他这话音方落，船长忍不住抖了下身，忙垂首颤颤巍巍地道：“回大人，草民所言句句属实，绝无欺瞒。”
    裴行之挥挥手。
    管砚见状，忙让这十来人回到货船上。
    眼看艅艎渐渐驶离，直至它隐没在黑暗中，再瞧不见身影，老船长才稍稍地松了口气。
    不想那水手在此时方忐忑不安地过来回：“船，船长，我们发船前，还留了位姑娘在船上。才刚在那艅艎上时，我也没见她的身影。”
    老船长忽闻他此言，面色霎时间白了下来，想起发船前，他确实过来回过，道是有位姑娘急着想上船。那时他正忙，听到只是个小姑娘，便权当做回好事，一口就应了下来。
    老船长忍不住痛斥，“你刚刚为何不早说？”
    心知犯了大错，那水手低着头，小声嗫嚅：“我，我一见那样的情形，腿软。”
    “那你是哑巴么？”
    “我话，话也说不出来。”
    老船长被他气得一时无话，半晌后又道：“那位姑娘呢？”
    “她原在杂物间的，可我刚才寻遍整艘船，也没见人。”
    闻得事情已然如此，老船长思量片刻，道：“罢了。纵使往后有刀架在脖子上，此事亦万万不可再向任何人提及。”
    那水手连连应声。
    第046章 安家日，若为居
    直到那艘艅艎离开了有近半个时辰， 隐在岸边巨石后的慕汐不由得松了口气，那涌上心头的恶寒也才缓缓褪去。她正欲扶起巨石站起，腿脚却不知何时早已发麻， 此时竟连站起的半点力气亦没有。
    不得已，慕汐只好继续坐在原位， 待歇好了再起身。
    险险差了那么一步。
    她便要被裴行之发现。
    也不知她是倒了什么大霉，纵然逃到了这里还能被他险些碰上。
    之后一路往半榆关去， 她当真只能提起十二分精神处处留心，再不敢有一丝一毫的懈怠。
    此地离涟阳渡口还剩了不到十里路， 慕汐不敢再坐什么马车， 歇好后当即便起身。趁着天色还未明，沿途也不见有人影，她方敢往大道上徒步。
    直走了有近一个时辰， 慕汐到涟阳渡口时，曙色已现， 恰好遇上一艘只容得上几十人的小客船， 她正想买船券上去， 不想收券的水手却道：“姑娘， 你且等下一趟吧！我们这艘船的券昨儿就已经卖空，如今船上没有位置了。”
    还未等她答话，那水手便扬起帆， 放下船锚远离了渡口。
    慕汐心下一沉，忙回渡口卖券处询问下一艘客船开船时辰，里头的人正整理着桌面的东西，闻声却头也不抬地淡声回：“下一艘客船要等一个时辰后。”
    慕汐无法， 只得把券买下，又寻了个偏僻些却能一眼瞧见渡口有船来的角落坐下， 顺道啃了两个馒头。
    几近一个时辰后，渡口终于有船过来，慕汐立时起身验券上船，直到在位子上坐下，她才稍稍缓了过来。
    客船行了有五日，终于到达摇芙。连日的奔波，早已使慕汐疲惫不堪，身子已撑到极限，她唯有进城找家客栈歇过一晚，在里头换了身干净的衣裳后，又买了些干粮，才请辆马车直往半榆关去。
    次日午后。
    慕汐顺当地进入了半榆关，她一路在城里逛去，只见街边的小摊上皆有各色铃铛挂在两侧，随风飘扬时齐齐发出清脆悦耳的声响。
    街道上酒肆林立，人头攒动，卖烧饼的、卖胭脂的、卖包子的......各种吆喝声交杂在一起，显得热闹非凡。
    北喀什人的五官立体、额头宽大，且鼻梁高挺，肤色比之郦朝人略显黝黑，因而慕汐一眼望去，便可清楚分辨出谁是郦朝人，谁是北喀什人。
    主街道往右拐个弯，慕汐远远地便闻得有桂花的清香飘来，抬眸望过去，只见尽头处是家林立在青石板街道上的客栈，大门两侧是错落有致的马头墙，极具郦朝建筑特色。其大门右侧栽着一林矮竹，另一边则种了两棵桂花。因正是深秋，桂花开了满树，有枝头太粗壮以至探进了屋内。
    客栈大门也敞开着。慕汐走近了一瞧，只见头顶上悬挂的匾额大书着“若为客栈”四个大字。
    慕汐不觉细细地将这四个字咀嚼了番，片刻后不由得扬唇喃喃：“这名倒是有趣儿。”
    “姑娘想住客栈，倒不如选别的地儿。若为客栈的掌柜可怪得紧，你进去了，准得吃闭门羹。”正在此时，一位扛着捆冰糖葫芦的大叔从巷口处走来，见她停驻在若为客栈前，忍不住劝道。
    开门做生意还有拒客的？慕汐倒是平生第一次见，只是她素来不信邪，因而不免莞尔道：“是多谢大哥提醒，只是您这般说，我倒愈发想进去瞧瞧了。”
    正说着，慕汐抬脚便走了进去。
    方进大门，一棵万年青便赫然入目，底下有张石桌，外加三张石矮几，旁边还有个小鱼池。青石地板蜿蜒曲折至前方正厅前，两旁还种了各色菊花，现下开得正盛。整个院子虽不大，可两旁皆有五六间厢房，且抬眸往上瞧去，正厅之上还有两层。
    明明是家客栈，然慕汐来了这半晌，除了莺啼外，也不曾听到有何人声。虽是如此，里头却无半分幽静，反处处透出一种极致的悠闲。想必那掌柜的亦是个雅趣之人。