第十八章时间必然(3)
    人类动力研究所总部，「永恆之刃」高阶共感室。
    方瑀涵迅速的在现实中恢復意识，走出时空舱，由于她在雪地之中关闭了共感的开关，姆姆与杜杜也不知道究竟发生了什么事。
    「我出去透透气，」方瑀涵没有多作解释，手中章鱼枪萃取的靡靡放在桌上，逕自走出了共感室。
    方瑀涵迅速地用手机搜寻着十五年前的海外新闻，若有国人遭难，理应会出现在相关报导里，如果没有这则报导或是根本没有这起事件，「那我们在人类动力研究所做的是什么？」「鲁鲁为什么需要牺牲？」
    记忆抹去形成的靡靡只限于个人，时空旅行的当事人会对这件事情毫无印象。也就是如果现在把躺在时空舱里的许花花挖起来，她铁定对雪地里的事丝毫没有印象。但若同时，拿这件事质问同为风暴中心的许母，她一定要对这件事情印象深刻，尤其这件事造成了莫大的创伤。
    方瑀涵想要一探究竟，「时间」到底蕴含着怎么样的力量，她不再迟疑，走回共感室，一把拉起还躺在时空舱里的许花花。
    「花花，你……记得起任何事情吗？」
    许花花伸了一个懒腰，摇了摇头，「完全没有印象了，你有替我感谢那个人吗？」
    「你只记得你要感谢一个人，其他的事情呢？」方瑀涵连声追问，姆姆与杜杜也察觉到方瑀涵异常的情绪。
    「方涵，你们这趟旅行是出了什么状况吗？」杜杜试着缓颊。
    「我必须去一个地方，你们试着加快靡靡的萃取。」方瑀涵牵起许花花的手，「花花，我们去跟你母亲见一面。」
    「什么？我妈？」许花花略感惊讶，连她自己也很少见到住在山上别墅的妈妈，正想用什么理由上山一趟，「你见她要干嘛？」
    许花花的手机却响了起来，是一则讯息，发来讯息的人抬头清楚写着：「麻麻。」同时讯息写到：「花花，妈想见见你，顺便带你朋友来喝杯下午茶。」方瑀涵提出要求，与收到这则简讯，几乎是同一时间。
    方瑀涵却是心头一凛：「她早就知道了。」
    许母特地派了许家的司机，将两人从市区接上了山。
    「花花，你妈妈最近有什么不对劲吗？」方瑀涵刻意在车上压低声音，希望不要引起司机的多嘴。
    「没有呀、我妈一直都是这样，她都住在山上的家里，很少下山，」许花花微笑道，「我爸也说他这样清间很多，这是我爸偷偷说的，你别把这话跟我妈说。」
    「你母亲有兄弟姊……妹吗？」
    许花花停了半晌，似乎在回想，「有，母亲说有一个妹妹，但我没有见过这个阿姨。」
    「她……人在国外？」方瑀涵提问的很小心。
    「我不清楚，」许花花摇头，「不过我妈人很好的，你放心！我有常常跟她提起过你。」
    「你母亲认识我吗？」方瑀涵有些惊讶，印象中许母只在高中的时候见过几次面，每次眾人去许花花家开派对，总有个贵气的中年美妇会出来请大家好好玩，就是那样的印象。
    「那是当然，不然她干嘛刻意找你上山喝下午茶。」许花花声音听起来很开心，「这不是每个人都有的机会耶！」
    两人言谈间，车子停在一处很普通的红砖矮房，房前有一个小小的花圃，司机把两人放下车，车子便缓缓离开了视线。
    许花花推开铁栅，红砖铺垫了一条走道，走道周围种满了简单的植栽以及泥土，土里的味道不时透过风迎面而来。
    「妈，我们来了！」许花花兴高采烈的打开外门。
    「进来吧。」一个清淡的声音从二楼传了来，方瑀涵心头一震，才事隔几个小时，那声音便跟在雪地里听到的没有很大的区别。
    ※
    许母坐在二楼的客厅，背景里的电视的横幅旁显示播放着《冰雪欧陆》，寒冷的空气、一望无际的雪地、被炉火烤得滋滋作响的熊肉，介绍欧洲的风雪是多么的令人嘖嘖称奇。
    方瑀涵首先弯了腰，向许母打了招呼，许母的眼神淡淡地在她脸上扫过，似乎早就料到了她会来。
    「花花，冰箱有几个香瓜，你把它切好，再端上来。」许母吩咐。
    「妈，干嘛叫我！刘嫂不是在……」
    「你要挑最好吃的给你的好朋友，快去。」许母打断许花花的推託，方瑀涵却心知肚明：「她是要支开许花花。」难道现实中还能遭遇危险，可是意识武器在现实中并不起作用。
    「坐。」许母的语气平淡，没有带有丝毫威严，方瑀涵却不由自主地在许母的对首坐了下来，她试着双手不要摆在膝上，免得显露出一份紧张不安的情绪。
    沉默半晌，两人都没有言语。
    「你是不是有话要问我？」许母首先开口。
    「你怎么知道？」方瑀涵的双手仍是摆在膝上，只是握紧了拳头。
    「我知道很多事情，远比你多的多，」许母眼神不时往楼梯的玄关口看去，只要许花花到了二楼，她就打算闭口不谈，「孩子，我们时间不多了，我不会伤害你。」
    这句话彷彿一个定心丸，把方瑀涵从紧张焦虑的情绪中拉了出来，她的拳头登时缓了，「阿姨，您是否曾有个至亲的人在欧洲发生意外？」
    「是。」许母没有犹豫，「你有仔细听电视的声音吗？」
    方瑀涵一凛，只听得电视那头说：「现在加入我们的欧陆滑雪行，十三天的旅程，只要六万……」六万元新台币，要在现今去一趟欧洲，根本是天方夜谭。
    「这则电视专题介绍，是十五年前，我妹妹看到的。」许母讲述着久远的故事，情绪已经没有波动，「我们就是因为这个广告，订了欧陆的行程，才会发生意外。」
    「可……可是……」方瑀涵心里想着那头熊其实不是真正的熊，牠是鲁鲁变成的，若没有鲁鲁，许花花的阿姨就不会死。方瑀涵想到这里，眼泪不禁簌簌的落了下来，她亲眼见到了那样的悲剧，是活生生的，纵使许花花没有印象，但是经过许母的验证，那确实是发生过的。
    「那是必然发生的事情，」许母的摇了摇手，示意方瑀涵不要为此感到难过。
    「那头熊……」方瑀涵还是掩面哭泣，泣不成声。
    「我知道牠不是真的熊。」许母接口。
    许母的话才出口，方瑀涵却瞪大了眼睛，收止了泪水，取而代之的是一股恐惧，眼前的许母究竟是谁？
    「孩子，你不用害怕，我不会伤害你，你是花花的好朋友，我是她的母亲。」许母的情绪一直都很平淡，「我说过了，我知道的远比你们多的多。」
    「你们？」方瑀涵心底起了个疑问，顺口就直接问了出来，「你们是指谁？」
    「你接触过的所有人，你在时间旅行中见过的所有人。」原来，她知道时间旅行。
    「我知道你失去过亲人，跟我一样，」许母补充说道，「只是你很坚毅，你没有……」
    「不、别说了，」失去父亲的阴影又再度袭了上来，方瑀涵深吸了一口气，却还是难掩激动的情绪。
    「人活着，会遭受苦痛，若这个苦痛他的内心承受不了，会让时间轴变异，產生『时间恐兽』，可是他们不是敌人，时间恐兽是努力留在这个时间轴，让时间变得完整。」许母解释，指着自己的心口，「那时候我也很痛、很难过，我的妹妹在我面前被熊撕裂。」
    「时间恐兽不是来取代我们的存在吗？」
    「恰恰相反，当然，有些时间恐兽扭曲了心智，便会忘记自己的初衷。但真正的时间恐兽，存在就是为了维持时间线的完整，我们要让这个时间轴……」许母抽了一张卫生纸，把它揉成一团，再在桌上摊开，试着用双手平顺了数次，「平顺。」
    「你……你也是？」方瑀涵十分惊讶。
    「你经歷了阴影，却仍是保持着你的初心，这很难得，你没有变异出新的时间线、应该说你没有让一个时间恐兽接管你的时间轴。」许母的语气突然变得很温柔。
    「可是若你这么说，你便不是许花花真正的母亲……」方瑀涵一顿，「许花花真正的母亲在欧洲的那一年就去了别的时间……你是她母亲留下来的时间恐兽。」
    「你错了，阴影造成的我，仍是我，我仍是许花花的妈妈，我仍深爱着她、爱着我的丈夫。」许母的语气又再度平淡了起来，「只是我不是原先的那个许太太了，我有我的阴影。」
    「你这话是什么意思？你不是被时间线的另一个生命体所取代了吗？」
    「孩子，你的朋友选择牺牲了自己说要保全时间的必然结果，因为他知道这一切都会发生。你会找花花来做实验、花花会记起童年的这段记忆，而记忆中她一直要感谢的人，就是你。你记得吗？我把她藏在一个看似安全的地方，可是是你把她从那个地方捞了出来。」
    「可是那个记忆里，其实根本不会有熊啊？」方瑀涵想不明白，若自己没有找许花花来实验，鲁鲁是不是就不用非得去充当那头熊。
    「这就是时间的必然性。我见到了那头熊，我也看见了有人在我眼前枪杀了那隻熊、然后我昏了过去。也有人从雪地中把花花救了出来，我的印象已经很模糊，我不知道是不是你，但是这些事情，是确、确、实、实，在我眼皮底下发生的。」
    「可是若你是真的许妈妈，没有被替换过，你又怎会知道这些事情？」
    「我只要闭上眼睛，试着去睡觉，就会梦见熊、梦见我妹妹，」许母的语气有点哽咽，「那是挥之不去的。」
    许母说完话，起身，从客厅一角的书橱，取出一封信，信上的寄信人写着「人类动力研究所」，她把信递到了方瑀涵的面前，「你们进行的实验，却是这封信告诉我的，收好，别在花花的面前读。」
    方瑀涵将信收进书包里，「可你为什么这么快就接受你……」她原本想说你是时间恐兽的事实，但又觉得这句话太过决断，况且「时间恐兽」是带有贬意的称谓。
    「孩子，你有一颗善良的心。」许母微笑地点了点头，只见许花花已经端了削好的香瓜上来，「你们在聊什么？聊得这么起劲。」
    许母顺势从书橱里拿出一本相簿，相簿的边缘有些破损，看上去已经颇有年岁，封面依稀可见是许花花五岁的照片，「我们在看你小时候的照片呀。」
    「喂！那是我的隐私耶。」
    方瑀涵与许母都相视而笑，或许那封来自「人类动力研究所」的信，许母不想让许花花读到，就是不希望她知道这份欧洲的阴影，她只需要确信，妈妈、永远是她心目中的那个妈妈，没有改变。