我，也不会把沉清溪，不会把你做的这些肮脏事，不会把你在这场所谓‘分手’中扮演的那个卑劣角色，告诉程汐。”
    Dante猛地抬头，眼中布满了骇人的血丝，充满了剧烈的挣扎与无法言说的灭顶之痛。他比任何人都清楚这件事的毁灭性。他可以冒险让程汐知道他是白予澈，他尚存一丝侥幸，或许能用他的方式，用他此刻汹涌的、毫无保留的感情让她理解，甚至原谅过往的隐瞒与算计。
    但是，他绝对、绝对无法承受……让程汐知道他们分手背后的事情是如此丑陋不堪，知道她所经历的那场噩梦般的夜晚，背后竟然有他的精密策划和冷酷推动。那不仅仅是信任的崩塌，那是彻底的毁灭，会将他们之间仅存的、他视若生命般珍宝的温情与连接碾得粉碎，不留一丝痕迹。他甚至不敢去想，如果程汐知道他明知哥哥的病症还如此行事，会视他为何物？怪物？魔鬼？她会用怎样的眼神看他？
    “一个秘密，换一个秘密。”言溯离看着他痛苦挣扎的神色，冰冷的眼底闪过一丝近乎残忍的、扭曲的快意，“很公平，不是吗？”
    他转身，走向门口，在即将拉开门扉时，停下脚步，回过头，脸上带着一种冰冷的、等着看好戏的神情。“哦，对了，有件事，差点忘了告诉你。”他语调平淡无波，却像是在Dante即将崩塌的世界里，又加上了致命一击。
    “关于你的身份，白予澈这个名字……”他清晰地看到Dante骤然僵硬、瞳孔因极致的震惊而放大的表情，然后缓缓地，一字一句地，将Dante上次用来敲打他的话，稍作修改后，原封不动地奉还：
    “信息总是无孔不入，不是吗？尤其在这个时代……一篇关于少年天才的旧闻报道，或许本身并不起眼。但是，恰好让你心尖上的人看见呢？看见那个传说中的、白氏集团的二公子呢？”他刻意顿了顿，目光带着冷冽的审视，如同探照灯般落在Dante苍白如纸的脸上，“据我所知，现在，程汐已经‘恰好’看见了那篇报道。”
    “记住我们的交易，白予澈。”言溯离最后警告道，眼神阴鸷如隼，“别轻举妄动，挑战我的底线。否则，关于沉清溪，关于那个晚上你到底扮演了什么角色……程汐会知道得一清二楚，每一个细节，每一点痛苦。”
    门“咔哒”一声在身后合上，隔绝了外界的一切喧嚣。
    偌大的贵宾室里，只剩下Dante一个人。他维持着之前的姿势，僵硬地陷在沙发里，一动不动，仿佛被瞬间抽走了所有的骨骼与气力，冻结在了原地。窗外的霓虹透过玻璃，在他苍白得近乎透明的脸上投下明明灭灭、如同鬼魅般的光影。
    他缓缓抬手，指尖抑制不住地剧烈颤抖着，触碰到颈间那枚冰凉坚硬的金属Choker。它是他扮演“Dante”时微妙的心理支点，此刻却带来绞索般的触感，勒得他胸腔阵阵发紧，几乎无法呼吸。痛楚沿着气管向上蔓延，带来一种物理性的窒息感，如同溺水。
    言溯离的每一句话，都像淬了剧毒的手术刀，精准无比，一层层剖开了他精心构建的、密不透风的伪装，直抵最不堪、最恐惧的核心。血缘的秘密被对方死死攥在手心，变成了交换他沉默的筹码；身份的秘密已被提前引爆，将他置于被审判的境地；而那个他一直刻意回避、甚至试图从自身记忆深处连根拔除的，关于分手真相的最黑暗、最肮脏的角落，被言溯离毫不留情地掀开，变成了悬在他头顶的那把达摩克利斯之剑，随时会落下，将他与程汐之间维系的一切，彻底斩断，碾碎。
    程汐……汐汐……她已经知道了他是白予澈。就在此刻，或许她正看着那篇报道，将过去那些不协调的碎片拼凑起来。言溯离他……他已经采取了行动。
    她现在……在想什么？她会怎么看待他过往的一切算计与隐瞒？她会相信他此刻汹涌的、几乎要将他自身焚毁的感情吗？她会不会…觉得他恶心？她会不会恨他？恨他让她经历那一切？
    巨大的、灭顶般的恐慌和不安，如同冰冷刺骨的深海寒流，瞬间将他彻底淹没。
    他感觉自己正在急速下坠，坠入一个无边无际、名为恐惧的深渊。所有的精密计算，所有的掌控自信，在这一刻，都化为齑粉。他徒劳地收紧手指，指甲深深掐入掌心，试图用尖锐的疼痛找回一丝摇摇欲坠的实感，却只感觉到更加汹涌的、灭顶的寒意，从四面八方侵袭而来，冻结了他的血液，他的呼吸，他的灵魂。
    他被困住了，被言溯离，被他自己的过去，被那即将到来的、无法预测的审判，彻底困在了原地。